Я рассказал Ровене правду: я был трезв сейчас. В чем и был замысел. Долгая поездка на автобусе дала мне отличную возможность найти Сидни. Хотя я давно не пытался дотянуться до нее во снах так жадно, как однажды было, я представлял точку, чтобы отрезветь несколько раз в день и искал.
Как только автобус двинулся и я занял свое место, я черпнул магию духа, которая была внутри меня, превознося великолепный путь, который заставил меня чувствовать. Это было двойная радость, хотя одна из них была образована осознанием того, что дух медленно ведет меня к безумию.
Безумие такой неприятный мир, говорил голос в моей голове. Думать об этом - это как получить новый взгляд на реальность.
Я вздрогнул. Голос в моей голове не был моим сознанием или чем-то подобным. Это был голос моей мертвой тети Татьяны, бывшей королевы мороев. Или, правильней, это был дух, воссоздающий в моих галлюцинациях ее голос. Я привык слышать её, когда моё настроение падало до минимума. Теперь, с тех пор как Сидни покинула нас, этот призрак тети Татьяны стал постоянным спутником. Положительная сторона - если бы ты даже и смог посмотреть на него таким образом, то это было одна из биполярных сторон действия духа, которое проявлялось реже.Это было, как будто безумие духа имело измененную форму. Было ли лучше иметь мысленные беседы с вымышленным умершим родственником, чем быть человеком с разительными колебаниями настроения? Честно говоря, я не был уверен в этом.
Иди прочь, сказал я ей. Ты не реальна. Кроме того пришло время найти Сидни.
Как только я слился с магией воедино, я протянул мое сознание, ища Сидни - человека, которого я знал лучше чем кого-либо другого на этой земле. Найти кого-нибудь спящим, кого я знал лишь чуточку, было бы просто. Найти ее спящей должно было быть ещё легче. Но я не смог вступить в контакт и в конце концов отпустил магию.
Она либо не спала, либо всё-таки заблокирована от меня. Как только я оказывался поверженным снова, я искал бутылку водки в моей сумке и располагался, как будто бы выжидал поездку в Висту Азул.
По мне пробежалась приятная дрожь, когда я отрезался от своей магии, но не от душевной боли, достигнув Амбервудской частной средней школы. Занятия только закончились, и студенты в стильной форме ходили туда и сюда между зданиями, в свободное время от учебы. Это были старшеклассники, которые приближались к окончанию срока.Я дошел до женского общежития, и там начал ждать Джилл Мастрано Драгомир,чтобы она смогла меня найти.
В то время как Ровена только догадывалась, что беспокоит меня, Джилл точно знала о моих проблемах. Это потому что, пятнадцатилетняя Джилл обладала “преимуществом”— способностью бывать в моем сознании. В прошлом году она была мишенью убийц, желающих свергнуть ее сестру с трона, которая была королевой мороев и моим хорошим другом.Технически, те убийцы преуспели, но я вернул Джилл с помощью экстраординарных способностей духа. Этот подвиг исцеления забрал у меня много сил, а также создал психическую связь, которая позволяет Джилл знать мои мысли и чувства. Я знал, что мой недавний приступ депрессии и пьянства плохо сказывался на ней — хотя, по крайней мере, пьянство иногда приглушало связь. Если бы Сидни была рядом, то она ругала бы меня за то, что я был эгоистичен и не думал о чувствах Джилл. Но Сидни не было рядом. Груз ответственности висел на мне, а я не был достаточно сильным, чтобы позаботиться обо всем, как мне казалось.
Джил не было ни в одном из трёх автобусов, которые приходили и уходили. Это был наш обычный день, когда мы собирались все вместе. Я старался не отставать от этого, даже если отставал в других вещах. Я достал свой телефон и написал ей: “Эй, я здесь. Все хорошо?”
Ответа не последовало, и от беспокойства я почувствовал покалывание внутри. После покушения, Джилл отослали сюда, чтобы скрыться среди людей в Палм-Спрингс, потому что пустыня не то место, где наш вид или стригои — злые, немертвые вампиры — хотели быть. Алхимики — тайное общество людей, одержимых скрыванием людей и вампиров друг от друга — послали Сидни в качестве связующего звена, чтобы убедиться, что все пошло гладко. Алхимики хотели удостовериться, что морои не погружаются в гражданскую войну, и Сидни делала хорошую работу, помогая Джилл пройти через всевозможные взлеты и падения. То, где Сидни потерпела неудачу, однако, была романтическая связь с вампиром. Это шло вразрез с устоями Алхимиков в отношении людей и вампиров, находящихся отдельно друг от друга, и Алхимики ответили жестоко и эффективно.
Даже после того, как Сидни уехала, а ее замена с жестким лицом, Маура, прибыла, для Джилл все оставалась относительно спокойно. Не было никаких признаков опасности, и мы даже думали, что она сможет вернуться к обществу мороев, как только ее учебный год закончится в следующем месяце. При исчезновении, когда я не получал от нее сообщения, я отправлял сообщение Эдди Кастилю.
В то время как Джилл и я были мороями, он был дампиром - раса, рожденная от человека и мороя. Их вид обучают быть нашими защитниками, и он был одним из лучших. К сожалению, его грозных боевых навыков оказалось недостаточно, когда Сидни обманула его, когда алхимики пришли за ней.
Она сделала это, чтобы спасти его, жертвуя собой, и он не мог ничего с этим поделать. Это унижение не убило разжигание романа между ним и Джилл, потому что он больше не чувствовал, что не был достоин принцессы-мороя. Он по-прежнему покорно служил ей как телохранитель, впрочем, я знал, что если что-то случится с ней, он будет первым, кто узнает об этом.
Но Эдди не ответил мне также, и два других вампира, служащие под прикрытием в качестве ее защитники, тоже. Это было странно, но я старался успокоить себя тем, что радиомолчание каждого из них, вероятно, означало, что они отвлеклись вместе и были в порядке. Джилл объявится скоро.
Солнце побеспокоило меня снова, так что я обошел здание и нашел другую скамейку, которая была далеко от дороги и в тени пальм. Я удобно расположился на ней и вскоре заснул, чему способствовали и вчерашняя долгая ночь в баре, и то, что я прикончил бутылку водки. Позже гул голосов разбудил меня, и я увидел, что солнце уже заметно переехало в небе надо мной. Также надо мной были лица Джилл и Эдди, наряду с нашими друзьями Анджелиной, Треем и Нейлом.
-Эй, - прохрипел я, отодвигаясь. - Где вы были?
- Где ты был?- многозначительно спросил Эдди.
Зелёные глаза Джил смягчились, когда она посмотрела на меня:
- Все хорошо. Он был здесь всё это время, он просто забыл. Это и понятно, учитывая что… ну, у него сейчас тяжёлые времена.
- Забыл что? - Спросил я, тревожно смотря ей в лицо.
- Не важно,- уклонилась от ответа Джил.
- Что я забыл? - воскликнул я.
Анжелина Доус, одна из дампиров-защитников Джилл, оправдала себя, как всегда, своей прямотой.
- Окочание срока-выставки Джилл.
Я с изумлением уставился на нее, а потом всё вернулось ко мне. Одним из внеклассных мероприятий Джил был фешн-дизайн и швейный клуб. Она начинала как модель, но когда это стало для нее слишком общественно и опасно, ей пришлось попробовать свои силы в разработке за кулисами - и она хорошо преуспела в этом.
Она говорила в прошлом месяце о большом шоу и выставке своего клуба по случаю окончанию срока проекта, и было приятно видеть ее снова такой взволнованной чем-либо. Я знал, что ей было больно за Сидни тоже, и с частью моей депрессии плюс ее неудачный роман с Эдди, она жила под почти таким же темном облаком, как и я. Это шоу и шанс показать свою работу было одним светлым пятном для нее - маленьким в великой схеме вещей, но очень важным в жизни девочки-подростка, которой необходимо немного нормальности.
И я провалил это.
Моменты разговора вернулись ко мне сейчас, она говорящая мне дату и время, и я обещающий прийти и поддержать её. Она даже напомнила мне в последний раз, когда я видел её на этой неделе. Я отметил, что она сказала и вышел отпраздновать Вторник Текилы в бар возле своей квартиры. Сказать, что её шоу вылетело из головы было бы преуменьшением.
- Чёрт, прости, Джэлбэт, Я пытался писать… - Я поднял свой телефон, чтобы показать им,оказалось, что это была бутылка водки. Я поспешно засунул её обратно в сумку.
- Мы должны были выключить свои телефоны во время шоу,- объяснил Нейл. Он был третьим дампиром в группе, недавно добавленный в Палм Спрингс. Он стал походить на меня со временем, может быть потому что он страдал от своей собственной душевной боли. Он по уши влюбился в девушку-дампира, которая исчезла с лица земли, хотя в отличии от Сидни, молчание Олив Сиклейр скорее всего было связано с личными убеждениями, а не с похищением алхимиками.
- Хорошо… как всё прошло?- попытался я. - Бьюсь о заклад всё было потрясающе, так?
Я чувствовал себя так удивительно глупо, что с трудом мог выдержать это. Может быть я не мог бороться с тем, что Алхимики сделали с Сидни. Может быть я не смог подготовиться к экзамену. Но ради Бога, должен же я был по крайней мере быть на фешн-шоу для одной девочки! Всё что я должен был делать это - сидеть там и апплодировать. Я провалил даже это, и вес этого вдруг навалился на меня. Черный туман наполнил мой разум, давя на меня, заставляя меня ненавидеть всё и всех - себя больше всего. Это было неудивительно, что я не смог спасти Сидни. Я не смог даже позаботиться о себе.