***
Пары текли безумно медленно. На французском обсуждали какой-то бредовый фильм, на английском чахли над временами. Третьей пары неожиданно не случилось, и довольные одногруппники разбрелись кто куда. Мне пришлось остаться - учительница французского вдруг вспомнила про какой-то несданный “долг”. И я, как бедная родственница, потащилась к ней на кафедру, когда могла бы ехать домой. Мда. И торчала там целых полчаса, выслушивая, какая я безответственная и вырастет из меня… не очень хороший человек.
Я спускалась с четвёртого, “деканатного” этажа, когда - совершенно случайно, клянусь, - заметила на пролёт ниже золотую макушку.
Я замерла, крепко схватишись за перила, просто не в силах оторвать взгляда от стоящего внизу, на пустой лестнице юноши. И первое время только смотрела - как ему идёт классический чёрный костюм - так же, как пошёл бы Эдварду. Как знакомо падают на плечи волосы. Как - тоже очень знакомо - постукивают по перилам пальцы.
Юноша говорил по телефону, и я, когда отмерла, смогла разобрать:
- … Desole, mais c’est une seule photo que nous avons… Oui… Bien sur… Encore une fois - elle s’appelle Joan.(“Сожалею, но это единственная фотография, которая у меня есть… Да… Конечно… Ещё раз - её зовут Джоан”)
Юноша закончил разговор, убрал телефон и, безумно знакомо кусая губу, пошёл вниз. Я проводила его взглядом и медленно выдохнула.
Джоан.
В принципе, достаточно традиционное французское имя. Наверняка таких Джоан во Франции с тысячу, а то и больше наберётся…
Вот только подозрительно всё это. Юноша Эдмунд, похожий на Эдварда как две капли воды. Принцесса Джоан, ехавшая на свадьбу во Фрэсну и оказавшаяся здесь…
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула, точно перед прыжком в воду.
А что если… что если… если…
Домой я летела как на крыльях. И первым делом бросилась к Джоан.
- Расскажи, как ты здесь очутилась?
Принцесса отложила “Космополитен”, убрала расчёску, отодвинула мою косметичку и с удивлением уставилась на меня.
Но рассказала, как во время ночёвки в замке барона Как-то-там ей приснился странный сон о городе, утыканном горами-домами и муравейнике людей. Это потом она поняла, что это вовсе не сон. И испугалась тоже потом. А сначала наслаждалась, гуляя…
Дальше я не слушала. Просто всё сходилось - Джоан попала к нам до свадьбы, на свадьбе же вместо принцессы была метаморф Аглая. Насколько я помню, метморфы - жуткие колдуны, кто их знает, может, она смогла отправить Джоан к нам и занять её место? И есть маленькая, безумная вероятность, что Эдвард - если он жив - смог с помощью отца-колдуна отправиться к нам. Вот только не за мной, а за своей невестой. Король-колдун ему бы точно помог - вряд ли отец принцессы Джоан сильно обрадовался, что его дочь похитил метаморф, да ещё и, формально, подданный Фрэсны. Может даже война начаться между Фрэсной и Альбионом. Кто его знает, этот Альбион, ну как там тоже король - колдун? Или у него есть могущественные слуги? Там сумасшедший же мир у них там, похоже, и не такое возможно.
Догадка выглядела глупой со всех сторон, но прочно засела мне в голову. Уж слишком многое сходилось. Эдмунд этот, его поцелуй… зачем же делать тогда вид, будто он меня не знает? “Катрин”, будто узнал…
Вечером вместо домашнего я рылась в социальных сетях. Не может у Эдмунда, если он такой популярный, не быть аккаунта хоть где-нибудь. Просто не может…
Джоан тем временем освоила мой плеер, пришла в восторг и теперь валялась на кровати, от души наслаждаясь. Пару раз заглядывала мама, но слушала наш с Джоан фрэснийский, наверняка принимала его за французский и уходила, уверенная, что дочка практикуется, а это уже не плохо, даже если от домашнего увиливает.
В одиннадцатом часу аккаунт был найден, и даже не один. Найден, изучен вдоль и поперёк. Позже, лёжа без сна на кровати, я всё думала, сопоставляла, решалась… К утру, после сна урывками, я пришла к выводу, что попробовать стоит и, соврав маме, что первой пары у нас не будет, пару часиков поспала.
Джоан очень удивилась, когда узнала, что поедет со мной.
- В университет? Я? Но разве девушкам… Это нормально?
Я бросила ей платье, кофточку и запасной бюстгальтер.
- Ну, я же езжу. Нормально, Джоан, просто… э-э-э… ты тут сидишь одна, тебе наверняка скучно… да?
Девушка несмело улыбнулась и вопросов больше не задавала.
Я отдала ей плеер, так что поездка в метро прошла более-менее спокойно. Зато меня трясло от волнения: а если не сработает? А если сработает?!
На сайте среди личных данных случайно обнаружился телефон Эдмунда. Русский. Я не поленилась позвонить в компанию, узнать, действителен ли он. Телефон существовал и должен был работать. Так что, остановившись в сквере у универа и врубив Джоан музыку на плеере погромче, я отвернулась и трясущимися рубками достала свой мобильник.
В конце концов, это всего лишь звонок. Если что… он всего лишь отключится. Подумает, что шутка или номером ошиблись. Да?
Дрожащий палец, наконец, ткнул нужное место на экране и я, покосившись на Джоан (та явно балдела под Roxette), прижала мобильник к уху.
Гудки тянулись так медленно, так адски медленно, что, когда, наконец, знакомый голос по-французски поздоровался, я, злясь на собственные нервы, выпалила на фрэснийском:
- Эдвард, дорогой, кажется, я нашла твою невесту. Джоан, да? Мы тут в сквере неподалёку. Хочешь присоединиться?
Пауза… и только потом гудки.
Я отключилась, облегчённо вздохнула и схватила Джоан за руку.
- Мы уже идём? - встрепенулась принцесса, вытаскивая наушники. - А в университете можно слушать музыку?.. Катрин? Катрин, кто это?
Я сжала руку девушки.
Охрана окружила сквер, точно из воздуха материализовалась. Я закусила губу, глядя на них. И больше для себя сказала:
- Всё нормально. Успокойся. Всё хоро…
Потом взгляд упал на спешащего к нам юношу и стало не до разговоров.
Если раньше я еще сомневалссь, то, когда Эд… вард подошёл ближе, увидел изумлённую Джоан и, церемонно поклонившись, произнёс что-то на непонятном языке, а принцесса ответила, все сомнения исчезли.
Эдвард жив. Это он. Он пришёл сюда, в мой мир.
Не за мной.
- Эдвард, - потрясённо выдохнула я.
Юноша, объяснявший что-то Джоан, осёкся. Посмотрел на меня.
Я вздрогнула. Такой же у него был взгляд, когда мы шли навстречу армии Проклятых. Когда он думал, что умрёт.
Юноша отвернулся и с лёгким поклоном взял Джоан за руку и кивнул охране.
Чьи-то руки легли мне на плечи.
- Эдвард, объяснись! - дёрнулась я, но меня уже поволокли в другую сторону. Ошеломлённая Джоан с моим плеером в руках, изумлённо смотрела на меня. А Эдвард… Он даже не смотрел.
- Эдвард! - что есть мочи завопила я. - Нет! Пустите меня! Пустите! Эд…
Дальше мне очень невежливо заткнули рот и запихнули в машину. Я пыталась скандалить всю дорогу невесть куда, угрожала рассказать о похищении и вообще истерила. Но меня выгрузили у метро, сунули в руки сумку и уехали.
Телефон Эдварда не отзывался. Я звонила раз тысячу, наверное. А потом прислонилась к стене и зарыдала.
Это всё время был он. Он делала вид, что не знает меня.
Он целовал меня.
Он бросил меня.
Мама, вернувшись, как обычно, первой с работы, обнаружила меня в комнате на кровати. Я лежала на спине, тупо глядя в потолок.
- А где Джоан?
- Уехала.
- Правда? - удивилась мама. - Не попрощалась? - и вдруг без перехода поинтересовалась. - Катерина, что ты скрываешь?
Я перевела взгляд на неё. Мама вздрогнула.
- Катя… Да что опять с тобой?
- Мне плохо, мам, - тихо произнесла я. А хотелось кричать. И бить посуду. - Меня бросили.
- Кать? - после паузы тон в тон мне начала мама. - Скажи, а ты не делала тест на беременность?
Тут уже я ошеломлённо уставилась на неё.
- Чего?
- М-м-м, - отводя взгляд, кивнула мама. - Хорошо. А то я испугалась.
- Чего ты испугалась? - вскинулась я, чувствуя, как внутри всё клокочет и так хочется это на кого-то выплеснуть. - Ну? Что я залетела?!
- Полежи, успокойся, Катерина, - сухо бросила мама. - И за тоном следи.
Я швырнула в закрывшуюся дверь “Космополитен” и закусила подушку.
Пропади вы все пропадом!
- Эдмунд уехал, - вздыхая, сообщила следующим утром Таня. - Вчера. Кстати, чего тебя вчера не было?
- Ничего, - буркнула я, утыкаясь в учебник.
Ну конечно уехал. Что ему ещё тут делать? Свою Джоан-то он ведь нашёл.
- Des le lendemain - читала на паре французского кто-то из одногруппников. Мы проходили французские сказки, но мне совершенно не было до них дела, - les noces furent faites, ainsi que Riquet a la houppe l’avait prevu, et selon les ordres qu’il en avait donnes longtemps auparavant . (“Свадьба состоялась на следующий день, так, как Рике и предвидел и в соотвествии с указаниями, которые он дал заранее” Ш.Перро “Рик с хохолком”)