Когда они спустились на лифте вниз и шли по коридору, она включила мобильник. Позади осталась долгая ночь: они работали с предельной концентрацией. Все, чего Джесси хотела сейчас, – это вернуться домой, принять душ и нырнуть в постель. По пути к машине она прочитала сообщения и удивилась, что три из них от врача из больницы и два от полиции. Сердце у нее замерло. Она тут же подумала о Крисе. Что-то случилось с ним на дороге прошлой ночью? Но ни от него, ни от Тима сообщений не было, стало быть, речь шла не о нем. Озадаченная, она позвонила врачу. Он сразу спросил ее, где она находится.
– На парковке. А что? Я только что вышла из больницы после одиннадцатичасовой операции. Предупреждаю вас, что я сейчас не в лучшей форме, если нужно осмотреть пациента. Это кто-то из пострадавших во вчерашней катастрофе с подъемником? – Она могла осмотреть больного, но не способна оперировать в таком состоянии, при такой усталости.
Он колебался несколько секунд прежде чем ответить.
– Ваш сын попал вчера вечером в автомобильную катастрофу, доктор Томас, – как-то неловко проговорил он. Это было именно то, чего она больше всего боялась.
– Крис? – в панике спросила она. Он услышал ужас в ее голосе. – Сейчас же скажите, насколько все серьезно.
– Нет, Джимми.
– Как это возможно? Он был с отцом. Мне никто не звонил. – Кроме полиции, вспомнила она. К панике добавилось смятение. – Где он? В больнице?
– Он наверху, в педиатрии. С ним все в порядке. У него легкое сотрясение мозга.
– Тогда почему вы привезли его сюда? Где его отец?
– Я… вы не могли бы подъехать?
Она побежала к машине и тут же набрала номер Тима. Ответа не последовало. Тогда она набрала номер, оставленный полицией. Ответил сержант. Она назвала себя и объяснила, почему звонит.
– Мне сообщили, что вчера вечером что-то случилось с моим мужем и сыном. Я получила сообщение из полиции. Может ли кто-нибудь рассказать мне, в чем дело?
Сержант колебался, ему не хотелось ничего говорить ей по телефону, но у него не было выбора.
– Вчера произошел несчастный случай. В них врезалась другая машина, и их занесло на льду. Машина вашего мужа налетела на столб светофора. С вашим сыном ничего серьезного. – Он напрягся, чтобы заставить себя сказать ей остальное. – Простите, миссис Томас, но ваш муж погиб на месте. Мы побывали у вас дома, но там никого не было.
– Я работала, – пробормотала она дрожащим голосом. – О боже… А где же был Крис? Почему он не позвонил? Где он?.. Мой муж… где…
Она вошла в больницу совершенно потерянная.
– Он в морге, – ответил сержант.
Как на автомате, она нажала отбой на трубке. Нет! Это невыносимо! Неправда! Тим дома, с детьми. Он не может быть ни в каком другом месте. Что бы он стал делать в морге?
Ее увидел дежурный врач и подошел. В Скво все ее знали и любили. Он выразил свои соболезнования по поводу случившегося, и она кивнула, не глядя на него. Он отвел ее наверх в педиатрию, где Джимми уже натянул одежду, которая была на нем вчера. На лице у него она увидела синяк, на том месте, которым он ударился о дверцу. Джесси схватила его и сжала в объятиях, радуясь, что он остался жив и серьезно не пострадал. Потом она внимательно посмотрела на него, раздавленная горем.
– Папа забыл прийти за мной, – сказал он спокойно. – На нас наехала машина, и его ударило в ухо. У него шла кровь, а они увезли меня на «Скорой помощи». Воздушную подушку разорвало, как ты предупреждала и потому не позволяла мне сидеть впереди.
Она слушала и понятия не имела, как ему сказать, что папа не ушибся и не забыл за ним приехать. Папа лежал в морге. Слова сержанта все еще звучали у нее в ушах.
– Можно нам идти домой? – Она кивнула, не в состоянии говорить. Она помогла сыну надеть куртку, и дежурный врач вышел с ними на стоянку.
– Вы уверены, что в таком состоянии можете вести машину? – спросил он ее озабоченно. Она тихо промолвила «да». Вести машину ей было по силам. Она только не могла думать. Не могла осознать, что произошло. Мысленно твердила, что этого не могло быть. Тим наверняка сейчас готовил им дома завтрак. Она посадила Джимми на заднее сиденье и всю дорогу старалась притворяться, что все нормально, хотя ее трясло. Как только они вошли в дом, навстречу им выбежал испуганный Крис.
– Отец и Джимми вчера не вернулись домой, – сказал он, еще не увидев Джимми. – Я знаю, ты оперировала, так что тебе я позвонить не мог, а у отца телефон не отвечал. – Он увидел Джимми, стоявшего за спиной матери, с синяком на лице. – Где папа? – спросил он их обоих, такой же растерянный, как Джесси. Она не ответила, и оба мальчика посмотрели на нее с ужасом.
– Его здесь нет. Дома нет. Я приготовлю завтрак, – пробормотала она, не зная, как им все сообщить. Потом она попросила Криса привезти домой Хизер и Адама.
– Что-нибудь случилось с отцом? – спросил он у них обоих. Ответил Джимми:
– Мы попали в аварию. В нас врезалась машина. Папа ударился ухом, у него шла кровь, а я стукнулся головой.
Он показал брату синяк, и Крис больше не расспрашивал ни его, ни мать. Он вышел, не сказав ни слова, и через двадцать минут все четверо детей сидели в кухне, выжидающе глядя на мать. По дороге Крис рассказал им, что ему было известно, но знал он немного.
– С папой все нормально? – спросила Хизер озабоченно. Адам разозлился, что срывается поездка к приятелю, но Крис крикнул им, что нужно немедленно вернуться домой, и на этот раз Адам не спорил. Он почувствовал испуг брата, и в душе похолодело – наверное, случились какие-то неприятности.
Джесси села за стол рядом с ними. Она хотела рассказать им о происшедшем сразу всем вместе, но не знала, с чего начать. Для нее это было слишком. Да и вообще теперь все не имело смысла. Как он мог умереть от удара машины? Джимми ведь выжил. А почему не он? Подробностей она не знала, да какая разница? Все начиналось и заканчивалось тем, что Тима больше нет. Страшно и невероятно. Она посмотрела детям в глаза и заплакала.
– Вчера случилось нечто ужасное. Я не знаю, как было дело. – С этими словами она посмотрела на Джимми и притянула его к себе на колени. Он сидел, вцепившись в нее. – Папа погиб, – прорыдала она, и трое других детей обняли ее и друг друга и заплакали. Но что толку? Это была ужасная ложь, ставшая реальностью. Она всегда волновалась из-за Криса, когда он ездил по ночам, но никогда – из-за Тима. Она считала само собой разумеющимся, что муж и отец будет с ними всегда. Она не думала, что это может произойти с ним. А теперь она и дети долго сидели на кухне, плача и обнимая друг друга.
Потом она позвонила Бену, рассказала ему все и попросила съездить с ней в морг. В полиции им сказали, что она должна опознать тело мужа, но Бен сделал это за нее. Она не могла заставить себя посмотреть на мертвого Тима. Она хотела видеть его живым, касаться, обнимать, но она не хотела помнить его мертвым. Этого ей не вынести! И не верила, что он больше никогда не вернется домой.
Они зашли в бюро ритуальных услуг и сделали все приготовления, а потом Бен отвез ее домой. Он просил ее не беспокоиться о Лили. Томас, сказал, что сам заедет и проверит все – Джесси должна остаться дома с детьми. Но ее чувство ответственности не позволило свалить все дела на коллегу. Она сказала, что поедет в больницу с ним. Надо было исполнить долг перед пациенткой и ее отцом. Бен пообещал заехать за ней, и в пять часов она оставила детей, дав слово скоро вернуться. К ним приехала подружка Криса и двое друзей Хизер. Адам углубился в мир видеоигр, не желая верить в происшедшее. А Джимми спал в родительской постели. Джесси полежала с ним немного, дожидаясь Бена.
Лили переместили в палату интенсивной терапии. Дыхательную трубку вынули. Она вышла из наркоза, но оставалась под его воздействием. Судя по показаниям приборов, все шло нормально. Отец заходил к ней, и дежурная сестра сказала, что он пошел в кафетерий перекусить. Джесси проверила медицинскую карту и сделала несколько назначений. Она удовлетворилась положением дел, а Бен пообещал ей еще раз заглянуть к Лили ночью.
Они уходили, когда отец Лили вышел из лифта и направился им навстречу. Он выглядел сильно расстроенным, но заговорил с Джесси, а не с Беном.
– Я не верю тому, что вы сказали мне сегодня утром, – заявил он твердо. – Вы, быть может, достигли предела своих возможностей, но это не значит, что кто-то еще, более сведущий, не сможет исправить положение. – Мгновение Джесси не отвечала, а потом кивнула. Ей хотелось закончить на этом. Она отлично знала, что никакой специалист не вернет Лили утраченное, но Билл Томас еще не мог принять это как данность. В свое время он поймет, у него просто не останется другого выбора. – Я организую консультации в Нью-Йорке и в Лондоне. Я слышал, что в Швейцарии есть нейрохирург, специализирующийся на таких проблемах. И я хочу отвезти ее в Гарвард.
– Я вас понимаю, – сказала Джесси. – Я бы тоже, наверное, так поступила. Доктор Штайнберг попозже зайдет на нее взглянуть.