-Рад! Ты мне зубы-то не заговаривай, - попросила я, с прищуром глядя на брата.
-Иса, ну, не твоё это дело…
-Радмирчик, любимый мой братик, неужели ты не поведаешь интересную историю своей сестренке? Ведь знаешь же, что, если не расскажешь, сама узнаю, только наделаю себе болячек и синяков, - обняла я брата, усаживаясь к нему на диван.
-Ты не выносима, - прошептал брат, а потом тихо начал повествование, а я обратилась вся вслух, - случайная туристическая группа из Арката, которая любовалась Великими Горными хребтами, разделяющими Цейлон и Варт ию, пропала на стороне последней. Варт ия всячески отрицает её причастность к исчезновениям. Король сначала побывал там, в Цейлоне, а потом в Карийске, где и успел оскорбить Его Величество в причастности к исчезновению группы. Вот, собственно, что и было изначальной причиной твоей помолвки и венчания. Потом стали пропадать еще люди, и три недели назад лучшие маги Ашарта, среди которых был ректор ВААМ лорд Арсениум, отправились на исследование Великих Горных Хребтов, но так и не вернулись.
-А куда они делись? – задала глупый вопрос я.
-Откуда я знаю? Это я что ли их там запер? Последняя весть, которую успел нам отправить лорд Арсениум вместе с почтовой птицей, это та, что он видел огромных белых медведей, ходящих на двух ногах и использующих чистую магию, перед тем как сожрать свою жертву.
-Чистую магию? Получается, что вы с отцом не единственные её обладатели?
-Получается что так, - вздохнул Рад, - вот поэтому отец и переживает. Он боится, что они с мамой тогда выпустили что-то такое, что было заперто. Ведь не просто же так «краник» с магией несколько тысяч лет назад стал перекрываться? Что-то должно было послужить причиной, вот папа и думает, что этой причиной была ловушка кого-то, кого маги того времени не могли победить.
-Кто ж это могли быть такие, что сам мир испугался и пожертвовал своим существованием, лишь бы избавиться от этих тварей? – удивилась я, пересаживаясь на свой диванчик, а то ехать против движения не очень-то приятно.
-Иса, всё, забудь. Я удовлетворил твоё любопытство, а теперь забудь об этом и занимайся учебой.
-Рад, получается, что у академии новый ректор, раз лорд Арсениум…- договорить я не смогла, поэтому выжидающе посмотрела на брата.
-Да, и это женщина, дочь бывшего ректора лорда Ридмонта леди Вайлона, - кивнул Радмириан.
-Лорд Ридмонт - это наставник папы? – уточнила я, на что получила утвердительный кивок, и мы устроили передышку в разговоре.
-Давай в города что ли поиграем, дорога долгая, - вздохнул брат, а дальше мы стали играть в предложенную Радом игру.
-Долгийск, - после продолжительного времени выдаю я, ожидая ответа брата.
Ехали мы уже давно, вечерело, и я, и брат хотели спать. Играть с перерывами в города было утомительно. Я предчувствовала что-то новое, хотелось поскорее прибыть в академию, но я утешала себя тем, что завтра утром мы уже будет около крепостных стен ВААМ.
-Карийск, - непринужденно ответил мой брат, а я сморщила носик, не очень-то приятное воспоминание.
-Расскажи что-нибудь о Николасе Р осе, - попросила я брата, совершенно забыв про игру.
-Ты у меня спрашивала о нём сотни раз. Скоро сама увидишь, через месяц.
-Только через месяц, - вздохнула я, вглядываясь в окно, где увидела какое-то движение. – Рад, кажется, в лесу кто-то есть.
-Иса, в лесу всегда кто-то есть. Много животных, для которых привычное место обитания – это лес. Давай уже спать, Северное солнце уже давно взошло. Быстрее заснешь – быстрее приедешь.
-Только я тебе хотела кое-что сказать…- хотела изложить свою просьбу я, но в это время к нам в окошко заглянул один их охранников.
-Ваше Высочество, я заметил какое-то движение в лесу, - обратился мужчина к моему брату.
-Я же тебе говорила! А ты: «Животные, животные», вот почему никогда меня не слушаешь? - возмутилась я.
-Иса, помолчи хоть ты сейчас, - «ласково» ответил мне брат, а потом приказал останавливаться, не имело значение гнать лошадей, так как с каретой мы всё равно далеко не убежим.
-Дай мне Ашту, - попросила я брата.
Ашта – это мой меч, который был сделан из особого сплава, он был прочный, но лёгкий. Длина лезвия была подобрана для моей руки, а эфес удобно лежал в ладони. Еще на мече были чары, которые наложил мой отец, чтобы клинок мог перенестись ко мне из любой точки Ашарта.
-Сиди в карете, - строго ответил Радмириан, - и никаких лишних движений, принцесса.
-А, что, если на меня нападут? Мне нечем будет защищаться!
-А вот если на тебя нападут, чего я постараюсь не допустить, то тогда и призовёшь Ашту, ты меня поняла? – я молчала, тогда брат спросил строже, - ты меня поняла?
-Поняла, Рад, поняла, - что-что, но я была послушной, поэтому ослушиваться приказа брата не было и в мыслях.
Радмириан выскочил из кареты, уже призвав свой меч, который моментально оказался у него в руках. Сначала ничего не происходило, а потом полетели стрелы, поэтому я больше не стала выглядывать из окошка, вместо этого помолившись Светлому магу. Я уже начала кусать ногти (дурная привычка от бабушки по материнской линии), а потом решилась выглянуть. Брат был жив (уже моё сердце облегченно пропустило удар), отбиваясь от обычных бандитов, поставив вокруг кареты и своих воинов защитный полог от стрёл. Лучников уже осталось несколько, но я же знала, сколько сил забирает защитный полог. Я решила вспомнить все боевые заклинание, которым учил меня папа, но в голову, как назло ничего не приходило. Маг я была слабенький, поэтому особо сильным заклинанием папа меня не учил, а малозатратных было не много. Я увидела, как мой брат снял купол, чтобы выпустить сильное заклинание на лучников, и, когда уже заклинание было выпущено, почти достигнув цели, одна стрела попала в сердце моего брата, а я закричала так, что птицы взлетели с гнёзд. Я выскочила из кареты, бросившись к брату, а в следующую секунду уже смотрела на нескольких еще живых лучников. Я опять сидела в карете и наблюдала за тем, как брат отбивается от еще одного воина, ещё чуть-чуть и он выпустит заклинание, опустив купол.
-Рад! – закричала я, выскочив из кареты.
-Живо в карету! – крикнул мне парень, убивая своего противника.
-Не снимай купол! В тебя попадёт стрела! – кричала я, тем временем как меня саму обволокло защитное заклинание брата.
-Ты из будущего? – удивленно спросил Радмириан.
-Да!
-Отлично! Спасибо за заботу! А теперь живо в карету! – крикнул брат, но тут на меня напал какой-то бандит, а мне пришлось увернуться и призвать меч.
-Если меня убьют, я должна кое-что сказать, - крикнула я брату, отбивая атаки бандита.
-Давай потом, сейчас не самое подходящее время, - ответил мне Рад, пробираясь в кусты, откуда летели стрелы.
-Другого времени может не быть, Рад! – просила я брата, отбившись уже от двоих здоровенных мужиков, которых я не убила, но нанесла тяжелые ранения.
-Уж ты постарайся, что бы было, - кричал мне откуда-то из леса братишка.
Еще минут десять, и остатки банды убежали в лес, а мой брат обессилено упал на колени, опираясь на меч. Ранений на нём не было, но было видно, как он и магически и физически истощён, особенно первое, потому что раненных было с нашей стороны только трое и ни одного убитого. Я подошла к брату, отпустив свой меч, который тут же испарился в воздухе туда, куда убрал его Рад.
-Ну, что ты там хотела мне сказать? – прошептал Радмириан.
-Рад, - улыбнулась я, - у меня к тебе просьба была, чтобы в академии никто не знал, что я твоя сестра. Чтобы приехали мы туда в разное время.
-Хорошо, - прошептал мой брат, падая в обморок от истощения.
***
-Проснулся? – спросила я брата, сама встав не более получаса назад.
-Да, - ответил Радмириан, потягиваясь в карете.
-Отлично, теперь можешь уходить, - улыбнулась я, доставая платок и румяна.
-Что? – непонимающе установился на меня Рад, тем временем, как я подкрашивала щеки.
-Ты обещал, что я приеду в академию без тебя, - надула губки я, убирая румяна в безразмерный зеленый рюкзачок, когда-то подаренный мне мамой.
-Что? – опять спросил брат, видимо, ещё не выспался. - А, точно, вспомнил. Тогда так. Сначала я въезжаю на лошади с несколькими воинами, а потом ты на карете. Согласна?
-Вполне, - улыбнулась я брату, смотря, как он подаёт знак для остановки, а потом выходит из кареты.
Я не хотела, чтобы в академии знали, что я принцесса. Буду жить такая вся обычная, назовусь Исабеллой Эстанской (у них всё время рождается немереное количество дочек, но ни одна пока даром не обладала, поэтому встретить особу с такой же фамилией мне не удастся), ближе познакомлюсь с Ником, а то в роли почти замужней принцессы это было бы сложно. И тут я посмотрела на свой палец, где красовалось колечко.
-О, чёрт, - вздохнула я, а в это время в карете показалась голова моего брата.