— Молчи уж, сам, небось, шоколадную пасту тащишь, — усмехнулся Женя.
— Поймал, поймал.
— Буду вас объедать, ладно? — попросил Костя. — И расскажите мне, наконец, хоть что–нибудь.
— Делать все равно нечего, — развел руками Степа. — Кто первый?
— «Камень–ножницы» решат проблему.
— Слишком хорошо мы дуг друга знаем, — посетовал Женя пять минут спустя. — Снова ничья.
— Может, монетку кинем? — предложил Степа. — Хотя да, откуда у нас монетки?
— Ладно уж, упрямец, давай уж я. Костя, тебе про книгу или про законы физики?
— Давай про физику. Все равно она у нас только со следующего года. Несправедливо, по–моему.
— Классическая ситуация, — заметил Степа. — Сначала ты думаешь, что будешь любить физику, потом ты ее не любишь, потом тебе ее сдавать.
— Ну уж, писака неисправимый! — усмехнулся Женя. — Ты, да я, да еще один человек, уж и все.
— Не отклоняйтесь от темы! — попросил Костя.
— Да, хорошо, — кивнул Женя. — Блин, я не знаю, как это объяснять.
— Начни с истории, — посоветовал Степа.
— Молчи уж, мастер перекидывать ответственность.
— Да я и сам расскажу!
— Рассказывай!
И Степа стал рассказывать.
Глава 4
— С Женей мы познакомились два года назад, — начал Степа. — То есть мне было тринадцать, ему четырнадцать. Он был крут: ходил на всякие олимпиады, занимался спортом, туризм любил. Он меня с этим лагерем и свел. Я был классический ботаник, на олимпиадах не выбивался дальше областных, — Женя хмыкнул, — и все время пытался что–то писать. Я все время выдумывал истории о людях, которые лучше меня. Сильнее, честнее, смелее, более везучи. И однажды я выдумал историю про мальчика по имени Женя.
Персонаж мне так понравился, что я придумывал и придумывал ему новые приключения, пока не набралось полмиллиона знаков. Именно знаков, потому что писал я и тогда в компьютере.
Я выложил книгу в Интернет. На сайт Самиздат. Особого отклика, как и все мое творчество, она не вызвала, и я уже почти забыл о ней, когда в один прекрасный день получил сразу два неожиданных письма. Одно — предложение издания. Другое — от Жени, гневное.
— Ты согласился на издание?
— Там банковский счет требовали, — уныло понурился Степа. — А потом совестно стало перед Женей.
Так вот, я открыл письмо, прочел, слегка офонарел и продолжил переписку. Объяснил, что ничего о нем не знаю, предложил встретиться, чтобы это доказать. С тех пор и дружим.
— А законы физики? Пока я только нарушение теории вероятности увидел, — заметил Костя.
— Странности начались уже при Жене.
— Мне другое говорил, гад! — пробормотал последний.
— Извини, извини.
Кстати сказать, мое приобщение к сверхъестественным штучкам началось довольно банально. Однажды я увидел сон. Сон был о том, что я — не жалкий ботаник, а шестнадцатилетний красавец, у которого две постоянных девушки. И, что самое смешное, персонаж моего сна очень хотел сбежать от них обеих и немножко пожить «спокойной, невинной», как он это называл, жизнью. А у меня как раз возраст такой был, очень хотелось… хм… любви. Я и захотел с ним «махнуться» на недельку–другую. Сильно так захотел. Тут, как это во сне бывает, декорации сменились. Открылось какое–то меню. Конечно, во сне оно менялось быстрее, чем я читал, но кое–какие пункты я отметил сознательно. Например, снял галочку «В режиме реального времени». Как я потом понял, это значило, что после этой самой недельки мы оба вернемся в начальный момент времени. Это хорошо, потому что и родители ничего не замечают, и никаких эффектов бабочки. Ну и… вселился.
— И как оно… с девушками? — полюбопытствовал Костя.
— Даст Бог, еще и не то узнаешь. А если серьезно… Пожил, порадовался. Потом понял, что не мое это. Что «прекрасный пол» должен ранжироваться хотя бы по интеллекту. Как это понял, так и исчез к себе. Зацепил еще реакцию «сменщика»: он так радовался, что в свое тело возвращается.
— А потом?
— А потом он рассказал мне, — вздохнул Женя. — Был у нас с ним период, типа все переживания друг другу рассказывать. Приходит он, глаза горят, и начинает…
— Да подожди ты, старшенький! — прервал его Степа. — Я сначала с десяток экспериментов провел, научился сознательно это меню включать. И, что греха таить, побаловался изрядно. Когда время отматывается, можно делать все.
— И убивать?
— До этого не доходил. А вот воровать — воровал.
— А дальше?
— Игрались мы с этим меню несколько месяцев, — включился Женя. — Всякие настройки трогали, дополнительные суперспособности, количество денег, цели поездки… Потом поднадоело. И тут Степа, гений наш, предлагает: а давай научимся перемещаться во времени и пространстве.
— Не верю, что так можно.
— Правильно. Верить на слово не надо, сам скоро узнаешь. Да и мы, опять же, полгода учились. Попутно научились летать (Степа тогда еще рос и летал во сне), отыскивать в толпе или в городе нужного человека, нужную улицу, потом угадывать время без будильника, потом высыпаться за полчаса.
— А помнишь, мы себе Интернет в голову ставили? — Глаза Степы горели.
— Помню. Мой мозг тогда чуть не взорвался от лишней информации, а этому паразиту хоть бы что. Знай умные мысли в блог диктует да книги читает с утра до ночи.
— Ага. А потом заходит ко мне мама в комнату, а я сижу с отсутствующим взглядом и не реагирую. Пришлось отмотать немного назад и прекратить такие эксперименты.
— А сливать тексты из мозга в компьютер ты все же не перестал.
— А что их, набирать, что ли? Я и сейчас вот разговариваю с вами, а сам первые главы про Костю набрасываю. Приеду домой, наверно, уже прилично будет написано.
— Так нечестно, я еще не начал учиться! — запротестовал Костя. — Скоро, кстати?
— Сейчас и начнем.
— Не, на горизонте лодка с инструктором. Потом.
Глава 5
— С чего начнем обучение?
— С того, как еду к себе перемещать! — не задумываясь, выпалил Костя.
— Далеко пойдешь! — одобрил Степа. — Мы–то об этом не особо думали. Так что есть придется так. Жень, поставь чай!
— Ты что, шумерский бог? Создал меня, а теперь используешь.
— Я педагог, у педагогов куча льгот.
— Ладно, давайте я, как вы, сначала в кого–нибудь вселюсь.
— Одобряю. Только ненадолго, а то совсем про нас забудешь.
— Ладно, показывай, что и как.
— А что? Закрываешь глаза, представляешь себе меню…
— Не выходит. То ресторанное меню появляется, то стандартное компьютерное.
— Странно, — пожал плечами Степа. — У меня все само лезет.
— Эх, ты, гений, — вздохнул Женя. Он подсел к Косте: — Я вот учился так. Беру бумагу с ручкой, рисую меню и сосредотачиваюсь. Потом, раз через пять, само стоит перед глазами.
— Вопрос такой… — смутился Костя. — Что рисовать? Какие пункты?
— А какие захочешь. Лучше пиши то, что в голову взбредет, больше шансов на реализацию.
Костя вывел в выданном Женей блокноте: «Настройки собственной личности», «Перевоплощение», «Четыре измерения», «Поиск–переход», «Манящие чары», «Экскурсия».
— Откуда слова такие знаешь? — полюбопытствовал Степа?
— Просто писал, что в голову придет, как ты и велел, — пожал плечами Костя. — У меня же полная семья математиков и физиков, да и фантастика, опять же.
— И кто из нас писатель?.. — вздохнул Степа. — Ладно, давай смотреть, как оно работает. Только в первое не лазай, самокопание — это страшно.
— Знаешь, как я бы хотел такую функцию? — вклинился Женя. — С тех пор, как думаю, что это ты меня создал, все время мечтаю менять свои качества, становиться то тем, то этим.
— А что тебе мешает? Дорисовывай себе функцию, да экспериментируй. Только, пожалуйста, не в реальном времени, нам ты нужен прежним.
— Костя, я воспользуюсь? — Женя взял блокнот в руки, сфокусировался на нем и вернул обратно. — Сейчас буду подпункты придумывать.
Костя не особо слушал. Он набрасывал в блокноте подпункты, водил по ним пальцами, бегал глазами. Так продолжалось минут пять — мало для обычной жизни, но бесконечно много для Жени и Степы.
— Крутая штука! — выдохнул Женя, возвращаясь в тело. — Быть совсем другим, чем привык, проживать так жизнь, и только задним числом вспоминать, кто ты есть. И так сразу хочется быть снова собой. Рекомендую.
— Как–нибудь в другой раз, когда следующую книгу начну. Пойду пока в Сеть, порублюсь во что–нибудь драйвовое.
— Какой же ты еще ребенок! — вздохнул Женя.
— Да ладно, ты прямо такой умудренный и убеленный сединами!
Вышел из прострации Костя:
— Угощайтесь! — он театральным жестом достал из–за спины тарелку блинов с мясом.