- Угу, - прошептала я, едва слушая.
- Что такое? Что случилось с Тео в клубе той ночью? - она села и дожидалась моего
ответа.
- Ничего не случилось. Совсем ничего, - частичная правда. Он не прикасался ко
мне, но я чувствовала призраки его рук повсюду.
Я ненавидела себя, абсолютно ненавидела. Я ненавидела то, как завелась. Декс
должен был быть в моей голове, но я не могла сосредоточиться из-за горячего дыхания
Тео, который произносил все это мне.
Его непристойный рот, который я любила на пляже, теперь истекал ядом.
Когда я приехала на работу, мой желудок наполнился бабочками. Ужасобосновался
во мне от встречи с Тео. Суббота - загружена, и я не могла дождаться, когда утоплю всю
свою нервозную энергию, заботясь о счастливых гостях, которым потребуется немного
выпивки, чтобы наслаждаться своим днем дальше.
- Готова к жаркому деньку? - спросил Сет, когда я встала за стойку.
- Слышала, он будет адским, - я стянула волосы в низкий хвост.
- Ага.
- Жаль, что у нас нетвентиляторов, - я чувствовалапослеобеденную жару,
повисшую в воздухе.
Толпа увеличивалась, пока мы потели под звуки Джимми Баффетта «Чизбургер из
Рая» снова и снова.
Как так получилось, что Джимми Баффетт стал олицетворением музыки
гавайского бара?
Я работала в баре на улице, в то время как Сет обслуживал клиентов внутри. Около
трех часов я пошла на обед.
Я решила прогуляться по пляжу, позволяя соленому воздуху обдувать мою кожу. Я
остановилась у нескольких торговых палаток, которые выстроились вдоль огромного
тротуараОушен Драйв. Бросив взгляд на лоток с украшениями, я заметила красивые,
бирюзовый браслет с маленькой подвеской-черепашкой. Серебро и бирюза сверкали на
солнечном сете. После покупки браслета, я надела его на запястье, и визжащий смех
привлек мое внимание.
Внизу у воды, я увидела Тео, гоняющегося за маленькой девочкой с каштановыми
волосами и в розовом купальнике, и сразу же поняла, что он не солгал в ту ночь, когда мы
впервые встретились. Я отошла от лавки с украшениями и попыталась лучше рассмотреть.
Он засмеялся, когда схватил ее и поднял над своими плечами.
От чего действительно отвалилась моя челюсть, так это от его вида без рубашки.
Его плечи широкие, а мышцы гладкие. Его освещенное солнцем тело можно облизать, и я
вспомнила ту единственную судьбоносную ночь, которую мы разделили, когда его тело
толкалось внутри меня. Дрожь прокатилась по моим рукам и вниз по моей спине.
После того как сбросила свои теннисные туфли и носки, я сделала несколько шагов
по песчаному пляжу. Тео и его дочь плюхнулись на песок рядом с берегом, волны
разбивались рядом с ними. Он подобрал желтый совок, а она сиреневый, и вместе они
начали копаться в песок. Я тихонько засмеялась, когда она бросила полную лопатку песка
на его колени и завизжала детским смехом. Наблюдение,как он беззаботно играл с ней,
заставиломеня засомневаться в том, что он козел, каким я его заклеймила.
Я подкралась ближе, пока наблюдала. Он бросился вперед, поднял ее и защекотал.
Сейчас я могла слышать, как она кряхтела и смеялась, выкрикивая «папочка», от
чего в свою очередь я приросла к земле, - я была слишком близко.
Было мило то, как они играли вместе, и я улыбнулась, когда заметила беззаботное
выражение на его великолепном лице. Не задумываясь, мои ноги двинулись сами по себе,
пока я не остановилась лишь в нескольких дюймах от них. Я заблокировала солнце,
отбрасываятень на его развитую грудь, и он посмотрел наверх.
Его улыбка исчезла, когда узнавание озарило его лицо.
- Пенни, ты следишь теперь за мной?
- Я…я не хотела, - мое внимание порхало над маленькой девочкой, покрытой
песком, которая с любопытством разглядывала меня.- Я должна идти, - сказала я.
Чувствуясебя нарушителем его времени с дочерью, я отошла на два шага назад.
- Необязательно, - прошептал он. - Пенни, это моя дочка - Люси.
С широкой улыбкой я села на песок рядом с ней.
- Привет, - сказала Люси, не прекращая своего занятия по наполнению своего
ведерка песком.
- Люси, ты хочешь стать прекрасной принцессой, которая живет в замке? -
спросила я.
Она раздумывала над этим минуту и мельком посмотрела на своего папу.
- Нет, этот замок будет слишком маленьким.
Я засмеялась.
- Тогда нам лучше убедиться, что построим на самом деле большой.
- Больше, чем папочкин дом?
- Эй, - засмеялся Тео, обхватив свою дочь за талию и защекотав ее на песке.
Она визжала от смеха, и я пыталасьвспомнить, почему я здесь.
Что я делаю? Ты ненавидишь его, уходи.
Он протянул свою желтую лопатку, пока Люси показывала мне свой метод по
планам строительства. Мы строили замок с огромным рвом вокруг него.
Она смеялась и суетилась рядом со мной, пока я выкапывала ров. Тео сидел
напротив меня со скрещенными длинными ногами, откинувшись на ладони позади себя,
пока наблюдал за нами. А я пыталась сосредоточиться на рве, а не на том, как сидели его
плавки прямо под идеальным v.
Я улучила момент и мельком рассмотрела татуировки на его груди и руках.
Замысловатый чернильный узор переплетался на его грудных мышцах и плече. Карп
нырял на его руке, переплетаясь с узором.
Это сексуально, и я ничего не хотела больше, чем проследить узор своим языком.
Какого черта, Пенни? Хватит.
Обожание переполнило глаза Тео, пока он наблюдал за Люси. Разве это тот же
мужчина, который издевался надо мной ежедневно? Мне казалось, что я попала в
сумеречную зону.
- Я должна идти на работу, - сказала я Люси, пока вставала и стряхивала песок со
своих шорт.
- Пока, - сказала Люси с яркой улыбкой.
- Пока, милая.
- Пенни, - Тео едва признавал меня, когда я стояла там и прощалась с его дочерью.
- До свидания, Тео, - я ушла, не оглядываясь на него.
Я чувствовала его пристальный взгляд на себе на протяжении всего пути назад к
бару. Забавно, когда ты знаешь, что кто-то уставился на твою задницу, пока ты уходишь, и
прямо сейчас мне было плевать. Пусть смотрит. Он никогда больше не прикоснется ко
мне. Или к любой моей части.
Декс- единственный, чьих прикосновений я должна хотеть. Я пыталась вызвать
образ его голубых глаз и темных, коротких волос. Ничего. Тот факт, что он был на таком
расстоянии с тех пор как уехал, не очень подходил мне, и нам скорее нужно поговорить. Я
не стану мириться с его подобным дерьмом. Я должна сосредоточиться на своих целях и
никаких парней, которые не звонят, и определенно никакого Тео Салливана.
Когда вернулась к работе, я решила, что возьму все действие в свои руки и
перестану позволять мужчинам в моей жизни отвергать меня.
Я села в кабинете Тео и написала ему записку, которую он увидит завтра, когда у
меня будет выходной.
Я написала ему, что хочу устроить встречу рано утром в понедельник и обсудить
все идеи, которые у меня есть для «Бородатого Козла».
Может, если я оставлю его в покое, он заметит, насколько я серьезна, и это изменит
его мнение о моем продвижении.
Я оставила ему свой номер, чтобы тот написалсогласен ли на встречу.
Поздним вечером в воскресенье я получила сообщение, которое подтверждало
утреннюю встречу в понедельник. А теперь мне нужно убедить его в своей гениальности.
***
Я сильно нервничала из-за моей встречи с Тео в понедельник утром.
Пока я ехала на работу, мой желудок был комком нервов, я вцепилась в руль, пока
костяшки не побелели.
Я тащилась по Оушен Драйв и нашла место рядом с баром. Было рано, солнце едва
выползало из-за горизонта, и только парочка людей была на ногах. Несколько чаек
кружили в ярко-голубом небе.
Даже продавцы со своими стойками футболок и украшений не до конца
разложились.
Теплый ветерок дул с океана и закружил волосы вокруг моего лица. Глубоко
вдохнув, пытаясь из-за всех сил обрести уверенность, я вошла в бар.
Тео держал планшетку в своих сильных руках и стоял за баром, когда я шагнула
внутрь. Он остановился, уставился, а потом вернул свое внимание обратно к тому,чем
занимался.
- Привет, - сказала я нервно.
- Пенни, - сказал он, не отрывая взгляда от планшетки.
Я стояла в оцепенении, пока он откладывал планшет на стойку и положил ладонь
поверх нее.
Его внимание все на мне, его глаза вроде как осветило огнем, от чего мои колени
ослабли.
Ни движения, я забыла, как правильно дышать.
Я прочистила горло и попыталась заговорить, но слова не выходили.