Девушка открывала и закрывала рот под мой смеющийся взгляд. Я знала, перед чем не устоит первая модница Империи (а именно ей Сатти и являлась, я была лишь её скромной тенью). На главной улице находилась самая вкусная и популярная кондитерская, где обслуживание было получше, чем в предыдущем заведении.
-Добрый день, мадам Вошира, - поздоровалась Сатти, а я последовала её примеру.
-Добрый день, молодые люди, - улыбнулась женщина, - чего желаете? Сегодня на удивление вкусная пахлава.
-О, вот её мы, пожалуй, и отведаем, - воскликнула я, с завтрака и крошки во рту не было, хотя уже время раннего ужина.
-Тройную порцию каждому, пожалуйста, - добавила Сатти тем временем, как я отсчитывала деньги.
-Он такой красавец, - донеслось до наших с подругой ушей разговор матери и двух дочерей, графинь Станских.
-Эх, только сначала он обязан обратить внимание на принцессу, а уж после на нас, - расстроилась маленькая графиня, опираясь локтем на стол и впихивая в себя огромный кусок торта.
-М-да, с такой фигурой тебе и на вторую очередь рассчитывать не стоит, - пожурила её стройная сестра, аккуратно зачерпывая ложкой пудинг.
Я усмехнулась и помотала головой, а Сатти мне улыбнулась. Я была принцессой, третьей в очереди на престол. Мой дядя – действующий король, мой отец – младший брат короля, а вот мой родной брат Радмириан будущий король, потому что именно в нём проснулась чистая магия. Не слишком запутанно? Просто по законам природы Ашарта – нашего мира – раз в поколение, иногда реже, рождаются в Аркате принцы, в чьих жилах течет чистая магия, именно они и наследуют престол. Мой отец, как ни странно, тоже носитель чистой магии, но бремя короля принимать на себя он не стал, с детства его готовили как начальника тайной канцелярии, кем он сейчас и является. Второй наследник на престол это единственный сын нынешнего монарха – Дариан, ему десять и маг он посредственный. А третья наследница на престол – это я, принцесса Исабелла Аркатская, дочь Димитриана и Клеоники Аркатских. А вот о ком сейчас разговаривают графини, я ума не приложу.
-Говорят, что король обещал устроить бал, - продолжала полненькая Сталла.
-Было бы не плохо, - улыбнулась мать двойняшек, которые были совершенно не похожи.
-Интересно, он приехал сюда по личным делам, или государственным? – заинтересовалась Стэлла.
-О ком они всё говорят? – удивилась я, уже сама проявив интерес к герою разговора графинь Станских.
-Не знаю, Иса, дай поесть, - ответила подруга, с удовольствием отправляя в рот очередной кусок пахлавы, а на столе стояли еще четыре тарелки с этим лакомством.
Саттивелла – полное имя мое подруги, которая была младше меня на три месяца. После моего рождения стало модно называть детей именами, оканчивающимися «еллами». Сатти дочь герцога Курского и моя первая фрейлина, от других мы просто вместе с ней сбегаем. Роста мы с ней одинакового, обе невысокие, но вот она еще и очень худенькая, что ей помогает при нашей маскировке, грудь практически стягивать не приходится. А вот мне уже два года приходилось все больше усилий прилагать, чтобы утянуть увеличивающуюся грудь. Я не была полненькой, но являлась привлекательной и аппетитной девушкой, слава богу, фигурой я не в маму, а в бабушку по отцовской линии. Она у меня настоящая красавица, и я унаследовала её серебристые глаза, стать, как говорит она, и тонкий носик. От мамы я взяла себе густые волосы цвета меди, пухленькие губы и озорную улыбку. В общем, своей внешностью я была очень довольна, а папа вообще души во мне ни чаял, как и мой дядя. Да что там говорить, любил меня весь дворец, хотя и тайно желал, чтобы я поскорее вышла замуж, и мои истерики и проказы терпел муж, а, значит, и его семья. Ой, что же это я, начала про подругу, а перешла на себя. М-да, мне всегда говорили, что я страшная эгоистка, хотя, почему сразу страшная, очень даже симпатичная. Так вот, Сатти была пепельной блондинкой с огромными голубыми глазами, которые казались совершенно не естественными для человека, тонкими губами и хорошенькими розовыми щечками. В общем, она была как-то по-детски очаровательна и красива. Именно по этой причине мы еще и подкрашивали лица, придавая им больше агрессивности, когда выходили за пределы дворца.
-Идём, - позвала меня подруга, когда она покончила с последней порцией лакомства, но послушали её почему-то графини, которые выскочили из кондитерской на крики и возгласы на улице, а я хотела ещё доесть вкусность.
-Я не умею есть так же быстро, как ты, - насупилась я, доедая только второй кусочек пахлавы.
-А ведь учитель этики и эстетики был один, - укоризненно покачала головой подруга, хотя, в данном случае, я больше впитала уроки, ведь именно я, следуя этикету, ем аккуратно и медленно. – И ты ешь совсем не как мужчина, постарайся вести себя более грубо.
-Я принцесса, - прошептала я, - я не могу себя вести еще грубее, и так непозволительно наглею.
-Почему ты не подумала об этом, когда сражалась на мечах с тех синеоким красавчиком? – улыбнулась подруга, подвигаясь ближе.
-Ты его, правда, считаешь красивым?! – ужаснулась я, отпивая из бокала, который мне услужливо принесла фрейлина.
-Конечно! Ох, а эти черные волосы…и, между прочим, ему было не более двадцати пяти! Я бы даже сказала, что ему года двадцать три, - ответила подруга, а я скривилась, вставая из-за стола.
-Идем, а то больше разговоров о нём я не выдержу.
Когда мы вышли, то увидели, что на улице творилось оживление, все что-то обсуждали, а уже практически около ворот дворца виднелась карета, рядом с которой было множество всадников.
-А вот, кажется, и тот, про которого говорили графини, - усмехнулась я, направляясь в противоположную сторону от дворца.
-Куда ты? Домой не хочешь?
-А что там сейчас делать? – ответила вопросом на вопрос я, - там сейчас всё равно все будут заняты не мной, - как же я была не права.
***
Вечер проходил продуктивно. Уже перекрали деньги у четырех мелких воришек, поэтому сейчас направлялись в Храм Трёх Вод, чтобы отдать эти деньги в пользу детдома. Бедные и брошенные дети находились под юрисдикцией Храма, потому что нерадивые мамаши оставляли их около ворот. Для этих целей было выделено специальное здание справа и деньги из казны, но детям деньги лишние не будут, поэтому именно туда мы и направлялись. Северное солнце, которое всё чаще называли Луной, уже взошло на небосводе, а яркие светлячки подыгрывали своему старшему братцу.
-Значит, своего ученика сегодня спасали? – прямо передо мной выросла высокая фигура сегодняшнего знакомого.
-О чем Вы? – спросила Сатти, и когда она так осмелеть успела?
-О том, что вы только что ограбили честную барышню, - легко ответил он, а я успела рассмотреть за его спиной человека, который был незаметен словно тень.
Этот бы был превосходным вором! А еще лучшим – телохранителем, потому что я его не сразу заметила, а Сатти, не отличавшаяся наблюдательностью, наверняка до сих пор не обратила на него внимания. У папы в тайной канцелярии были такие, и были они на вес золота, причём-таки золота с их вес.
-Честную?! – округлила глаза подруга, а мне её уже заткнуть хотелось.
-Я видел её, выглядит весьма прилично, и как девушка, хотя бы, в отличие от вас.
-А что, выглядеть, как мужчины, уже преступление? – притворно удивилась я, думая, как можно обойти человека за спиной незнакомца, который проследил за моим взглядом.
-Девушкам, думаю, да. Или у вас в Империи все девушки любят расхаживать в мужском одеянии, прыгать по крышам, драться на мечах, даже не на шпагах, на мечах и обворовывать женщин? – спросил синеокий, а потом обернулся и сообщил своему напарнику, с которым, кажется, они были только вдвоём, - Самсон, можешь выходить, тебя уже давно рассекретили.
Из тени вышел плечистый мужчина, которого я уже видела сегодня, а в лунном свете его глаза казались еще более насыщенными. Я увидела, как глаза Сатти расширились, и она шокировано смотрела на Самсона.
-Кто это? – моментально заинтересовалась я человеком со шрамом, потеряв всякий интерес к синеокому.
-Ответь на мой вопрос, я отвечу на твой, - улыбнулся брюнет, а я тут же опять потеряла интерес к Самсону, залюбовавшись улыбкой незнакомца.
-Иса, думаю, что мы может прожить без ответа на этот вопрос, - позвала меня подруга, но меня уже было не остановить, точнее, моё любопытство.
-Слушаю Вас, лорд, - улыбнулась я и сделала шуточный реверанс, который получился истинно по-королевски, а бровь синеокого взлетела вверх.
-Так ты еще и из благородных?!
-Вот теперь пора тикать, - прошептала мне на ухо фрейлина, но я не сдвинулась с места, лишь повторно улыбнувшись брюнету, кажется, Самсон тоже был не очень доволен поведением своего напарника.
-Столько вопросов, не знаю, какой задать первым, - мужчина правда был молод, я бы даже подумала, что он ровесник моего брата. – Ладно, почему вы спасли сегодняшнего мальчишку?