Ей до сих пор снится тот кошмарный вечер: он, сидящий в баре за пластиковым столиком; лицо — надменное и насмешливое, на коленях — рыжеволосая, размалеванная женщина, опустившая голову ему на грудь. А она, Кейтлин, так ждала его на своей вечеринке!
Всю обратную дорогу на ранчо Кейтлин прорыдала — ее в жизни никто так не оскорбил, как Флинн в тот вечер.
И вот прошло пять лет. За все это время он не соизволил ни объясниться, ни извиниться. А теперь явился к ней на ранчо и ожидает радушного приема. Вот нахал!
— Я тоже что-нибудь выпью, — ответила Кейтлин, — но позже. А пиво я не люблю.
— Могу помочь тебе мыться.
Кейтлин обдало жаром. Не глядя на Флинна, она процедила:
— Полагаю, что могу не отвечать на подобное предложение.
— Да? — Голос Флинна звучал соблазняюще, и Кейтлин с трудом подавила дрожь. — Мне ведь не впервые мыть тебе спинку.
Кейтлин на секунду закрыла глаза. Хорошо, что она стоит отвернувшись и он не видит ее лица. Оно могло бы выдать, насколько он до сих пор волнует ее. — Ты ведь не забыла, Кейтлин?
— Но то — совсем другое дело. Тогда я упала и оцарапала спину и тебе пришлось промыть ссадины.
— Твои родители уехали, и ты тайком провела меня в дом.
— Ты так говоришь, словно я специально разделась перед тобой! Мне просто пришлось это сделать, ведь блузка совершенно промокла…
Флинн рассмеялся, и от его хрипловатого смеха Кейтлин затрепетала.
— Я никогда не забуду этого. До сих пор моя ладонь помнит твою гладкую кожу.
Кейтлин тоже не могла забыть, как пальцы Флинна скользили по ее спине, разжигая пожар страсти.
В его взгляде сквозила загадочность. Вдруг он подошел и заключил ее лицо в свои ладони.
— Я мыл тебе спину и сам вымок… и поэтому тоже залез в ванну…
— Ты просто пытался мне помочь, — прервала его Кейтлин, — поэтому не надо ни на что намекать.
— Вначале так и было. — Флинн сжал ладонями ее лицо, и волнение обрушилось на нее словно водопад. — Но тебе хотелось большего — ты просто тянула время… да и я тоже.
Кейтлин переступила с ноги на ногу, но это не отдалило ее от длинноногого, крепкого, поджарого Флинна, а от его дыхания у нее шевелились волосы. Она забыла, когда в последний раз так остро ощущала мужчину, — у нее были дела поважнее.
— Нам надо было наполнить ванну целиком, понежиться в воде, а потом заняться любовью.
Стараясь говорить спокойно и твердо, Кейтлин произнесла:
— Прошлого не вернешь.
— Но можно начать заново, — обольстительным тоном заметил Флинн.
От этих слов у Кейтлин внутри все начало гореть. Особенно в паху. Но она решила не поддаваться искушению.
— Заново? Думаю, не получится, — заявила она.
— А ты помнишь, как мы целовались?
Надо бежать от него, а она не в состоянии пошевелиться, думала Кейтлин.
— Но поцелуи были лишь началом. Мы оба хотели большего.
Она не стала отрицать — что было, то было. Господи, как ей хотелось любви с ним! Кейтлин — восемнадцать, Флинну — двадцать три. Их тогда неотвратимо тянуло друг к другу. И теперь, стоя около него и слушая его слова, она вновь желала его. И так сильно!
— Все это было давно, и не стоит к этому возвращаться, — удалось ей вымолвить пересохшими губами.
— Ты тогда предложила повременить с нашей близостью недельку.
Да, так и было. Кейтлин хотелось быть в нем уверенной. Она считала, что любовь — это обязательство на всю жизнь. Она собиралась объявить о помолвке на вечеринке. Правда, они еще не решили, что будет помолвка, но о браке говорили часто.
— Я помню… — сказала она.
— Но тут неожиданно приехали твои родители.
Флинн почти касался губами ее губ. Так легко поцеловать его, но она, взяв себя в руки, откинула голову.
— Ты поспешил убежать, — усмехнулась Кейтлин.
— Твой отец схватился бы за ружье, обнаружив меня с тобой.
Она не стала отрицать это, зная горячий нрав отца.
— Еще бы. — Флинн убрал ладонь с ее лица.