– Так, значит, это ты «схлопнул» нашу Серебровку в день моего приезда?
– Я, Витя… Ты уж извини, это был первый опыт. Потом решил проделывать все ночью. Но тут вас угораздило с Клавой возвращаться так поздно.
– Так куда же они все-таки исчезают? – обалдело глядя на Антона, спросил я. Тут и вспомнил, как мама Клавы говорила дяде Васе о том, что телефон у них работал исправно, а из Бакшеева к ним нельзя было дозвониться. Я рассказал об этом Антону. Он оживился.
– Тут что-то есть… Мне представляется возможным такое допущение. Представь себе ось координат, где горизонтальная линия – наше время. Оно движется из прошлого в будущее. Эту линию пересекает перпендикуляр другого времени. Понятно?
– Почти.
– Если «мышеловка» перебрасывает Серебровку на этот перпендикуляр, то мы можем двигаться по своей линии как угодно долго. Для них же, серебровцев, время относительно нашей линии не существует как таковое. Исчезнувшие односельчане, вернувшись к нам, не потеряют ни секунды, хотя у нас может пройти вечность.
– Да, – сказал я, – богатые возможности… Мы с тобой состаримся, а Клава будет вечно молодой…
Антон подозрительно посмотрел на меня, потом забавно заморгал глазами и отвернулся.
– Что это с тобой? – спросил я у него. – Не хочешь, чтоб Клава оставалась молодой?
– Мне уже все равно… Я понял, почему она… Отказалась выйти за меня замуж. Вот! Она ждала тебя, Витя.
Теперь смутился я.
– Да, да, конечно, Витя! Я рад за вас обоих. И хватит об этом. Собственно, почему я тебе все это рассказал… Есть у меня мыслишка одна. Ты про Бермудский треугольник слыхал?
– Кто про него не слыхал…
– Так вот, геофизик Сандерсон провел исследование в этом треугольнике, а также в ряде других мест планеты и считает, что наибольшая часть таинственных исчезновений самолетов и кораблей приходится на районы, имеющие одинаковую эллипсовидную конфигурацию. Они находятся между 30-м и 40-м градусами южной и северной широты. По убеждению ряда ученых, там происходят антигравитационные смещения, законы гравитации и магнитного притяжения действуют иначе, нежели в других местах. Тот же Сандерсон составил сетку района магнитных аномалий, покрывающих всю планету. Пять районов расположены в северном полушарии, пять – в южном. И пресловутый Бермудский треугольник является, по мнению Сандерсона, одним из этих районов… Вот я и хотел тебя попросить, Витя… Понимаешь, между Японией и архипелагом Нампо есть такой район, вроде Бермудского треугольника. Его называют Морем Дьявола. Именно там пропало экспедиционное судно, которое японское правительство направило для изучения феномена исчезновения судов и самолетов в Море Дьявола.
– Об этом море я знаю, Антон. В последнем рейсе мы прошли по его краю.
– Вот-вот! – вскричал мой гениальный односельчанин. – Это мне и нужно! Я дам тебе свою «мышеловку», научу пользоваться ею, а когда ты будешь проходить Морем Дьявола, то включишь прибор на восстановление статус-кво. Я сильно подразумеваю, – что в этих районах происходит «схлопывание» граней под воздействием естественных причин, связанных с нарушением гравитации. Мне и хочется проверить, прав ли я, а заодно, если повезет, вернуть в наш мир этих исчезнувших несчастных. Включи там «мышеловку», Витя, а потом напишешь подробное письмо, как все получится. Ладно? Да ты не бойся, никто не узнает, я сам здесь почтальон, и твое письмо не попадет в другие руки…
«Боже мой! – мысленно воскликнул я. – Какой ребенок… Или сумасшедший. Скорее и то и другое вместе. «Письмо не попадет в другие руки…» А подумал ли ты, что будет, если твоя «мышеловка» попадет в чужие руки? Что можно натворить с ее помощью? Тут и подумать даже, представить невообразимо жутко. Возможность уничтожать, «схлопывать», как он выражается, любую часть земной поверхности… Деревню Серебровку он убрал из действительного мира уже дважды. Но ведь так же можно убрать любой город, военную базу, порт, эскадру кораблей… Да что там эскадру! Грань за гранью – так можно отправить в неизвестность весь земной шар… Да-да! Всю планету – к черту на кулички. Именно к черту… Но что делать мне? Позвонить дяде Васе и попросить его арестовать Антона, покуда он его райотдел не «схлопнул»? Но дядя Вася меня, а не Антона сочтет безумным… Что же мне делать?!»
Антон открыл железный ящик и достал оттуда предмет, напомнивший мне японский транзистор «Сони».
– Это особая «мышеловка», Витя, – сказал Антон. – Она ориентирована только на возврат того, что было однажды «схлопнуто». Этот прибор лишь восстанавливает утраченное, зла он никому не может причинить. Я передам его тебе, когда будешь уезжать.
«Никому не причинит зла… Ты как будто подслушал мои мысли, деревенский Архимед. А добро разве не может принести твоя «мышеловка»? Устранить что-либо нежелательное человечеству… Скажем, – запасы «ядерного мусора».
– Так ты возьмешь мой прибор в Море Дьявола? – дошел до меня вопрос Антона.
– Неплохая идея. Мог бы и попробовать… Только… Не разыгрываешь ли ты меня, Антон? Не хочу, чтоб надо мной смеялись и в Серебровке, и на моем судне.
– Но ведь ты сам все видел! – воскликнул он. – Сам видел, как дважды исчезала и возвращалась деревня…
– Мало ли что… Оптический обман, атмосферная рефракция, мираж, наконец. В океане, дорогой, и не такие бывают штучки.
– Но какой здесь океан, – заволновался Антон.
– Как знать, – неуверенно произнес я.
Он спрятал «транзистор» в ящик, закрыл его на ключ, схватил нечто, прикрытое мешковиной, сунул в рюкзак, взял в углу суковатую палку и, прихрамывая, направился к двери.
– Двигай за мной. Покажу тебе сейчас «оптический обман»! Когда мы вышли из деревни, я вспомнил вдруг, как читал, будто в Ираке исчезла однажды целая деревня. Была таковая – и не стало ее. Помнится, что объясняли явление гигантским оползнем, ударом селя, неожиданным провалом земной поверхности и сокрушались по поводу отсутствия в данный момент хоть малого землетрясения: на него удобно было бы все свалить…
Я спросил об этом Антона.
– Знаю, – ответил он. – У меня, Витя, коллекция подобных случаев. Я ведь давно, еще когда учился в школе, интересовался загадочными исчезновениями. Может быть, этот интерес и привел меня к «мышеловке»… Я покажу тебе свою картотеку таинственных случаев, когда вернемся.
Мы взобрались на вершину скалы. Антон снял с плеча рюкзак, вынул небольшой сверток, развернул его.
– Вот она, моя «мышеловка»… Смотри, как будет действовать.
Он направил прибор в сторону деревни и щелкнул тумблером. «Мышеловка» басовито загудела, потом звук стал выше, вот он перешел в тихий свист. Потом свист исчез, и тут же, на моих глазах, исчезла… деревня.
– Видишь ли, – спокойно сказал Антон, – Серебровка стоит на одном из граней геоида. Я убрал с помощью «мышеловки» силу тяжести под ней, своего рода невидимую гравитационную нить, которая удерживала эту плоскость в системе многогранника, и деревня наша «схлопнулась»…
Ужас охватил меня.
– А ведь они и не подозревают, что их нет на Земле, – ухмыльнулся Антон. – И мой дед, и твоя баба Дуня…
«Клава! – пронеслось в голове. – Там же Клава!..»
– Быстрее! – закричал я, бросаясь к Антону. – Немедленно верни их всех! Скорее…
Антон удивленно посмотрел на меня.
– Пожалуйста, – сказал он, дернув плечом. И все вернулось на место.
Я медленно подошел к «мышеловке», поднял ее над головой и с размаху ударил о камень.
– Напрасно ты это сделал, Витя, – спокойно сказал Антон. – У нас довольно трудно с запасными деталями. Ну да ладно… Кое-что у меня в сарае припасено. Хватит на две такие «мышеловки». Ведь главное – вот здесь…
Он поднял руку и, безмятежно улыбаясь, похлопал ладонью по высокому чистому лбу.
– Твоя светлая башка сейчас опаснее атомной бомбы, – сказал я.
Вернувшись в деревню, я рассказал все Клаве, но она почему-то. отнеслась к этому спокойно.
– Скажи, Антон, – спросила она, – на этот «схлоп» необходима энергия. Откуда ты ее берешь?
– Не беру, а освобождаю. Видишь ли, Клава, вся наша планета, вся вселенная состоят из каркасной системы физических полей. Они движутся относительно друг друга. Движения эти носят колебательный, ритмический характер. И стороны многогранника-геоида ритмично колеблются относительно друг друга. Нарушая этот ритм, «мышеловка» высвобождает огромную энергию.
– Теперь самая пора вспомнить про черные и белые дыры, – съязвил я.
– Правильно, – спокойно проговорил Антон. – Бермудский треугольник – типичная черная дыра Земли…
– Довольно, ребята, – сказала Клава. – Давайте по домам. Надо опомниться от всех этих чудес. Вечером встретимся у меня и поговорим.
Но Клава пришла ко мне.
– Душа не на месте, – сказала она. – Пойдем погуляем, Витя.