Давным-давно, задолго до рождения близнецов, в древнем храме, скрытом в джунглях этого затерянного спутника, находилась секретная база Альянса повстанцев. Мать Джейны и Джейсена, принцесса Лея, помогала повстанцам оборонять базу от чудовищной имперской «Звезды Смерти», а отец, Хан Соло, в те времена был простым контрабандистом, но ему удалось спасти от неминуемой гибели самого Люка Скайуокера.
Теперь оборудование опустевшей базы было никому не нужно, и ученики-джедаи и не думали о нем. А вот Джейна дни напролет перебирала детали и делала из них что-то свое. В ее комнате было так много массивных устройств, что Джейсен еле протиснулся внутрь. Он огляделся, но следов пропавшей хрустальной змейки не обнаружил — да и как их обнаружить в такой темноте?
— Джейна! — окликнул он. — Джейна, нужна твоя помощь!
Сестры видно не было. Остро и резко пахло горелыми предохранителями, и слышались удары каким-то тяжелым инструментом по металлу.
— Погоди, — гулко отозвался голос Джейны из глубины бочкообразного проржавевшего корпуса какого-то механизма, занимавшего добрую половину комнаты. Джейсен прекрасно помнил, как они с сестрой и их подругой Тенел Ка, отличавшейся мощным телосложением, неумело пытаясь применить Силу, тащили громоздкий агрегат по извилистым коридорам, чтобы Джейна могла работать с ним и по ночам прямо в своей комнате.
— Ну скорее! — Джейсен и так уже изрядно разволновался. Джейна, извиваясь, выползла из отверстия впускной трубы. Темно-каштановые волосы, обрамлявшие узкое лицо, были стянуты сзади простой резинкой, чтобы не лезли в глаза. На левой щеке виднелись пятна темной смазки.
Волосы Джейны, остриженные по плечи, были настолько же густы и пышны, как у матери, но девушке всегда было жалко времени на всякую там завивку, укладку и на создание сложных изысканных причесок, которыми так славилась принцесса Лея.
Джейсен протянул сестре руку и помог ей подняться.
У меня хрустальная змейка пропала, — пожаловался он. — Надо срочно разыскать. Ты ее не видела?
Джейну его слова ничуть не расстроили.
— Да нет, не видела, я все время тут возилась. Уже почти все, — она мотнула головой в сторону покрытого смазкой насоса. — Доделаю — можно опустить его в реку возле храма. Вода будет вращать колеса и зарядит все наши батареи. — Она тараторила все быстрее и быстрее. Джейна просто обожала объяснять про технику и, раз начав, не могла остановиться.
Джейсен пытался вставить словечко, но куда там.
— А змейка…
— А энергию можно будет передавать прямо в Великий Храм, и света у нас будет сколько угодно. Сделаем протеиновые фильтры — будем собирать водоросли, из них еду можно делать. Можно будет снабжать энергией все системы связи в академии и даже…
Джейсен решился наконец ее перебить.
— Джейна, на что ты время тратишь?! На повстанческой базе просто-таки груда энергоблоков!
Джейна вздохнула, и Джейсену сразу стало ясно, что он безнадежно упустил самое главное.
— Я же не для пользы это делаю, — объяснила она. — Просто смотрю, что я могу. А когда я пойму, что я могу, а что — нет, можно будет не ломать голову, стоит мне вообще здесь учиться или не стоит.
Нельзя сказать, чтобы Джейсен так уж все и понял. Правда, сестрица никогда не разделяла его страсти к живым существам.
— Джейна, сделай перерыв, помоги мне змейку разыскать, ладно? У меня змейка пропала. Ума не приложу, где она может быть.
— Ла-адно, — протянула Джейна, вытирая грязные руки о еще более грязный рабочий комбинезон. — Если змейка выбралась из твоей комнаты, она, наверное, поползла дальше по коридору.
Они вышли в длинный широкий коридор и начали шаг за шагом обследовать пол и стены.
Еще царила тьма, так что полагаться на зрение не приходилось.