Когда всё закончилось, Милу легла рядом с Миком на траву и доверчиво прижалась к нему. Мик, расслабившись и успокоившись после бурного секса, решил немного порасспросить девушку.
– Послушай, Милу, а что, у вас всегда были одни женщины? Никогда не было мужчин?
Милу задумчиво жевала травинку.
– Ну почему, были когда-то… очень давно… в древности. Мы были разные. Но потом случилось несчастье, какой-то вирус стал поражать особей мужского пола. Не знаю точно, что это было, но они стали умирать, деградировать… не могли оставлять потомство. Их много вымерло, а те, кто остался, стали очень похожи на женщин. Их было мало, и их использовали для размножения. Но рождались только девочки. Потом в процессе эволюции, женщины получили способность размножаться тем способом, о котором я тебе говорила. Мы выжили. Всё наладилось. И теперь у нас всё хорошо. Так учат в школе.
– Понятно. Ну а ты не видела здесь таких же, как мы? Раньше, до нас? – осторожно спросил Мик.
Милу растерялась, и не знала, что ответить. Это не укрылось от Мика. Он понял, что Милу что-то знает. Знает, и не хочет говорить. Чтобы успокоить девушку, Мик погладил её обнажённое бедро и поцеловал в губы. Милу ответила страстным поцелуем. Мик снова вошёл в неё, теперь уже не торопясь, чтобы спокойно насладиться, ощутить каждый изгиб её тела, каждую клеточку её кожи. Милу приподняла ягодицы, и тоже задвигала бедрами. Тягучая белая жидкость потекла по ноге Милу…
Мик слез с девушки и лег на спину. Милу блаженно зажмурила глаза. Мик опять вернулся к разговору.
– Так видела или нет? Прошу, не обманывай меня, это очень важно.
– Почему это так важно для тебя? – Милу сунула в рот стебель травы и задумчиво жевала его, посматривая на Мика из – под полуопущенных век.
– Потому что важно! Это наши товарищи, они с нашей планеты. И потом, – Мика вдруг внезапно осенило, – если на вашей планете постоянно будут пропадать звездолёты, это может плохо закончиться для вас.
– Вот как? И как это может закончиться? – Милу изо всех сил старалась увести разговор в сторону.
– Да очень плохо. Могут прислать сюда десант… или боевые корабли… они не будут с вами церемониться, это уж точно!
Милу продолжала жевать стебель, угрозы Мика явно не возымели на неё никакого действия. Мик рассердился. Он резко вскочил на ноги и натянул скафандр.
– Ты куда? – Милу бросила травинку и тоже встала на ноги.
Она была почти одного роста с Миком, и её глаза оказались напротив его глаз. Мик посмотрел Милу в упор. Милу уступила и опустила веки. Мик застегнул молнию на скафандре.
– Мне пора на корабль. У меня есть дела, я не могу целыми днями кувыркаться здесь с тобой. Мне нужно искать пропавший звездолёт.
– Ты придёшь завтра? – Милу выглядела обескураженной.
– Вряд ли. Кэп хочет взять меня с собой на озеро.
– А кто будет охранять вашу машину?
– Откуда мне знать? Кто-то будет… я же не один в команде. – Мик был холоден, как ледяная глыба.
Милу почти плакала. Мик сделал вид, что не замечает её разочарования. Он застегнул верхнюю кнопку на комбинезоне, и повернулся чтобы уйти. Милу решилась. Она схватила Мика за руку.
– Постой! Мы так мало были вместе. Я очень тебя люблю! Неужели ты бросишь меня?
– Что значит – бросишь? Я вижу тебя второй раз в жизни. Тем более ты на своей земле. Вот кого на самом деле могут здесь бросить, так это наших друзей из предыдущей экспедиции.
– Ты стал такой злой! – Милу вздохнула. – И всё же я буду ждать тебя завтра здесь. Я приду рано-рано и буду сидеть, пока ты не появишься! А если ты не придёшь, я умру здесь!
Мик смягчился. Он подумал, что нельзя требовать от девушки сразу так много. Тем более, если она что-то скрывает, значит, дело не чисто. Но вслух он ничего не сказал Милу. Просто махнул рукой на прощание, а Милу крикнула ему вдогонку:
– Я жду тебя здесь завтра! Не ходи с ними на озеро, приходи ко мне!
Мик ушёл, не оглядываясь. По дороге к звездолёту его грызли муки совести. Ему казалось, что он напрасно обидел Милу, которая была с ним совершенно искренней. Зачем он начал сыпать угрозами? Она не обязана говорить ему то, что он хочет слышать. Она может даже ничего не знать, а вся её напряжённость вполне являться лишь плодом его воображения.
С досады Мик, не заходя в звездолёт, пошёл сразу исследовать окрестности. Местность в округе оказалась пустынной, поиски не увенчались успехом, и парень вернулся в самом дурном расположении духа. Он сварил себе кофе, чтобы хоть как-то успокоиться.
Остальные вернулись поздно, и сразу сели ужинать. Мик спросил у Командора, как всё прошло, и тот поднял кверху большой палец. За кофе немного разговорились.
– А как у тебя дела, малыш? – спросил Командор, закуривая сигару, которую он позволял себе после чашки крепкого кофе.
– Никак. Ничего не удалось обнаружить. Но завтра я намерен продолжить поиск.
– Похвальное желание. Ну а мы завтра приглашены в гости.
– К их губернаторше, – хихикнул Дэн. – Могу представить, что это за штучка!
– Да такая же, как и все! Баба, как баба, я думаю. Ну, если только с двумя хвостами! – пошутил Рос. – Но лично меня моя Белочка полностью устаивает.
Мик чуть не поперхнулся кофе.
– Ее что, так и зовут – Белочка? Как на Земле?
– Вот глупыш! – Рос снисходительно улыбнулся. – Нет, конечно. её зовут Бэлика. Это я её Белочкой называю. Она не против.
– Послушайте, – Мик вдруг забеспокоился, – а вы сказали, сколько нас здесь вообще? Ну, про меня, я имею ввиду.
Рос и Командор переглянулись.
– Да нет, вроде. Мы не говорили об этом.
Мик облегчённо вздохнул:
– Слава Богу!
Дэн подозрительно уставился на него.
– А что, есть какие-то нестыковки? Ты что-то разнюхал?
Мик пожал плечами:
– Нет пока, просто догадки. Даже сказать нечего. Мысль пришла, что запасной козырь всегда нужно держать в рукаве. На всякий пожарный.
– Золотая мысль, малыш! Растёшь на глазах! – Командор дружески хлопнул Мика по спине. – Мы ничего не скажем этим бабам про тебя. Тем более, что завтра нам предстоит поход в их так называемый город. К губернаторше. Нет, не смотри такими глазами! Это мы её так окрестили. Она у них что-то вроде предводителя. её зовут Ноэми. Девчонки сказали, что переводится как Предводительница, или что-то в этом роде. С какого-то старинного языка. – Командор сдвинул брови, будто силясь что-то вспомнить, но потом лицо его разгладилось, и он сказал: – Ты будь на связи, малыш. Мы дадим сигнал, если что не так. Я пущу вот этого клопика! – Командор с гордостью вытащил из кармана скафандра крохотную букашку и поставил её на стол. Это крошка Мушка. Она прилетит прямо к тебе в случае опасности. Последнее изобретение. Дали на пробу. Я вставлю её в ухо. У Мушки есть небольшая кассета, там будет информация. Но даже если кассета будет испорчена, то красные глазки Мушки – мы в опасности, зелёные – всё нормально. Хорошее изобретение?
– Отличное. Надеюсь, оно не понадобится.
– Я тоже. А сейчас пора отдохнуть. По каютам, ребята! – Командор потянулся и встал со стула. Остальные последовали его примеру.
Мику спать не хотелось. Перевод имени предводительницы натолкнул его на одну идею, и он поспешил к электронному переводчику. Его заинтересовало имя Милу. Почему она сказала, что у них так называют многих? Имена просто так не даются, они все что-то значат. Не зря же говорят, что имя может многое сказать о его носителе. Переводчик долго копался в старинных языках планеты ХР700, пока не выдал Мику на экран: «Милу – отверженная, не способная». Мик буравил глазами надпись, пытаясь впитать в себя её смысл, потом закрыл переводчик и задумался. Отверженная, не способная… что бы это могло значить? Почему отверженная и на что не способная?..
Некоторое время Мик размышлял, потом оставил это неблагодарное дело и решил прямо спросить об этом у Милу. Если он так уж ей нравится, то она расскажет правду. Вообще эти инопланетные тайны стали нешуточно напрягать: сладенькие девочки в розовых цветочках перестали казаться такими уж безобидными. У Мика разболелась голова, и, так ничего и не придумав, он отправился спать, решив, что утро вечера мудренее.
Утром, вся команда, тщательно побрившись, помывшись и приведя себя в порядок доступными на космолёте средствами, отправилась на озеро. Мик еле дождался, пока они уйдут, и, как только космонавты скрылись из виду, запер корабль и пошёл к месту встречи с Милу. Он вдруг стал переживать, что она не придёт, как обещала, а где её искать – Мик не знал. Он ругал себя последними словами за глупое поведение на последней встрече, но увидев Милу издалека сидящей на кочке, успокоился и приосанился.
– Мик! – Милу бросилась к нему навстречу. – Как хорошо, что ты пришёл! – Она положила голову ему на грудь. – Я думала о тебе всё время… о том, что ты сказал…
Мик отстранил девушку, чтобы заглянуть ей в лицо:
– Я хотел тебя спросить кое о чём.