- Как странно, Амелин, вот ты сказала и я вспомнил...
- Что, Франц, что ты вспомнил? - завибрировал взволнованный голос.
- А ведь, я тоже дал клятву. Много лет назад, офицеру, спасшему мне жизнь. Я пообещал, что если потребуется, то приду на помощь ему или его семье.
- О, Черная Луна, какой ты благороднейший мужчина, Франц, - ликующий женский голос бьет по ушам, - и кто он, этот офицер, где он сейчас?
- Его звали, Гай Берг, он был комиссован после того ранения, а сейчас живет с сыном, Троем Бергом, тот служит на границе империи, кажется в местечке...
По улицу текла вода, кружилась голова и сушь, страшная сушь во рту.
- Пить, - только и прошептала я, открывая глаза.
Магистр, он держал меня за руки, пока я гуляла в прошлом, по чужой спальне, поднес к губам стакан. Делая глоток, поняла, зубы стучат о край стакана, от возмущения и обиды. Окончательно придя в себя, взяла из рук ректора салфетку и промокнула лицо, на которое кто-то из них выплеснул стакан воды. И хороша же я была, в мокром платье, с растрепанными волосами. Не обращая внимания на округлившиеся глаза лорда Амбрелиаза, магистр провел ладонью над мокрыми пятнами на платье и они высохли.
- Рассказывай, - потребовал ректор, магистр вернулся в свое кресло.
- Лорд Амбрелиаз, конечно, Вы все рассказали о клятве, в первую брачную ночь своей жене Амелин Амбрелиаз, - и заметила, как у магистра вытянулось лицо, а Амбрелиаза покрылось красными пятнами.
- Ты что в их спальне оказалась? - вдруг захохотал ректор, - ну, Видания, ну учудила, и как много ты там успела увидеть?
- Вот ничего такого, от чего стоит краснеть, бледнеть и терять дар речи. И вообще, обнаружив пару в спальне, я стояла к ним спиной, в окно смотрела, и ждала,... дождалась. Сначала леди Амелин рассказала о клятве данной ею, а потом и лорд, вспомнил, что когда-то по глупости клятву дал. И ведь, что интересно, она все вытянула из Вас, лорд Амбрелиаз, кому дали клятву, где живет это человек, ... так, что, извините. Никакой у нас с Вами помолвки не будет, Вас пытаются использовать вслепую, мне это не нравится.
- Но, погодите, Видана, Вы мне понравились, я желаю этой помолвки, что Вы сопротивляетесь? - рассердился лорд Амбрелиаз.
- А зачем Вам жена? - спросила я.
- Как зачем? Жена будет вести дом, рожать мне детей, любить меня, вместе со мной присутствовать на балах,... Вам что неизвестно, для чего жена нужна? - удивился лорд, - я сделаю так, что Вы получите домашнее образование, не придется и в Академию возвращаться. И потом, я выполню клятву и не буду обязанным больше Гаю Бергу и его семье.
- Лорд Амбрелиаз, Вы очень хотите выполнить клятву, данную моему деду?
- Да, это вопрос чести. Я хочу освободиться от нее.
- Все понятно. Я как внучка своего деда предлагаю, Вы женитесь на Генриетте Тримеер, она более всего подходит под Ваши требования жены и клятва погашена.
И в ту же минуту распахнулась дверь и в гостиную вплыла Генриетта. Подслушивала, поняла я, не обращая внимания на рассерженные глаза лорда Амбрелиаза. А его взгляд переместился, и он онемел, глаза округлились, ноздри затрепетали.
Высокая, стройная женщина с белокурыми волосами, забранными высоко на затылке и спадающими каскадом, локонами по спине, ярко-голубыми глазами и нежным румянцем на щеках, в декольтированном платье алого цвета, Генри сразила лорда наповал с первого взгляда.
Франц Амбрелиаз поднялся, чтобы поприветствовать вошедшую, да так и остался стоять, пожирая ее глазами. Генри наслаждаясь произведенным эффектом, присела в реверансе и, опустив стыдливо глаза, произнесла:
- Извините, нас не представили друг другу. Сегодня дом полон гостей, я только хотела выяснить, по какому поводу здесь бушует Видания.
- Все, леди и лорды, - вырвалось у меня, - дальше разбирайтесь сами, меня сказки ждут. - И не оглядываясь, стремительно вылетела за дверь, едва не сбив с ног, подслушивавших за ней леди Амилен и леди Гертруду. Они захихикали, увидев, как полезли наверх мои брови и вернулись к своему занятию, а я побежала к себе, чтобы ворвавшись в свои покои разрыдаться от непонятно откуда взявшихся слез и начавшейся истерики.
Как долго я плакала - не знаю. А потом, умываясь, смотрела на себя в зеркало ванной комнаты и думала о том, что леди Амбрелиаз жива и именно она приложила руку к смене малышей. Толкая бывшего супруга на брак со мной, она была уверена, что Видана Берг, настоящая дочь Амелин Рамон и Фетарха Х. Она мстила своей бывшей сопернице, которая оказалась счастливее ее, была любимой женщиной императора. И орудием этой мести выбрала дочь леди Амелин. Сначала малышка должна была вырасти на границе, в деревенской избе, а потом оказаться юной женой в какой-нибудь брачной партии, совершенно не подходящей для императорской дочери.
Приведя себя в порядок, отправилась в библиотеку, не зажигая светильника, свернулась калачиком в кресле, предварительно пододвинув его к окну. Звездное небо за окном, жило своей жизнью. Звезды загорались и гасли, а я просто любовалась ими, а в памяти всплыли слова отца: "Магистр, дайте слово, что Видана, не станет игрушкой, в играх высоких родов". Так кто же я, если не игрушка?
- Ты, Видана Тримеер, умная и сильная девушка, желающих сделать тебя игрушкой будет предостаточно, и представь я тебя лет в двенадцать, неизвестно, как бы все сложилось, - раздался спокойный голос магистра, внезапно появившийся в соседнем кресле, - а сейчас ты сама разрушишь любые каверзные планы, в отношении тебя.
- Магистр, что происходит внизу? - не задать этот вопрос, я не могла.
- Все в большой гостиной. Там идет увлекательное действо, мама и бабушка вершат судьбы, - усмехнулся он, - а мы с Артуром присутствовать не желаем, он слишком ехиден, я рассержен. Составь нам компанию, ужин в маленькой гостиной.
Я кивнула, и поднявшись с кресла, отправилась следом за магистром в гостиную.
Ужинали в тишине, вот только ректор нет-нет, да взглянув на меня, начинал улыбаться, я не выдержала.
- Ректор, а почему Вы смеетесь?
- Видан, я как вспомню, что ты в спальню к новобрачным попала, так смех разбирает, вот, сколько ты ждать была готова? Глядишь и свечку бы подержала, - ехидничал он.
- Столько, сколько нужно. А знаете, леди Амилен не производила впечатления счастливой невесты, улыбалась, но вот глаза, были ледяными.
- Видана, ты плакала, - сказал магистр, - тебя так сильно расстроила вся ситуация?
- Магистр, ну Вы же прекрасно знаете, за кого меня принимают на самом деле, и я окончательно уверилась, кто стоит за сменой малышей.
- Расскажи, - потребовал ректор.
- Да особо и рассказывать нечего, мы именно об этом и говорили в городском доме. О той самой леди.
- Да? Вполне возможно, - согласился ректор, - так за кого тебя принимают?
- За Тамилу Рамон. Леди уверена, что я, настоящая Тамила. Смотрите, как она старается вывести сестренку из игры. Мягкие варианты, похоже, исчерпаны, лорды. А следующий, тот самый, о котором сегодня сказал Рофальдер.
- Ты сейчас о чем? - удивился ректор, - Ольгерд, я чего-то не знаю?
- Да, я не успел тебе рассказать подробности о разрыве помолвки Рофальдера и Генри, но я не слышал, что он тебе пообещал, Видана? Я прибыл, когда бывшего жениха и след простыл.
- Картинка грядущих событий - снег, распростертое тело на нем, лужа крови. Жизнь продолжается, но без меня, - странно, я такая спокойная оттого, что в истерике выплеснула весь свой страх?
- Мы этого не допустим, - тихо сказал магистр, - все будет в порядке.
- Я уверена в этом, но попытка будет, обязательно. Спасибо, я пойду к себе, сегодня был на редкость длинный, и насыщенный день.
Вошла в покои, зажгла светильник, укладываясь в постель, открыла книгу со сказками. Ого, это что-то интересное, с картинки на меня смотрел мужчина непонятного возраста с печатью страданий на лице, обнимающий пожилую женщину за плечи, и название "Отверженные".
Эллан исчез, но никуда не делась слепая материнская любовь, проклятие на крови не вырвало из сердца матери - сына. Ведя тихую, уединенную жизнь в родовом замке, Мирра, мать Эллана, по ночам не ведая сна, бродила по широким галереям, ее сердце обливалось кровью, а глаза не просыхали от горючих слез. Она все готова была отдать, лишь бы еще раз увидеть любимого сына, она даже не винила его в убийстве мужчин рода. Регина рода - Уна, зорко наблюдала за всеми, и однажды к ней приехал младший сын Мирры и упал на колени.
- Регина, помоги нам, матушка не спит ночами, она бродит по залам и галереям замка, плачет и зовет Эллана. Если и правда, что в Подлунном королевстве появился сильный черный маг Игнатиус, изгнанный из нашей империи, то мы очень боимся, что матушка докричится до него и эта встреча закончится бедой и не только для нее, но и для нас.
Выслушала его Уна, горюя в сердце своем о материнском безумии, и пообещала, что сразу после Праздника Черной Луны прибудет в замок, чтобы помочь разобраться в случившейся ситуации, но опоздала. В полнолуние, когда грань между мирами тонка как никогда, бродила Мирра по замку, умоляя сына явиться пред ней и вдруг, распахнулась дверь комнаты, неизвестно откуда взявшаяся. Без тени страха вошла Мирра в нее и оказалась в комнате Эллана, той самой, что спрятала от всех Уна. Мы не знаем, что происходило там, но три ночи комната появлялась из небытия и распахивала дверь перед Миррой, которая как влюбленная девчонка рвалась в нее. После полнолуния комната исчезла на многие столетия.