Клава прикинула, сколько понадобится сил и средств, чтобы превратить себя в красавицу, и вздохнула. Слишком много. И все равно не факт, что она хоть когда-то сумеет затмить Свету Родченко!
И потом, даже если она исправит все свои недостатки, то все равно не сможет с таким эффектом преподносить себя. Характер – вот еще одна проблема! У Светы был стальной характер, она всех подчиняла себе, а Клава этим похвастаться не могла.
Клава была чересчур добродушной, ни на кого не обижалась и, кроме того, не умела обижать других.
Нет, обижать других – нехорошо, но бывают в жизни ситуации, когда кто-то относится к тебе по-хамски. Такого типа надо поставить на место, а Клава этого не умела. Вот не умела – и все тут!
Например, недавно, когда ехала к бабушке, в метро какой-то парень наступил ей на ногу.
Что бы в этой ситуации сделала Света Родченко? Она бы заорала что-нибудь такое, от чего у всех в вагоне побежали бы мурашки по спине, а неосторожный нахал покраснел бы, как помидор, и выскочил бы на следующей остановке.
В тот момент Клава решила вести себя как Света.
– Эй! – прокашлявшись, грозно сказала она.
Никакого ответа. Парень, отдавивший ей ногу, со скучающим видом продолжал изучать схему метро, висевшую перед ним.
– У меня, между прочим, туфли новые! – еще более грозно произнесла Клава.
Тут парень обернулся.
– Я говорю, у меня туфли новые! – повторила Клава.
Нахал посмотрел на нее, потом вниз, на туфли.
– Ну поздравляю, – с недоумением ответил он. – У меня, например, новая куртка, но я же не пристаю к людям – ах, дескать, любуйтесь на меня!
И тут все в вагоне стали смотреть на Клаву, точно она и в самом деле приставала к этому парню.
Но тем не менее Клава мужественно продолжила:
– Ты не понял. Ты мне ногу отдавил, вот что!
– Разве? – лениво удивился тот и отвернулся, снова уткнувшись в схему метро.
В результате на следующей остановке из вагона выскочила Клава, потому что ей было неприятно – на нее все смотрели.
«Если бы на моем месте была Света Родченко, она сумела бы отбрить нахала, – расстроенно размышляла Клава, вспоминая этот случай. – Хотя, с другой стороны, Света не ездит в метро. У ее отца огромный джип. В него, наверное, столько же народу набьется, сколько и в автобус. И потом, парень не обернулся бы к ней с таким скучающим видом. Он бы сказал: „Ах, девушка, простите-простите-простите! Я наступил вам на ногу? Позвольте, я донесу вас до дома на руках!“
Клава очнулась от своих печальных мыслей, снова посмотрела на Свету. Положив ногу на ногу, Света вполголоса беседовала с Жанной Парщиковой и вертела в руках стильную ручку с золотым пером – таких ручек больше ни у кого не было в классе, да и во всей школе, наверное.
«Пальцы у нее красивые, длинные, словно у скрипачки… – Клава для сравнения вытянула вперед свою ладонь. – Пальцы короткие, после зимы еще кожа шершавая, ногти дурацкой формы и все время ломаются! – печально заключила она. – Да, я состою из сплошных недостатков!»
– …так вот, дорогие мои, у нас есть все шансы занять первое место в общегородском конкурсе, – вещала Стелла Власовна. – Особенно благодаря помощи некоторых родителей, – и она ласково посмотрела на Свету.
Светин отец этой зимой закупил для школы партию самых современных компьютеров, и на его деньги был отремонтирован также актовый зал.
Света небрежно улыбнулась, не прерывая тихой, но довольно оживленной беседы с Жанной Парщиковой. Стелла Власовна не только не сердилась, а даже как будто умилялась, разглядывая такую замечательную ученицу.
– Светочка, школьный совет принял решение вывесить в вестибюле мраморную доску с благодарностью твоему отцу. Кстати, как Виктор Григорьевич поживает?
– Папа? – пожала плечами Света. – Папа прекрасно поживает! Передает вам привет, Стелла Власовна…
– Спасибо! – совсем расцвела та. – Ах, побольше бы таких людей!
– Замечательный человек! – энергично захлопала в ладоши Вера Ивановна. – Хромова, пожалуйста, не отвлекайся!
Зина Хромова вздрогнула и отодвинула от себя книжку. Она, Зина, ничем похвастаться не могла, и помощи от ее семьи школе не было. Зина жила с мамой очень скромно.
Маленькая, худенькая, всегда одетая во что-то темное, с темными негустыми волосами, заложенными за уши (а уши у Зины были довольно большие – даже непонятно, зачем она их открывала?), с серыми глазами, Хромова была самой невзрачной девочкой в классе. Самой незаметной и самой тихой.
Вот Жанна Парщикова, подруга Светы, – тоже особой красотой не отличалась. Она была тощей, нескладной, с растрепанными волосами неопределенного цвета и длинным носом. К тому же обожала бусы – на ней их висело не меньше десяти разной длины и формы. Все они гремели и стучали, поэтому о приближении Жанны можно было догадаться, даже не оглядываясь.
Но Жанна была очень уверена в себе, и поэтому никто ее недостатков не замечал.
Стелла Власовна наконец закончила свою речь и осторожным движением рук поправила большой пучок на затылке.
– Ну-с, дорогие мои, надеюсь, вы все поняли? Что от вас требуется? Дисциплина и прилежание, запомните – дисциплина и прилежание!
Вера Ивановна пошла ее провожать.
Едва только дверь захлопнулась, Света Родченко снова вскочила на стул.
– Ахтунг [3]! Слушайте все, – произнесла она, грозно сверкая ярко-синими глазищами. – В следующую пятницу, к шести часам, приглашаю всех к себе. Будет вечеринка. В честь окончания учебного года и все такое…
Класс зашумел и загудел – явно одобрительно.
– Светка! – завизжала Жанна Парщикова. – Вечеринка?! Ой как здорово!..
Света снисходительно улыбнулась, отчего на ее щеках возникли две нежные ямочки.
Глава 2 Расстановка фигур
На следующей перемене Клава с Леной вышли из класса самыми последними.
– Ой, Клава… – произнесла Лена Окоемова мечтательно. – Неужели и нам придется идти?
– Куда? К Свете? Ну да… Ты же слышала – она пригласила всех.
– Я не представляю, что там будет… Наверное, что-то особенное! – И Лена замолкла, видимо, все-таки пытаясь представить вечеринку у Светы Родченко.
– Можно не ходить. Ты же не думаешь, что явятся все?
– Да ты что? – очнулась от своих фантазий Лена. – Не ходить?! Даже если я простужусь и у меня будет температура под сорок – я все равно приду! Вечеринка у Светы Родченко… Наверное, что-то невообразимо роскошное и веселое! И потом, разве тебе не хотелось бы посмотреть, как живет Светка?
– Не знаю… – пожала плечами Клава. – Хотя – да, хотелось бы.
– Парщикова говорила, что Света живет на последнем этаже и крыша над ее квартирой – прозрачная, из стекла. Небо видно, солнце… Там в горшках растут тропические пальмы, а посреди одной комнаты – бассейн. Настоящий бассейн! Ох, какая же Светка счастливая…
Клава была полностью согласна со своей подругой, но тем не менее сказала:
– А Зина?
– Какая Зина?
– Зина Хромова! Неужели и она придет?
– Света же сказала «приглашаю всех»… – напомнила Лена. – Хотя вряд ли Зина осмелится явиться на эту вечеринку. Она вообще никуда не ходит, ни с кем не дружит. Светка, конечно, зря ее травит… Но Зина – очень странная девочка, согласись?
– Да в общем-то она неплохая…
– А ты что наденешь? – вдруг оживилась Лена. – У меня есть новые брючки, очень стильные (ты их не видела), а еще мама обещала купить мне кофту, какую я выберу. Я присмотрела одну в магазине напротив моего дома – с вышивкой, стразами, а тут вставочки из другого материала… – и Лена пустилась в подробное описание кофты.
Клава внимательно выслушала подругу, а потом принялась не менее подробно описывать свой будущий наряд. После девочки стали гадать, как именно пройдет вечеринка у Светы, – чем будут угощать, как развлекать, позволят ли устроить танцы и действительно ли семейство Родченко пользуется услугами домработницы…
Разговор так вдохновил их, что они ничего не замечали вокруг, – брели по длинному коридору среди шумной толпы к кабинету физики (следующим уроком должна быть физика) и взахлеб обсуждали грядущее событие.
Навстречу им попались Полина Гамова и Анжела Зорина. Они были ярыми поклонницами Светы и во всем слушались ее.
– Светка такая молодец! – возбужденно закричала Полина.
– Точно! Ну кто бы еще решился на это? – поддержала Полину Анжела. – Все жадные, все завистливые, все интриги какие-то плетут… А Светка махом пригласила весь класс, ни для кого не сделала исключения! Какая широта души!
– Вы пойдете, значит? – с любопытством спросила Лена, но тут же пожалела о своем вопросе.
Потому что Полина с Анжелой возмущенно закричали в один голос:
– Спрашиваешь… Конечно, пойдем! Кто мы, по-твоему?.. Мы Светкины друзья, между прочим!