- Какие тонкие нити плетёт голос. Метательный нож тайное оружие, кто же выставит его на свет?!
Агатея улыбнулась:
- Я хочу кое-что рассказать тебе, Венки. У меня в руках есть карта: черная королева.
А! Значит, всё-таки проверяла мою осведомлённость. Что ж, это может быть опасно. Чёрная королева? В руках? Заказчица. Королева? Любую, кто способен оплатить гонорары Агатеи, можно назвать королевой! Чёрная? Чёрный цвет - символ безликости. Вряд ли! Может, это визуальная черта? Она яркая брюнетка, смуглая, предпочитает чёрный в одежде?
-Ты играешь одной картой?
- Да! Но я дам моей королеве очки для чтения, зонт и шпагу.
Итак, заказ на трёх мужчин сразу. И "зонт" - это скорее всего старший муж - хранитель дома. Интересный объект "очки для чтения" - учёный или журналист. А вот "шпага" - это изящное оружие политических баталий. Я?
- Вы прибыли в город за оружием? Не слишком ли черны местные клинки?
- Чёрной королеве полагается чёрная шпага!
Ой, юбля! Чёрный ещё и часто символ Даккара! Её заказчица как-то связана с Даккаром или просто любительница даккарцев? Она хочет собрать трёх даккарцев под одной крышей? Самоубийство! Даже со всеми талантами Агатеи невозможно! Да и заманить даккарца в такой брак...
- Вам дорого встанет купить такую коллекцию!
- У меня найдутся монеты в рукаве.
Чем можно завлечь даккарца в такой брак? Ну ладно я, насчёт меня ей понадобится уговорить только мать... Хотя я, конечно, позабочусь, чтобы она была против.
- Не боитесь? Даккарский клинок в неумелых руках крайне опасен. Можно и порезаться.
- О! Что ты! Моя королева очень умела с оружием. Все туманы её армия!
Она мастер Ар, и очень сильный. Юбля, матери это понравится. Она может и соблазниться!
- Зачем с такой армией носить оружие?
- Она воин слишком многих битв. 19 и 7 узор на её холсте.
Круг великих ами и связка семи школ Ар? Очень авторитетная мастер Ар, предпочитающая даккарцев? Да ещё и нет старшего мужа? Ёк! Вот загадочка!
- Могу спорить, она искупана в лазури. Разумно ли столько острых предметов!
Лазурный - цвет рода. Камни такого цвета носят в украшениях мужчины и ами, когда их дочери уже имеют свои семьи. Родительницу большого рода можно узнать по широкому поясу из голубых камешков.
- Ты не угадал. Лазурь ей не к лицу.
Молодая? Всё, я совсем запутался! Кто-то новый вылазит в круг великих? Нет, я бы знал!
- Я тебя очаровала?
- Ты не сказала, чем собираешься платить за клинок.
- Ах! Да. В кармане моей королевы есть рубин. Если приложить смекалку, она отдаст его.
Красный камень в традициях Арнелет - символ любви. Мой отец носит широкие браслеты матери, усеянные крупные рубинами. Рубин в кармане? Желание полюбить. Я тот, кого по гениальной интуиции Агатеи, эта самая ами может по-настоящему полюбить?
- Но ты ведь собралась за тремя покупками? Чем ты станешь платить за остальные?
- О! Не волнуйся! Я куплю зонт за лепесток Алыша, а очки за далёкую звезду.
Алыш - одно из растений Арнелет. Его запах успокаивает и снимает боль. Букеты Алышей обычно дарят девственникам, это символ заботы и тепла. Далёкая звезда? Обещание чего-то! Юбля! Она меня заинтересовала!
- Твоя сказка завораживает. Но ты только начала рассказ, а в продолжение меня, боюсь, ждёт много неожиданностей.
Агатея широко улыбнулась:
- Думаю, завтра я расскажу её тебе до конца.
Вот теперь, думаю, можно начинать пугаться. Мы как раз подошли к террасе, где расположились мать и Вестница.
Агатея кивнула матери:
- Твой сын, Великая, всё так же поражает меня изящностью своей мысли. Возможно, завтра я захочу поговорить с тобой.
- Я всегда буду рада видеть тебя, дорогая.
Адениан:
От штаба я шёл, не торопясь, обдумывая разговор с Роджером и Архо. Как можно напасть на Клинки?
У ворот портала ко мне подбежал посыльный и вручил объёмные пакет. Я раскрыл: записка, сухой цветок и лоскуток красной шёлковой ткани. Юбля!!! Морена!
"Я получила твои бумаги. Приятно понимать, что ты думаешь обо мне. Мне тоже очень приятно тебя вспоминать. До встречи".
Подписи нет, и могу спорить: подчерк не её. Но красный шёлк... Юбля!!!
...Одинадцать лет назад. Мне было 18 лет. Худенький парень, которому плохо давался рукопашный бой. Я много тренировался, много сидел над книгами, но результата не было. А тут ещё взросление. Меня стало тянуть к женщинам, я хотел, чтобы они восхищались мной...
В тот день я явился в бар. Я вышел на ринг, точно зная, что меня побьют. Но я хотел увидеть хоть на некоторое время восхищённые взгляды. Меня сильно порезали, но того, чего хотел, я добился. Вокруг меня собралось несколько неолетанок и женщин. Они обрабатывали мои порезы и призывно мне улыбались. А потом вдруг разлетелись, как птицы, которых спугнули, и возле меня опустилась хранительница Морена.
- Зачем ты полез на ринг, малыш? Покрасоваться хотел? Внимания? Любовницу ищешь?
Она коснулась моей щеки. Я дёрнулся.
- Я расскажу тебе страшную тайну. Природа дала тебе кое-что, чего даккарцы не понимают и не ценят, но женщины и неолетанки видят это издалека. Ты очень красив! Такого, как ты, хочется пригласить в свою постель. И тебе абсолютно ничего не надо для этого делать, просто согласиться.
Она приподняла меня за подбородок. Я вывернулся, её напор меня пугал:
- Простите, хранительница, я пойду.
Она поймала меня за руку.
- Куда ты пойдёшь, такой порезанный.
Она впихнула меня в лайнер.
- Не спорь. На улице ночь, клиника закрыта. А будить дежурного доктора ты постесняешься. И даже не переубеждай меня, я слишком хорошо знаю даккарцев.
Я молчал, глядя в пол. Морена была женой генерал-командора. Она часто бывала на всяких сборах и соревнованиях. Она была единственной неолетанкой, имеющей допуск во внутренний город Об Хайя и во все штабы. Теперь я чувствовал себя глупо. Морена отчитывала меня так же, как отчитал бы любой из учителей. Глупый воображала, вылез на ринг покрасоваться!
В доме Морена заставила меня раздеться и аккуратно обработала мои раны. Уже через пару минут антисептический клей подсох, и даже чтобы просто разглядеть порезы, надо было приглядываться.
- Ну вот! Как новенький! Иди сюда, сядь. Я налью тебе выпить.
Мне было стыдно и гадко. Почему я родился такой хилый?!
- Малыш, не кукся! Ты ведь за сексуальным опытом пришёл сегодня в бар? У меня есть желание его тебе дать!
Я обомлел. Нет, Морена была очень даже сексуальна. Но просто так сразу... Я и когда в бар шёл, просто хотел увидеть себя желанным. А тут, вот так сразу секс... Я попятился.
- Я как-нибудь потом...
Она поймала меня за плечи. По телу растеклись волны магии, даря какую-то негу.
- Малыш, это не обсуждается. Тебе понравится! Я из тех, кто умеет дарить настоящее блаженство.
Она, как игрушку, подхватила меня на руки, отнесла в спальню, опустила на широченную кровать с красными, шелковыми простынями. Сняла с меня последние детали одежды. Как свою игрушку, трогала меня там, где я никому не позволял касаться, по своему желанию вызывая в моём теле незнакомые для меня ощущения и реакции. Играя...
В школу я вернулся через полторы недели, когда Морене наконец-то надоело со мной играть. Я был угрюмый и злой. Роджер вызвал меня к себе.
- Станешь болтать кому-нибудь про эту интрижку с моей женой, сошлю в самую дальнюю дыру служить.
- Да она сама...
- Я сказал, что ты будешь молчать! Красавчик, юбля! А в бар ночью тебя какой чёрт поволок? И чем ты там вертел? Пшёл отсюда!
Я больше никогда не выходил на ринг, а если случалось бывать в барах, долгое время старался не привлекать к себе внимания. Я за триста метров обходил неолетанок, да и к женщинам подходить научился не сразу. Хотя Морена была права: и те, и другие летели на меня, как на мёд, без каких-либо действий с моей стороны.
Тогда мне казалось, что история закончилась: Морена наигралась и отпустила меня. Через месяц, на мой день рожденья курьер пригнал мне маленький спортивный лайнер с запиской: "Сладкому мальчику", без подписи, но обвязанный широкой красной шёлковой лентой. Типа прощальный подарок. Морена больше не замечала меня и не подходила, даже когда видела на каких-нибудь сборах.
Новая волна на неё нашла около полугода назад, когда, приехав по делам в узел, она наткнулась тут на меня в орденах генерал-капитана.
4
Ретка:
Итак, что мы имеем? Есть одна совсем юная ами, про которую никто не знает, что она ами, которой нужно как-то заставить одного молодого и очень умного генерала бросить свою войну и поехать с ней, не зная куда. Бред!