Они даже советоваться не стали, кивнули почти синхронно, я как раз рядом стоял, оттеснял Гоблина — встретили, и хватит… И в карантине "клеверцы" вели себя без понтов и скандалов, послушно сдавали бесчисленные анализы, прививались, ловили рыбу, играли в волейбол и просто отсыпались в человеческих условиях.
Вообще народ в группе крепкий, сплочённый.
И весьма приметный.
Потапов, белобрысый, немного курносый здоровяк этакого обманчиво простоватого деревенского вида, если не считать не особо сильный, но стойкий загар — тот ещё волчара.
А после первых же знакомств с деталями я сделал вывод, что мужчина он чрезвычайно опасный, если во врагах окажется. Такой, знаете, белый индеец, дитя тайги и тундры. Ему можно сразу группу сталкеров вручать, и всё пучком покатит. Мы встречались с ними тесным коллективом сталкеров. Поболтали, послушали, знаниями поделились — а вот опытом ещё только предстоит. Винца попили, как водится, да и покрепче имелось. Нас тоже угостили диковинными спиртными напитками азиатского генезиса, ничё так, понравилось.
Экзотики действительно хочется. Всем. Без исключения. И Сотникову хочется. Поэтому лично я не сомневаюсь: Пакистанку мы раскупоривать будем. Будем выходить на Дели и Шанхай, неспроста Кабанов торопится. Мне после этой лекции Шанхай точно приснится, заранее знаю. Экономика, стратегия… Но есть и ещё один компонент, необходимый для рождения здоровой пассионарности — романтика нового, жажда открытий. Мне ли не знать. Вы что, думаете, мы за бабки сталкерим? Хоть и не обижают. Если нет этого в душе, получится деревенский Нотр-Дам. Так и считаю, просто уверен в этом. И спорить с диванными теоретиками не буду, только с такими же, как я. Или вот… Федя.
Совместно пострелять успели, кстати, да… Ни Монгол, ни Костя сравниться с Фёдором на винтовке не могут, чего об остальных говорить, я и не полез соревноваться.
Короче, в Спасатели таковых и берут, просто удивительно, как англичанин умудрился так бездарно загнуться на старте, наверное, просто сработал дикий случай, хотя у Феди есть какая-то своя версия. Чувствую, с ним нам работать и работать — и взаимно поучиться есть чему, и просто пообтереться в деле и досуге. И вообще, с правильными понятиями ребята. Ладно, мобильный терминал, такой головняк держать в личном пользовании, что сулему в стакане на прикроватной тумбочке… Ладно, глобус отдали научникам на сканирование, это тоже понятно. Так ведь ещё и два серьёзных "зодиака" с моторами сразу передали анклаву, а ведь могли и продать кому, желающие найдутся, хорошо бы бабла подняли! Но сделали они, если честно, правильно, такое всегда откликается…
Сотников и откликнулся. Потапова с подругой сразу поселили в новом посадском четырёхквартирнике, шкиперу и Сандже дали по отдельной комнате в Замке, хотя Маурер практически собирается жить на судне, с борта не выгонишь. А вот Джай — в гостинице, он гражданство принимать точно не планирует, ему ещё к своим ехать предстоит, с итогами переговоров.
Подруга у Феди — дикая кошка.
Я, как увидел у Кальми-Ре американский пистолет-пулемёт "Томпсон" в руках, так и обалдел. Девочка-припевочка, чисто бомба. Набор экстремальных увлечений, реальный боевой опыт. Обстрелянная особа, парочка получилась, что надо, только позавидовать можно, причём белой завистью. И, замечу, совершенно самостоятельная, резкая, имеет свой крутой катер с добрым мотором, умелая рыбачка… Правда, по ней у меня пока остаются неясности. Уксус биографию Кальми-Ре проверил документально, однако, ничего подозрительного не накопал. А вот мне кажется, что мы что-то упускаем, уж больно необычный человек эта Ленни. Будем дальше смотреть.
По Джаю вопросов не просто много — их просто немеряно. Но задавать их бесполезно, я пробовал, никому он не ответит, ведь практически очевидно, что Бодсингх родом из старой RAW, внешней разведки Индии. И вряд ли в этом мире перекрасился, такие не облезают. А вот что он делает в Шанхае… Боевик-профессионал и внешний политик в одном флаконе. Кстати, и индус, и Федя формально как бы гуркхи, оба приняты в общину, одинаковые татуировки почти во всю руку. Живорезы, чё там…
— Товарищи! — Лагутина громко постучала блестящей шариковой ручкой по графину. — Давайте для разнообразия зададим нашим лекторам вопрос полегче!
— А он у нас готов! — весело прокричала Катерина.
Все затихли в ожидании.
— Давай, Катя, чего теперь, — обречённо махнула Елена.
Хищно ухмыльнувшись, Катерина спросила:
— Раз старший экспедиции, уважаемый товарищ Фёдор пока занят, как мы поняли, то разрешите поинтересоваться, капитан Маурер женат или не ограничен в выборе, как свободный европейский человек?
Нет, девок наших, конечно, можно понять.
Маурер ведь кто в их глазах? Это вам не работник огорода, и не сумрачный бородач-охотник с Кордона. Он капитан своего корабля — не катеришки малого, а морского судна, романтичный иностранец, морской волк, видный мужчина. "Альфа", как его Фёдор называет, Бог Реки и Покоритель Океана.
Но здесь они явно просчитались — салютным залпом взвился весь пищеблок. Женщины в белом встали стеной, как воины Александра Невского перед германским клином.
И дело здесь вот в чём.
Как уже говорил, я присутствовал при помпезной встрече на берегу и всё видел лично, мало того, ещё и на камеру снимал, и фото, и видео. Как и положено, при встрече гостям поднесли хлеб-соль на медном подносе. Ещё горячий каравай несла автор шедевра, пекарь-кондитер номер один этого мира, сама Нионила Дмитриевна Кужель. Мало кто в анклаве знает её имя-отчество, так уж вышло, но, конечно же, абсолютно все слышали имя "основное" — Павидла. Хорошо, что сейчас её тут нет, на дежурстве.
Так как Федя со своим внешним видом полевого боевика на роль начальника международной экспедиции никак не тянул, то Павидла логично поискала взглядом достойного и тут увидела шкипера. В отутюженном кителе и шикарной фуражке — как в кино, чисто капитан Грей. Естественно, она сделала выбор и шагнула к нему.
А он к ней.
И вот, когда оба подняли друг на друга глаза, то словно оцепенели. Алые паруса наполнились бризом.
Вы видели когда-нибудь любовь с первого взгляда?
Я теперь смело могу сказать — видел. В сентябре второго года на планете-платформе Земля-5, Русский Союз, Замок "Россия", причал реки Волги.
Обоим за сорок, правда, шкипер на четыре года старше Нионилы, как позже выяснилось, оба одиноки, необычны, самостоятельны и… несомненные спецы, каждый в своём деле. Муарер — статный да шикарный, Нионила наша — маленькая и дробненькая, живая и пышная, но талия с попкой что надо. Швейцарец и русская. Увидели мужчина с женщиной друг друга, и влюбились — ровно за одну секунду. Казалось бы, чего там, литературная банальщина…
Только хрен всем, никакая это не банальщина. Они же как прикипели к камню!
Поначалу никто из присутствующих ничего не понял, а тут ведь нужно хлеб щипать, в соль макать, ну и так далее по регламенту… Первой в происходящее воткнулась прорубная Мила Гонта, бывшая коллега Нионилы и её верная подруга. С трудом выдрав из рук Павидлы щедро украшенный чеканкой поднос местного производства, она сама пошла по гостям, характерно по-еврейски предлагая им отведать русское подношенье.
Федя посмотрел и что-то сказал другу по-немецки, а мне Коломийцев перевёл:
— Помнишь, Ули, что я тебе говорил о русских женщинах? Вот оно и сбылось.
Альфа мутно посмотрел на друга.
— Вижу, Тео, вижу…
И тут же опять отвернулся к своей красе, разразившись тихой речью на родном языке. Павидла, распахнув глаза, радостно кивала, будто понимая всё до последнего слова. А может и понимала, у влюблённых свой язык, иным недоступный. Потом они взялись за руки, как дети, и опустить друг друга уже не смогли. На стене замка им восторженно улюлукали, кто-то бросил цветы — ничего и никого влюблённые не замечали.
В общем, они так и стояли на причале всё время, пока все решения не были приняты, и "Клеверу" не настало время отправляться в устье Листвянки.
Любовь у них случилась взрывная, атомная.
Павидла ревьмя ревела, когда её в карантин не пустили, а Маурер чуть вековую сосну на Кордоне не сломал, как нам потом Потапов рассказывал…
Короче, неправильно Катенька выбрала вопрос. Не по теме.
Пищеблок синхронно сделал шаг вперёд, со скрипом зашатались ряды дубовых церковных кресел, старинная постройка замерла в страхе ожидания катастрофы… В этот момент солнце зашло за тучи, узкие и высокие окна собора резко потемнели, мне показалось, что в них зловеще сверкнули молнии. Я заметил, как Мишка Сомов одним прыжком отлепился от стены и подлетел поближе, чтобы успеть вовремя растащить войска. Прикинув, что под напором фаланги стулья вот-вот повалятся, он запрыгнул между группировками, вытянулся во весь рост, расставил ручищи и заорал: