– Чего? – вздернулся Ярослав. – Кто чайник?
– Как чайник медный, говорю, сияешь...
– А-а... А ты как туча...
– Так а чему радоваться?.. Ничего не пойму, я с Ксенией закрутил, а ты ее увел... Ты сейчас куда?
– В кинотеатр. За билетами.
– С ней, что ли, пойдешь? – еще больше расстроился Юрик.
– Ну да...
– Блин... А я?
– Что ты?
– Мне-то как быть?
– А как я был, когда ты с близняшками хороводил?
– Слушай, а хочешь, я тебя с ними познакомлю? – встрепенулся Юрик.
– Зачем они мне?
– Ну да, ты же с Ксенией закрутил... Не знаю, что она в тебе нашла... Слушай, а она про меня не спрашивала?
– А чего она про тебя спрашивать должна? – нахмурился Ярослав.
– Да мало ли что... Знаешь что, давай в машину, до кинотеатра доброшу. И на меня билеты возьмешь. Два...
– Почему два?
– А ты думаешь, я один-одинешенек? Ага, счас!..
Юрик подвез его к кинотеатру и уехал. Ярослав купил четыре билета. Побродил немного по парку. И в назначенный час был возле заветного подъезда. Ксения появилась минута в минуту. Красивая, яркая. И завораживающая. Голубенькая футболка соблазнительно облегала высокую грудь, темно-синие фирменные джинсы обтягивали стройные ножки, изящные босоножки на высоком каблуке удлиняли и без того длинные ноги. Прямые светло-русые волосы тяжелой волной ниспадали на плечи... Ярослав смотрел на нее и все не мог поверить, что эта чудесная девушка идет в кино не с кем-то, а именно с ним...
Юрик появился ко второму звонку. Он был не один, с ним под руку шла симпатичная шатенка. Пышная прическа, грудь как у секс-бомбы, короткая джинсовая юбка обтягивала мощные бедра, ноги коротковатые, но сильные. И вроде бы даже не кривые... Его спутница стоила того, чтобы на нее обращали внимание мужчины. Но рядом с Ксенией она меркла, как утренняя луна на фоне яркого солнца.
– Привет! – Юрик бравурно вскинул руку.
Он тщательно скрывал обиду. Но все же она прорывалась наружу.
– Это Маша! – представил он свою подругу.
Видимо, это с ней он куролесил позавчера в своей машине. Он же отставку ей дал... Наверное, так оно и было. Но сейчас Маша вдруг понадобилась. Нужно же как-то Ксению раззадорить...
Но, похоже, Ксении совершенно все равно, есть у Юрика подруга или нет. И на него самого она смотрит без особой симпатии.
Сегодня показывали приключенческий фильм «Груз без маркировки». Народу в кинотеатре тьма, не протолкнуться. Но вот народ втек в зал, все расселись по своим местам. От Ярослава не укрылось, что Юрик попытался сесть рядом с Ксенией. Но та заговорила с Машей, взяла ее за руку, посадила рядом с собой по правую сторону. Ярослав сел слева от нее. Юрик остался за бортом. Пусть к своей подруге липнет...
Кино Ярославу понравилось. Заграничная жизнь, преступники, наркотики... Морской порт, советская таможня. Лихо закрученный сюжет, отличная игра актеров... Но все это для него перестало существовать, когда он почувствовал на своей руке теплую ладошку Ксении. Он бережно накрыл ее другой рукой. Так они сидели до конца сеанса. И каждый делал вид, что внимательно смотрит кино. На самом же деле они наслаждались друг другом...
Фильм закончился. Зажегся свет. Народ устремился на выход. Ярослав медленно двигался в толпе. Ксения шла с ним под руку... Неужели это не сон?
Они уже покинули кинотеатр, когда перед ними словно из-под земли выросли три мрачных типа... И Ярослав узнал всех троих.
Ярослав хорошо помнил свою первую встречу с главарем этой шайки. Еще в детстве этот деловой крендель уличной выпечки отнял у них с Юриком деньги. Потом была вторая попытка, но уже неудачная. Зато третья встреча с этим пацаном закончилась для друзей плачевно. Он и его дружки крепко тогда им всыпали... Сколько времени с тех пор прошло, и на тебе, новая встреча. Все те же босяки. Только уже повзрослевшие. Огрубевшие, заматерелые. И оттого более страшные.
Шпана внаглую перекрыла путь Ярославу и его спутникам. Все вынуждены были остановиться.
– Снова ты?
Голос Ксении прозвучал как крик души. Она-то откуда этого типа знает?..
– А я всегда буду, поняла? – хищно скривился босяк.
Он не просто смотрел на Ярослава, он буравил его злобным взглядом. От него исходили тяжелые волны смертельной опасности.
– Артур, оставь меня в покое! – не попросила, а потребовала Ксения.
– А не с тобой базар, подруга!
– Я тебе не подруга!
Ярослав видел, как его обтекают выходящие из кинотеатра люди. Все они видят, что назревает серьезный конфликт. Но никто не вмешается, не разгонит шпану. Надеяться нужно только на себя...
– А куда ты денешься? – злорадно осклабился пацан, которого назвали Артуром.
И его дружки нехорошо оскалились.
– Что это за хмыри? – спросил босяк.
И презрительно сплюнул Ярославу на ногу. Он едва успел сделать полшага назад. А то бы стекал сейчас плевок с ноги...
– Не твое дело!
– А ты можешь не отвечать, – ухмыльнулся Артур. – Мы этих чуханов знаем, правда, братва?
– А кто этих козлов не знает?.. Давно, бляха, в глаз не получали, а!
– Счас получат, это без проблем!
– Это мы еще посмотрим, кто получит! – набычился Юрик.
– Ты чо, задница, кто тебе слово давал? – надвинулся на него Артур.
– А ты что, директор, чтобы слово мне давать?
Ярослав уже не сомневался, что без драки не обойтись. Вместе с остатками сомнения развеялись и остатки робости. Он уже нисколько не боялся этих самодовольных болванов.
– А ты чего шумишь? Чо, на толпе смелый, да? – прошипел босяк. И кивком головы показал в темную глубину парка. – Давай пройдем, поговорим, а? Или очко играет, да?
– Ты за свое очко переживай, понял? – наращивал боевые обороты Юрик. – Пошли, поговорим...
Он смело двинулся в указанном направлении. Ярослав так же смело шагнул вслед за ним. Но Ксения схватила его за руку. В глазах тревога. Она боялась за него... Но ее страх лишь придал ему решимости.
– Мы сейчас! – улыбнулся он.
Примерно так мог улыбаться благородный рыцарь перед поединком во имя своей дамы сердца.
Но она еще крепче вцепилась в его руку.
– Не уходи!
И все же удержать его она не смогла. Не мог же Ярослав оставить друга без поддержки.
В парке было много людей. Но в том месте, куда босяки завели Ярослава и Юрика, никого. Только слышно, как шумят на ветру деревья, плещет вода в канале.
– Тебя убить или утопить? – спросил Артур.
Его зрачки светились зловещим огнем. Ярославу стало не по себе. Но боевой дух остался на высоте.
– Да пошел ты! – презрительно скривился Ярослав.
– Пацаны, вы слышали, что он сказал?
Артур обернулся к своим дружкам. Словно бы в ожидании ответа. Но это был всего лишь хитроумный ход с его стороны. Таким маневром он сбивал противника с толку и одновременно размахивался для удара. Босяк размахнулся. И ударил. Мощно, пружинно.
Однажды в детстве Ярослав попал под качели. Железное сиденье с такой силой ударило его, что в себя он приходил несколько часов. Но этот удар был гораздо более сильным. В голове все смешалось, перед глазами все поплыло. И все же Ярослав сумел удержаться на ногах. Мало того, он ударил в ответ.
Это была целая серия прямых и боковых ударов. Он плохо соображал, но боксерские рефлексы не подвели. Первые удары были откровенно слабыми. Но Артур все же попятился. Пока он приходил в себя от неожиданности, Ярослав увеличил ударную мощь. Под одним кулаком что-то хрустнуло, под другим хлюпнуло. А потом и некуда стало бить. Артур валялся на траве. Но вот он уже пытается встать. Но у Ярослава есть ноги. Когда-то он еще и карате занимался... А ведь именно из-за этого поганца он решил стать сильным и смелым. И сейчас эта сила возвращалась к Артуру бумерангом. Удар, второй, третий...
Юрик дрался сразу с двумя. Силы в нем полно, удар поставлен. Одного сбил с ног, пока тот поднимался, отправил в нокаут второго. Но вот снова против него сразу двое... Зато Артур уже не пытается подняться. Лежит на земле, хрипит. Ярослав оторвался от него, бросился на помощь другу. Вдвоем они обратили противника в бегство. Остался только Артур. Он уже поднимается на ноги. Но в драку не бросается. Улепетывает вслед за своими дружками...
– Еще раз тебя увижу, башку оторву! – крикнул ему вдогонку Юрик.
Над правым глазом набухает шишка, верхняя губа разбита, подбородок стесан. Но шрамы украшают мужчину. Если этот мужчина победил...
– Пошли отсюда! – Юрик великодушно обнял Ярослава за плечи, и они вдвоем пошли обратно.
Совместная победа над старым врагом еще больше сплотила их. Не было больше никаких недоразумений, никакого раздора из-за Ксении...
Но сама Ксения была. Она увидела друзей, приветливо помахала им рукой. На лице радостная улыбка. Но вот она меняется в лице. В глазах тревога. Из груди вырывается крик:
– Ярослав!
А он уже слышит топот ног за своей спиной. Оборачивается. Но поздно... Оскаленное лицо Артура, тухлый запах перегара и табака. А в руке какой-то предмет. И он уже на всей скорости летит в Ярослава...