И тут вдруг сама собой мелькает мысль: а что же вы, Зоя Андреевна, про мужа не вспоминаете? Или вас не волнует, где он и что с ним? Неужели его затянувшееся отсутствие вас никак не задевает?
Да представляете, отвечаю сама себе, совершенно не колышет. Как только поняла, что мне делать дальше, так благоверный мой отошел на второй план.
На улице легкий морозец. Вчерашний снег, конечно же, полностью не убрали. Но зато добросовестно посыпали все той же гадостью, которая превращает его в коричневую кашу. Пока доехала в офис, полностью израсходовала жидкость в омывателе.
Приезжаю на работу в превосходном настроении. Петрович сметает с крыльца несуществующие пылинки. Червонец зарабатывает. Любопытно, все ему червонцы отстегивают? Или только я?
Вручаю старику честно заработанную монетку. Бывший старпом подводной лодки церемонно склоняет голову. Думал ли когда-нибудь офицер стратегического атомохода, с ядерными ракетами на борту, предназначенными для того, чтобы по приказу Родины нанести агрессору удар возмездия, что в старости будет радоваться невзрачным монеткам, которые суют ему в ладонь за прогиб? Вот уж кто «рад» развалу Советского Союза и торжеству капитализма на его осколках, так это он! И такие же, как он!
Бегу по коридору, оглашая его цокотом каблуков. Уже в приемной, сбрасывая с себя шубку, понимаю, что сегодня в моем появлении на работе что-то было не так, как всегда. И тут же догадываюсь: Илларионовна меня не встречала! Такого никогда еще не было. Уж не хватил ли старую вешалку кондратий?
Оно бы и неплохо. В фирме хотя бы одной лицемерной моралисткой стало меньше.
На столе благоухает свежая роза. Мой тайный обожатель жив! Вот только – кто он?
Уже заканчиваю раскладывать накопившиеся со вчерашнего дня документы по папкам, когда просыпается мобильник. Ну, Сема, если это опять ты, сейчас у меня услышишь пару ласковых! Нет, не Сема. А вовсе даже наоборот, мой любимый супруг.
– Зоенька! Здравствуй, родная! Ты меня извини, пожалуйста, за вчерашнее. Чего-то сломался я.
Голос у Васи виноватый. Как у нашкодившего ребенка. Наехать на него? Или не стоит?
– Да ладно! – милостиво утешаю любимого. – Чего уж там. Оклемался хоть? Сейчас-то ты где?
Дурак муженек будет, если скажет, что все еще у Леньки. Но Василий не подкачал.
– В машине сижу. На работу еду.
– У тебя же выхлоп сейчас, наверное, такой, что менты со всего города сбегутся.
– Я на алкотестере проверился. Все чисто.
– Все равно! Аккуратнее там. Когда дома будешь?
– Пока не знаю. Если все спокойно, приеду как обычно.
– Ладно. Пока тогда. Мне некогда.
– Целую, любимая.
Отключаю телефон и сижу в глубокой задумчивости. Чего это Вася передо мной мелким бесом рассыпается? Да, провинился. Да, нашкодил. Но ему же невдомек, что я про Лизку знаю. То есть он же уверен, что я ни о чем не догадываюсь. И вся его вина только в том, что нажрался и не приехал ночевать домой. При этом находился не черт знает где, а у лучшего друга ночевал. Который был немного получше и предупредил Васину женку, чтобы не печалилась. А жена лучшего друга еще и подтвердила: у нас твое сокровище. Спит.
Чего же тогда Вася такой виноватый? Чувствует кошка, чье мясо съела? Навряд ли. У Васи с проницательностью туговато.
Следующий вопрос: чего он винится, если не просто у бабы был, что с каждым случается, а встретил старую любовь? Решимости заночевать с ней у него хватило, а сказать жене: у меня другая есть, ты мне больше не нужна! – нет? Конечно, так большинство мужиков поступает. И мой Вася тут вряд ли мог быть исключением, если бы не одно обстоятельство. Путается он не с кем-нибудь, а с Лизаветой. А она – баба серьезная. Просто так ничего не делает. Если бы это у нее блажь была – наоборот, все сделала бы, чтобы я узнала. Не Вася, а она решила: Зойка пока ничего не должна знать! Как только я это поняла, стало ясно, что разузнать все про Лизку и ее планы – не бабское любопытство, а жизненная необходимость.
День катится, как колесо по накатанной колее. Ничего, что было бы из ряда вон. Звонки, бумаги, посетители. Славик со сканвордами в уголке приемной, аки пес сторожевой в будке. Кофе боссу, его команды: вызови того, позвони этому, передай тому. Но успела в Интернет заглянуть. Записала приглянувшийся номер телефона. Ближе к концу дня снова пищит селектор.
– Слушаю, Петр Ильич.
– Зайди!
Шеф сидит вполоборота к окну и смотрит на улицу. Похоже, что Его Величество задумалось. О чем, любопытно? О бренности всего земного?
При моем появлении он поворачивается и показывает рукой на стул напротив себя: садись, дескать.
– Зоенька! В выходные у нас намечен корпоратив? Не забыли?
На «вы», но в то же время «Зоенька». С чего бы это?
– Как можно забыть, Петр Ильич! Только ожиданием праздника и жива еще!
Шеф остается серьезным. Похоже, некстати пошутила.
– Три года подряд мы проводили его в одном и том же месте.
– Да.
– Как вы думаете, не проверить ли нам в этот раз что-то свеженькое?
– Почему бы нет, Петр Ильич? Как скажете.
– Мне тут порекомендовали любопытный вариант. База отдыха «У озера». Слышали про такую?
– Если вы про ту, что на Ладоге, то да. Слышала.
– Бывать не приходилось?
Так я тебе и сказала! Вздыхаю:
– Увы, нет.
– Я посмотрел в Интернете, – кивает он на экран монитора.
И начинает перечислять достоинства приглянувшегося места. Какие там бассейны с подогревом, корты крытые, баньки самые разные. Бильярд, само собой. Про гольф-клуб ничего не сказал. Видимо, там его нет. Да и зачем он зимой-то?
Меня взглянуть на экран не зовет. Держит дистанцию. Вдруг он резко откидывается на спинку кресла.
– На сайте все великолепно, – подводит он итог. – Но надо посмотреть живьем. Может быть, скатаетесь?
Вот те раз! У тебя что, мало заместителей? Недоуменно хлопаю глазами:
– Почему я?
– Потому что я доверяю и вашему вкусу, и здравому смыслу.
Похвала заставляет меня опустить очи долу. Молчу. Пусть разовьет свою мысль.
– Пожалуйста, съездите туда. Завтра расскажете о своем впечатлении. Если вам понравится – я тоже посмотрю. И тогда уже все решим.
Просьба начальника – это больше, чем приказ. Кочевряжиться нет резона.
– Хорошо, – говорю, – Петр Ильич. Как скажете.
– Значит, с обеда поезжайте. За себя посадите эту, как ее? Ну что вчера за вас оставалась.
И смотрит на меня вопросительно. Подсказку ждет. А взгляд невинный! Будто и впрямь забыл имя. Подсказываю:
– Светлану?
– Да, ее!
Так вот где собака зарыта! Светочка вчера исхитрилась отличиться перед шефом. Но когда? Он же говорил, что с обеда будет в ЗАКСе. Неужели приезжал?
Со своего рабочего места набираю номер Светки.
– Светочка! Привет! Мне надо уехать. Босс очень просил, чтобы ты меня заменила. Сделаешь?
– Желание начальника – закон для подчиненного. – Светка изо всех сил старается ответить спокойно и даже равнодушно, но в ее голосе предательски звучат обертоны влюбленной кошки.
Ладно, Светочка. Попользуйся моим начальником. Но смотри, голову не потеряй. Задумаешь занять мое место – пожалеешь. Но в трубку говорю совсем другое:
– Я тебе сейчас памятку настрочу. Спасибо, Светик. Ты у меня палочка-выручалочка.
Вообще-то, предложение шефа очень даже кстати. Теперь не надо отпрашиваться, чтобы решать свои дела насущные. Под маркой поездки на Ладожское озеро я, если надо будет, и завтра на работу не приду. Скажу ему, что не успела все как следует осмотреть. Хотя чего там смотреть? Место для корпоратива – самое то. Была я там с одним молодым человеком.
Быстро собираюсь. Уже оделась, когда в приемной появляется Светка.
– Ой, Светочка! Как ты вовремя! Я уже убегаю. Моя записка перед монитором. Главное – приказы.
Уже в дверях оборачиваюсь. Светка сидит на моем месте, руки положила на стол, осматривает владения хозяйским взглядом.
– Кстати, Светик, босс что, вчера все-таки приезжал после обеда?
Славик настороженно поднимает голову. Дурак-то он дурак, но запрограммирован реагировать на некоторые слова. Такие как «шеф» или «босс». И еще десятка два, наверное. Из тех, что имеют отношение к «охраняемой персоне». Сторожевые псы – они такие!
– Да, – ответила Светка. – В конце дня объявился.
– А то я думаю, чего он… Ну ладно. Все! Я убежала! Пока!
Делаю Светке ручкой и выбегаю в коридор. В двери отдела экономистов стоит Илларионовна. Какая приятная неожиданность! Улыбается, зараза. Когда эта стерва работает? Только и знает вдоль коридора зыркать. За что ее только на этом месте держат?
– Здравствуйте, Зоечка! Куда так торопитесь?
А тебе какое дело, ветошь заплесневелая?
– По делам, Надежда Илларионовна. Босс озадачил срочным заданием.
– Вы поаккуратнее бегайте! – заботится обо мне Илларионовна. – На ваших каблуках недолго и ножку подвернуть.
– Спасибо, Надежда Илларионовна! Как трогательно, что вы беспокоитесь обо мне. Прямо как мама!