Страшная мысль о буквальном исполнении Писания и предсказаний меня даже порадовала — все же я на стороне света и, значит, наступит царствие Его, царствие добра. А пока время есть, резвитесь, грешники! И был я один из вас, а ныне призван и полечу исполнять долг свой.
Итак, бронирование билетов: введите «куда» — Атланта, Джорджия; «откуда» — Детройт, Мичиган; «когда» — сегодня. Ищем, ищем, нашли — «Дельта», вылет через пару часов, цена — грабительская. Введите номер вашей кредитной карты... Здесь я должен признаться — я даже не брал с собой бумажник, где лежали кредитки с очень скромным балансом средств на счетах. История с долларами, появляющимися ниоткуда, убедила, что надо жить, аки птаха небесная, и пропитание само объявится. Со свойственной мне в прошлом циничностью я рассмотрел каждую из восьмидесяти материализовавшихся купюр и был приятно удивлен несовпадением номеров. Банкноты выглядели абсолютно достоверными, да что там говорить, доллары, и все тут, разных годов выпуска и изношенности. Словом, чудо оно и есть чудо.
Уверенным движением я достал из заднего кармана докерсов карту «Америкен экспресс» и порадовался ее платиновому цвету. На карте значилась моя фамилия, и я с удивлением узнал, что являюсь гордым пользователем карты уже семь лет, — спасибо, Даниил.
Процедура завершена: подтверждение — билет на стойке — бла-бла-бла — будьте за сорок минут до вылета — с радостью — паковаться и в аэропорт.
Чуть не забыл! Надо соблюдать приличия, а то ребята будут волноваться, где, что. Олега найти недолго — вот и он, красавчик.
— Олежка, я полетел в Атланту. Ты ребят успокой, если что.
— А чего так?
— Да там Гейтс выступает, вроде договорились на интервью.
— Везет! А здесь скука... В прошлом году компании хорошие подарки раздавали, а сейчас майки да кепки, только «Хонда» — стулья. Вот Гейтс, он ведь наверняка щедрый...
— Угу... Ну держись.
Весь полет меня мучила очень непритязательная мысль — что я скажу Биллу, ну что такого я могу ему сказать, чтобы он мне поверил. Предположим: «Дорогой Билл, я знаком с Мессией». Начало хорошее, после этого остается броситься ему на шею и просить усыновления либо требовать немедленного покаяния и завещания всех нажитых богатств Церкви имени Вовкиного свидетельствования — вход со двора, звонить два раза.
Чушь! Нет, здесь надо пробить сразу — чтобы слушал и боялся отвлечься, чтобы это было надо ему, а не мне, чтобы у него от желания помочь скулы сводило, а я этак нехотя, практически свысока: «Ну что же, Билли-бой, давай геть видсиль!»
Никаких светлых мыслей в голове не было.
Незаметно для себя я заснул и очнулся уже в Атланте. Милая стюардесса настоятельно просила меня освободить самолет, ибо у нее еще есть в этой жизни дела. Как скажете, да и кресла у вас совсем не двухместные, так что мне, малому детиночке за центнер, совсем не сладко в них спится. Дискриминируете вы меня как представителя еврейско-славянского меньшинства. Был бы позлее, подал бы в суд на «Дельту» — не дают выспаться представителю национальных меньшинств и третируют на расовой почве. Ну нет у меня в роду негров, так что я теперь, и поспать не могу? Может, я во сне не успел досмотреть свою периодическую систему! Вот оно в чем дело, эврика! Менделееву просто-напросто повезло, он в самолетах не летал, а то человечество без его таблицы так бы и тыкалось по затхлым коридорчикам химических знаний. Н-да, Дмитрию свет картонажных дел мастеру посчастливилось, а нам...
Неловко мне за себя. Считай, особый порученец, без двух минут апостол, особа, приближенная к Самому, и на тебе, ерничаю да бедную девчонку-проводницу до дома, до ее афро-американской хаты не пущаю. Нехорошо, серьезней надо быть, ответственней — деньги не свои прожигаю, так что давай собирайся и выметывайся делом заниматься. И не забудь позвонить маме, волнуется ведь. А то навострился, чуть что подумал — и на тебе, уже видишь, а близкие переживают, им слово нужно.
Стоп! Вот и решение — надо попасть на конференцию, наверняка будет сессия вопросов и ответов: посылаю записку Биллу с четким указанием информации, которую, кроме него, никто знать не может, и на базе заинтересованности договариваюсь о личной встрече. А дальше классика советского цирка: пыль в глаза — клиент наш — звонок Тернеру — неделя предварительной сумасшедшей раскрутки во всех средствах массового оболванивания — и шоу в прямом ТВ— и интернет-эфире. А шоу какое? Ясно, визуальное, и, очевидно, в конце является Даниил. А дальше посмотрим на поведение прогрессивного человечества.
Багаж, такси. У меня не было и тени сомнения, что за рулем окажется мой давешний знакомец.
Глава девятая
— Привет, Енох, как дела, рациональные объяснения вашему появлению здесь будут?
— Мальчик мой, а какие бы тебе хотелось услышать? Что я тут подменяю заболевшего брата-близнеца— так у меня его нет. Конечно, я здесь не случайно. Вы ведь не послушался меня, а жаль, и вот из-за твоих гениальных идей мне приходится ночью вылетать в Атланту, чтобы уже с утра тебя тут поджидать.
— Вопрос о том, как вы узнали, неуместен. Силы, которым вы служите, тоже не пальцем деланы, простите за фамильярность, то есть кое-что могут. Как сказано в Писании: «Бойтесь врага человечества».
— Ну-ну, ты с Писанием-то не очень! И цитируешь криво, да и кто тебе сказал, что ты на стороне света? Ты сам пораскинь умишком, голова у тебя свежая, ведь перед Христом должен явиться антихрист, прикрывающийся именем Сына Божьего.
— Понимаю, теологический спор важен, но можем ли мы при этом двигаться в сторону моей гостиницы? Боюсь выглядеть неучтивым, но позволю себе, несмотря на ваше умение читать мысли, напомнить, что
номер мой забронирован в гостинице «Хилтон-сентрал». Так что если вас не оскорбит, давайте продолжим беседу в греческом стиле — то есть в движении.
— Глумишься над стариком! — Енох нехотя крутанул баранку, посмотрел в зеркала бокового вида и продолжил, даже не глядя на меня: — Поразмысли! Хочется тебе чуда— и вот оно... Давай одаривать как из рога изобилия. И ты уже сам не свой летишь в горячке, наивно полагая, что реализуешь собственные мысли. Куда, зачем — авантюра-то куда ни шло, а дальше?
— Дорогой Енох, не хотите же вы сказать, что последнее столетие не убедило вас по крайней мере в наличии нескольких, если мне позволительно будет размышлять о данном предмете, кандидатов на роль антихриста?
— Ну а кому же еще, как не тебе? Ты ведь у него теперь на побегушках.
Грубо и неубедительно. Хотя должен отметить, что задевает, и в глубине души, несмотря на симпатии к вам, вызванные наличием общей тайны и неординарных способностей, даже оскорбляет. Но вернемся к нашим дьявольским баранам. Если ваши личностные пристрастия не дают возможности выбрать из тройки молодцев-душегубов — Ленин — Сталин — Гитлер (думаю, что китайские товарищи начнут протестовать против замалчивания товарища Мао, хотя вряд ли их нехристианские голоса примут в расчет, а их соседи станут бороться за месье Пол Пота, а арабские други найдут своих саддамов на роль врага человечества), то вот Русская православная церковь этот выбор сделалa давно. Ну вспомните: коммунистическая партия — пародия на церковь, у красных съезды вместо соборов, политбюро вместо синода, Старая площадь против Сергиева Посада.
Апостолов подменили старыми большевиками, ВОТ уж и тем и другим пришлось в жизни хлебнуть! Ну и, конечно, фигура Самого — нетленного, замавзолеенного, смертью смерть поправшего, — дело его живет и побеждает, именем Ленина, волей народною нас к торжеству коммунизма ведет... Чем не к Страшному суду и воцарению света. Правда, Страшный суд оказался не скор, но ведь сроки никто нe оговаривал. Да и в личной жизни не обошлось без параллелей, Инесса Арманд — чем не Мария Магдалина, правда, не покаялась. Дальше по мелочи... Один плохонький адвокат, другой не ахти какой плотник, но суть не в этом. Согласитесь, Енох, чем Ленин не антихрист?
— Жаль мне тебя, Владимир, ерничаешь, умничаешь лукаво... А истина — вот она, перед очами стоит, да тщеславие с гордыней тебе разглядеть ее не дают. Одумайся, пока есть время, и помни слова Писания. Ни за кого другого он себя и выдавать не будет, и на свет появится противоестественным образом, и назовется именем агнца, и явится из лона Церкви, и треть звезд на небе падут. Для тебя, болвана, поясню: значит, треть верующих безоговорочно сразу за ним пойдут. Помни, «познаете их по деяниям их». Приехали!
Такси замерло у входа в отель.
— Не забудь мой полтинник и выметывайся в свой «Хилтон»!
— А что так дорого?
— Инфляция. Шутка, гонорар за лекцию.
— А у меня нет полтинника. Вот сотня — сдачи не надо.
Я протянул купюру из Даниилова дара.
— Эту не надо — давай из своих.
— Почему? Эта чем плоха?
— Сейчас увидишь!
Старик взял бумажку в руку и посмотрел мне в глаза. Я выдержал взгляд, но боковым зрением увидел, как сотенная вспыхнула и вмиг превратилась в пепел.