Подруги спрашивают:
— Он что, Лен, твой жених?
— Ну, девчата, вы прям сразу «жених»! Так, знакомый. Но намеки делал.
— А кем он работает?
— Василий Иванович сам молчит, а мне спрашивать стыдно. Еще подумает, что я опутать его хочу.
— Ты, Ленка, все же спроси, уточни. Мало ли что он хорошо одет, может, фарцовщик какой! Или, хуже того, валютчик.
Ведут они такой треп местного значения, а тут телефон голос подает. Точно — сам Василий Иванович звонит. Обещал за Леной после работы заехать. И многозначительно добавил: «Есть серьезный разговор!»
* * *
На этот раз у Василия Ивановича вид был торжественный и сосредоточенный.
Они шли по Сретенскому бульвару. Чтобы нарушить молчание, Лена, слегка стесняясь, спросила:
— Василий Иванович, интересно узнать, вы кем работаете?
Ухажер остановился, взял Лену за руку, долго и многозначительно молчал, наконец, произнес:
— Об этом я хотел сегодня поговорить с вами. — Сделал Василий Иванович серьезное лицо, оглянулся и страшным шепотом сказал: — Поклянитесь родной Коммунистической партией, что никому не скажете.
— Клянусь! — торжественно произнесла Лена, а у самой даже сердце от волнения сильней заколотилось.
— Вы заметили, что я не приглашаю вас к себе в гости? А знаете почему? Потому что по роду своей деятельности я живу на, гм-гм, как бы это выразить, одним словом, я живу на конспиративной квартире. Я тайный советский разведчик самого секретного управления «Икс». Сейчас готовлюсь для заброса в тыл врага с важным заданием от самого, — неопределенно ткнул пальцем вверх. — Только, — прижал палец к губам, — даже на допросе — ни гугу! Иначе меня — пиф-паф! В расход — за разглашение. У нас с этим очень строго, не церемонятся. Я вас полюбил и потому не могу держать от вас, Лена, секретов.
— Не бойтесь, Василий Иванович! Сама погибну, как Зоя Космодемьянская, а вас не выдам. Честное комсомольское слово!
В тот вечер они расстались, связанные навеки нерушимой государственной тайной.
* * *
На другой день Василий Иванович пришел в темных очках и с поднятым воротником — таких в шпионских фильмах показывают. Оглянулся по сторонам и задушевно произнес:
— Лена, судьба бросает нам шанс! Мне нужна для выполнения задания подруга надежная, верная. Такая, как вы, — единственная и неповторимая. — Взял девицу за руки, в глаза заглянул. — Вы будете моей Кэт?
Засмущалась Лена, потупила в асфальт очи и говорит:
— Василий Иванович, я вас тоже очень сильно люблю, но я должна подумать…
— Верно, это по-нашему, по-чекистски, — поддержал ее Василий Иванович. — Всякое дело надо обдумать, а не с бухты-барахты. Скажу вам матку-правду: о своей любви я рассказал непосредственному начальнику. Он в принципе мой выбор одобрил. Если надумаете, напишите заявление начальнику отдела «Икс» Главного управления КГБ. Это ужасно секретный отдел. И вот, держите, это анкеты, надо срочно заполнить. И напишите свою автобиографию с приложением шести фото четыре на шесть: три в профиль и три анфас. Дедушка и бабушка умерли? Прекрасно, укажите их место захоронения.
* * *
Подумала девица и решилась. Написала заявление в отдел «Икс». Дескать, прошу принять меня в ряды доблестной советской разведки, комсомолка, военную тайну хранить умею, если меня враги схватят, ничего им не выдам…
Заполнила необходимые анкеты, сфотографировалась в новом шелковом платье с вырезом.
Василий Иванович забрал все материалы и обещал:
— Завтра с утра отправлюсь к начальнику, передам ему под расписку.
Лена нежно погладила руку разведчика:
— Чего по улицам таскаться? Пойдемте, Василий Иванович, ко мне в гости, телевизор посмотрим.
Телевизор они смотрели до утра с двуспальной кровати.
* * *
На другой день встретились сразу на квартире Лены.