И чтоб знали они десяток-другой приемов из разных там единоборств. Эти ребята служили в "Фокусе" не то телохранителями, не то снабженцами, а скорее всего занимались и тем, и другим.
- Может быть, в этом фокус?
- Паша, ты так удачно шутишь, что общаться с тобой - сплошное райское наслаждение. Но ты вот что пойми: этот старик - маньяк. Злостный убийца, который просто тронулся умом, крыша у него поехала. Он зарезал одного человека, пытался зарезать другого. По чистой случайности парни оказались из одной фирмы. Я наводил справки - фирма в порядке. Все в норме - лицензии, допуски, регистрации.
- И с налогами полный порядок?
- Да. Я специально наводил справки.
- Но так не бывает! - усмехнулся Пафнугьев.
- Бывает, Паша, все бывает! - с неожиданной горячностью заверил его Шаланда.- Бывает. Эти ребята жили в одном подъезде и только поэтому стали жертвами маньяка.
- Они братья? - спросил Пафнутьев.
- Нет.
- Родственники?
- Нет.
- Квартиры по соседству?
- Они жили в одной квартире.
- Понял,- кивнул Пафнутьев.- Гомики.
- Нет! - выкрикнул Шаланда с таким гневом, будто его самого заподозрили в позорном мужеложстве.- Они просто жили в одной квартире. Так бывает.
- В этой квартире еще кто-то живет? Кроме них?
- Не знаю,- покраснел Шаланда.- Не устанавливал. Пока не занимался этим. В конце концов, они пострадавшие. Жертвы. Меня больше интересовал преступник. Вот о нем спрашивай, о нем могу рассказать побольше.
Пафнутьев подошел к окну и долго вслушивался в перезвон капель, которые срывались с мокрой крыши и падали на жестяной карниз. Эти весенние звуки, видимо, нравились ему, что-то напоминали или пробуждали в его душе, и он простоял так несколько минут, склоняя голову то к одному плечу, то к другому.
- Весна,- наконец, выдохнул Пафнутьев с печалью в голосе.- Ручьи бегут, девушки прыгают через лужи... Ты заметил, Шаланда, как укоротились юбки за последний год?
- Я заметил, как с каждым годом укорачивается у людей жизнь,- мрачно ответил Шаланда, не желая поддаваться на весенние призывы Пафнутъева.
- Все в мире взаимосвязано, Шаланда,- вздохнул Пафнутьев и вернулся на свой стул.- Не замечая укороченных юбок, Шаланда, ты очень многое упускаешь в своей жизни и в своей служебной деятельности. Печально, Шаланда, но это так.
- Ты убедился в этом на собственном опыте? - усмехнулся Шаланда, радуясь, что и ему удалось укусить Пафнутьева.
- Ну, не на твоем же,- Пафнутьев поставил локти на колени и подпер щеки кулаками.- Где нашли труп?
- На лестничной площадке. Он истек кровью. Его утром обнаружил какой-то жилец, который первым собрался на работу.
- А где было совершено нападение на второго амбала? На той же лестничной площадке?
- Откуда ты знаешь? - подозрительно спросил Шаланда.- Я тебе этого не говорил.
- Почему-то подумалось... Странный маньяк у тебя завелся... Обычно маньяки так себя не ведут. Знаешь, как они себя ведут? Никогда не догадаешься, что разные нападения совершает один и тот же злодей. Эти маньяки, оборотни, нетопыри, вампиры меняют районы города, меняют оружие - то удавкой сработают, то ножом, то вдруг туристский топорик на работу прихватят... Кошмар какой-то! А этот... Одним и тем же штыком, в одном и том же, причем, своем подъезде, на одних и тех же ребят, которые его хорошо знают... Как понимать?
- А вот так и понимай! Жизнь, она, знаешь, какая бывает?
- Какая?
- Непредсказуемая.
- Да? - удивился Пафнутьев.- Ну, ладно. Наверно, ты прав. Труп давно нашли?
- С неделю,- вяло ответил Шаланда, видимо, осознавший странности преступления.- Я уже тебе говорил.
- Зачастил твой старик, зачастил... Так нельзя. Это плохо.
- Да уж хорошего мало.
- А как он у тебя оказался? Как ты вышел на этого злостного вампира?
- Да не выходил я на него! - отчего-то разозлившись, закричал Шаланда.