Патрик, которого очень занимала новая коллега, отправился следом. Увидев стоявшую в комнате дежурного женщину, он был поражен. Патрик толком не знал, чего, собственно, ожидал, но возможно, что она будет… немного покрупнее. И не столь красива… и не такой яркой блондинкой. Она протянула руку — сперва Патрику, затем Аннике — и сказала:
— Здравствуйте, я — Ханна Крусе и сегодня должна приступить здесь к работе.
Ее голос больше отвечал его ожиданиям — довольно глубокий и решительный. К тому же и рукопожатие свидетельствовало о многочасовых тренировках в спортзале — Патрик все больше корректировал первое впечатление.
— Патрик Хедстрём. А это Анника Янссон, главная опора нашего отделения…
Ханна улыбнулась.
— Аванпост женщин в чисто мужском коллективе, насколько я поняла. По крайней мере, до настоящего момента.
— Да, должна признаться, что меня радует прибавление еще одного противовеса царящему в этих стенах тестостерону, — засмеялась Анника.
— Девушки, вы сможете познакомиться поближе потом, — прервал их болтовню Патрик. — Ханна, нам только что сообщили о ДТП с участием одной машины, да еще со смертельным исходом. Если ты не против, можешь прямо сейчас поехать туда вместе со мной. Начать первый рабочий день с места в карьер.
— Я готова, — ответила Ханна. — Можно мне только где-нибудь поставить сумку?
— Я отнесу ее в твой кабинет, — предложила Анника. — А подробно осмотреть наше здание ты сможешь, когда вы вернетесь.
— Спасибо, — сказала Ханна и поспешила вслед за Патриком, который уже выходил на улицу.
— Ну как самочувствие? — спросил Патрик, когда они уселись в полицейскую машину и выехали по направлению к Саннэсу.
— Спасибо, нормально, но начинать на новой работе всегда немного волнительно.
— Судя по твоему резюме, ты уже успела сменить ряд мест, — заметил Патрик.
— Да, мне хотелось набраться как можно больше опыта, — кивнула Ханна, с любопытством глядя в окно. — Разные части Швеции, разный масштаб служебной деятельности и тому подобное. Все это расширяет опыт полицейского.
— А зачем? — продолжил расспрашивать Патрик. — В чем, так сказать, конечная цель?
Ханна снова улыбнулась: улыбка у нее была дружелюбной, но вместе с тем невероятно решительной.
— Разумеется, должность начальника в каком-нибудь крупном полицейском округе. Поэтому я хожу на всевозможные курсы, как могу, расширяю опыт и работаю изо всех сил.
— Звучит как рецепт успеха, — улыбнулся в ответ Патрик, однако от выплеснутой на него невероятной массы амбиций ему стало немного не по себе. Он к такому не привык.
— Надеюсь, — отозвалась Ханна, продолжая разглядывать проплывавший за окном пейзаж. — А ты, как давно ты работаешь в Танумсхеде?
К своей досаде, Патрик услышал, что в его ответе прозвучали нотки стыда.
— Э… вообще-то с окончания полицейской школы.
— Ой, я бы так не могла! Иными словами, тебе здесь, вероятно, нравится? Это предвещает мне тут приятную службу… — Она засмеялась и перевела взгляд на него.
— Да, это можно трактовать и так. Но многое — дело привычки и удобства. Я здесь вырос и знаю эти места как свои пять пальцев. Хотя вообще-то я в Танумсхеде больше не живу. Теперь мое местожительство Фьельбака.
— Да, правильно, я слышала, что ты женат на Эрике Фальк! Обожаю ее книги! Те, в которых рассказывается об убийствах, биографий, должна признаться, я не читала…
— В этом нет ничего постыдного.