— Кажется, он пару раз называл спутницу Галочкой.
Надеюсь, это имя — производное от «Галина», а не очередное ласковое прозвище, вроде «вороненочек ты мой каркающий!».
Ну что ж, поеду теперь в бар под названием «На троих». Он находился — ужас какой-то! — в центре продуктового рынка. Затесался сбоку от рядов, и только вывеска да доносящаяся изнутри музыка свидетельствовали о присутствии увеселительного заведения.
Оставив машину неподалеку, я шла к бару по базару. Женолюбивые кавказцы усердно предлагали мне «пэрсики, винаград» и зазывали: «Дэвушька, идэм к нам!» Но я, не реагируя, проследовала к своей цели.
В баре было ужасно накурено. Народ кучковался вокруг круглых столиков. Стулья были похожи на деревянные бочки, только сиденья обиты дерматином.
Я подошла к стойке и обратилась к высокому пухлому мужичку в белом переднике:
— Простите, могу я с вами поговорить?
— Я слушаю, — буркнул мужик, не отрывая глаз от чего-то, мне не видного за стойкой.
— Я ищу одного человека, — заявила я, и только тогда бармен поднял глаза. Тут же расплывшись в улыбке, заговорил совсем другим тоном — абсолютно не к месту и не ко времени игривым:
— Чем могу помочь? Может быть, вы меня искали? Меня Саня звать.
Я давно привыкла, что моя внешность так на мужиков действует. И не могу сказать, чтобы подобная реакция противоположного пола была мне неприятна. Просто в данный момент мне было совершенно не до заигрываний какого-то там бармена.
— Татьяна, — спокойно представилась я, — и, к вашему счастью, я ищу не вас, — демонстрируя свои милицейские корочки.
— Жаль, — печально буркнул Саня. — А кого?
— Вот этого мужчину, — и я показала фотографию Клюжева.
— А, так он часто здесь зависает со своей бабой, — заявил бармен.
— Вы знаете его женщину?
— Я-то нет, — буркнул Саня. — Откуда? Он же нас не знакомил! — логично добавил он.
Я тут же уцепилась за фразу «Я-то нет»: так говорят, точно зная, что кому-то другому женщина известна.
— А вы не подскажете, кто может знать эту блондинку?
— Отчего не подсказать хорошей девушке? — широко улыбнулся Саня. — Но только если пообещаете зайти как-нибудь после работы, я вас пивом напою.
Я с радостью пообещала. Может, и правда заскочу как-нибудь.
— Мой сменщик Артем знает. Говорит, она — его бывшая одноклассница.
— А как мне увидеть его? — Я выудила из пачки сигарету, и Саня услужливо чиркнул зажигалкой.
— Он сегодня вечером, с восьми будет работать.
— Но я не могу до восьми ждать! Со мной знаете что руководство сделает? — ойкнула я совершенно честно.
В самом деле, руководство очаровательной Тани Ивановой частный детектив Иванова Татьяна Александровна поедом съест себя, любимую. Моя характерная черта — люблю все делать быстро, не теряя времени. Конечно, можно было бы заняться другой версией, но переключаться, пока не отработана предыдущая, не в моих правилах.
— Может, скажете, где мне сейчас найти вашего сменщика?
— Я вам дам адрес… если вы оставите мне свой телефончик, — хитро улыбнулся бармен.
Я кивнула, и Саня положил передо мной тоненькую записную книжку. Написав несколько цифр и подписавшись «Татьяна», я вернула бармену блокнот. Он довольно усмехнулся и полез в толстую конторскую книгу, попутно поясняя:
— Сами понимаете, при нашей работе надо знать, где кто живет. А то вдруг один не выйдет на работу — надо срочно найти замену.
— Послушайте, — решила я утолить собственное любопытство, — неужели вам начальство бара не запрещает так долго общаться с незнакомыми людьми?
— Я сам себе голова, это же наш с Артемом бар. Что хотим — то и делаем, — с довольной ухмылкой пояснил Саня.
Запомнив адрес, я попрощалась с барменом и вышла на свежий воздух. Вдогонку сквозь музыку донеслось:
— Ну, я вам позвоню!
— Звони, звони, — пробормотала я, усаживаясь в машину. Мне-то он точно не дозвонится, зато сюрприз я приготовила Сане еще тот… хотела бы я глянуть на его физиономию в тот момент, когда на его звонок ответит… дежурный из налоговой инспекции.
Артем проживал на самой горе. Я без труда нашла его дом и стремительно поднялась на пятый этаж — без лифта, разумеется. И нажала на звонок.
— Здрасте, вам кого? — открыв дверь, спросил высоченный, коротко стриженный детина.
— Мне Артема Олеговича.
Детина ошалело проморгался — видно, по имени-отчеству его давно не называли — и буркнул:
— Ну, я это. А вы кто?
— Милиция, — четко сказала я. — У меня к вам несколько вопросов.
— Не понял, чего я сделал-то?
Да, умом этот тип не блещет. Но с такими иногда проще общаться.
— Вы — ничего, мне просто надо с вами поговорить. Вам, Артем Олегович, это совершенно ничем не грозит, — очаровательно улыбнулась я.
На лице бармена Артема была явно написана борьба противоречий: он одновременно восхищался моей очаровательной внешностью и боялся корочек. Но деваться ему было некуда — говорить со мной придется. По крайней мере, я так считала.
— Ну? — уставился на меня Артем. — Что за вопросы?
— Вы знаете этого человека? — показала я фотографию Клюжева.
— Видел в баре, — лаконично ответил Артем, посмотрев и даже, видимо для пущей уверенности, потрогав снимок.
— С ним была женщина, блондинка.
— Ну…
Однообразие ответов несколько утомляло, ужасно хотелось бросить: «Баранки гну», но приходилось сдерживаться. Вдруг этот амбал разозлится? Я с ним, конечно, справлюсь, но от синяков не застрахован никто.
— Вы с блондинкой знакомы? С той дамой, с которой этот человек, — ткнув в фотографию, добавила я на всякий случай, — сидел в баре.
— Знаком, — согласился мужчина.
— Кто эта женщина?
Надо сказать, пригласить в квартиру он меня и не удосужился, так мы и общались на пороге.
— Галка, что ли? — спросил он. — Ну, Галина Королева, одноклассница моя бывшая.
— Где она живет, знаете? — тяжело вздохнула я.
— Адрес, что ли, нужен? — Артем проявил неожиданную догадливость и глубину ума.
— Да, — я кивнула.
— Щас, подождите. — И Артем скрылся в квартире. Тут же вернувшись, сунул мне бумажку с адресом.
— И еще. Где работает Галина Королева? Чем занимается?
— Работает? Черт ее знает. Хотя… в этой, как ее, косметической фирме.
— Как называется фирма? Где находится? Ну вспомните, пожалуйста, — почти взмолилась я.
— Откуда я знаю!
— Она замужем?
— Да вроде нет. Нет, точно не замужем.
Тут я поблагодарила «разговорчивого» детину и направилась к машине.
— Спасибо, — сказала я и выскользнула из дома.
Значит, любовница у господина Клюжева точно была. И я даже знаю ее адрес, что великолепно. Мои походы были не напрасны. Может, мне повезет, и я обнаружу Валентина Арсеньевича у блондинки Галины? Впрочем, на такое везение рассчитывать не стоило — конечно, удача для сыщика не последнее дело, но не до такой же степени.
Галина Королева проживала в пятиэтажке, построенной в середине шестидесятых. До сих пор удивляюсь, как эти дома не развалились. Облупленные стены на фоне зеленеющих деревьев смотрелись исключительно оптимистично. У среднего подъезда, в котором жила искомая личность, сидели бабуськи. Вот самые полезные в моей профессии люди! Сидят себе на лавочке, перемывают косточки жильцам дома и знают все и обо всем. Пожалуй, сами жильцы о себе столько не знают. Бабуськи же в курсе всего. Для меня главное — найти к ним подход. Но уж что касается подходов, тут я — ас, скажу без ложной скромности.
— Здравствуйте, — вежливо произнесла я, подойдя к старушкам поближе. Пять пар глаз тут же уставились на меня оценивающе. Могу поспорить, что за протекшую минуту молчания они успели придумать парочку историй обо мне. — Простите, вы в этом подъезде живете?
— А ты, девонька, чья будешь? — спросила пожилая женщина, не отрываясь от вязания. Пальцы ее стремительно двигались, и спицы еле слышно звенели.
— Из милиции я, бабушка, — сказав так, я продемонстрировала корочки.
И тут на меня посыпались самые разнообразные сведения о жильцах дома. Старушки щебетали, прерывая и дополняя друг друга. В итоге я узнала, что девчонка, живущая на третьем этаже, шпионка, а ее молодой человек «маскируется, ходит в военной форме», но на самом деле киллер. Вывод этот бабки сделали из того, что по вечерам на балконе лает собака. Ну чем не логично? Помимо этого, я узнала, что местный слесарь — жуткая сволочь, сто лет крышу залатать не может. А какой-то Васька подвального бомжа привечает, вдвоем они водку лакают и песни орут. Бабки подозревают эту сладкую парочку в подготовке теракта, но с чего они это взяли, я не поняла.
— Все это очень интересно, — согласно покивала я. — Но меня интересует Галина Королева со второго этажа.