– Входи, конечно! Ты завтракала?
Она улыбнулась.
– Ясно. Не завтракала, помчалась сразу платить за квартиру, так?
– Так. Спасибо тебе, Лена.
– Да ты уже сто раз меня поблагодарила. Пойдем в подсобку, покажу тебе, что я придумала!
И я рассказала ей о своей идее с букетами. Реакция Лизы была удивительной.
– И ты еще сомневаешься, соглашусь я или нет? Да, конечно! Я бы и подъезды мыла, если бы этих денег хватало на скромное существование!
– Ну, уж подъезды мыть мы не станем, а вот свою квартиру тебе надо будет приготовить к сдаче. Надеюсь, ты не передумала?
– Разумеется, нет! Ой, какие симпатичные и нежные букеты! И сколько стоит один такой?
– Двести пятьдесят, а тот, что покрупнее, – триста. По-моему, вполне нормальная цена, а? Ты как считаешь?
– Думаю, да. Я могу прямо сейчас начать?
– Нет-нет, сейчас мы с тобой пойдем обедать, а уж потом, на сытый желудок примемся за работу.
Тут взгляд Лизы упал на корзинку с ландышами. Она подошла и окунула свое лицо в душистые цветы.
– Боже мой, какая красота! Просто немыслимая! А аромат!..
И не успела она это проговорить, а я – рассказать ей об утреннем визите Захара, как колокольчик известил о новом посетителе и в магазин вошел господин в светлом плаще, высокий, красивый, в котором я узнала известного актера.
Лиза, увидев его, поспешила отойти в сторону, чтобы дать ему возможность осмотреться. Он тотчас приблизился к мраморному столику с ландышами.
– Ландыши? В такую пору? – спросил актер своим характерным грудным голосом, от которого меня бросило в дрожь. Вот есть такие мужчины, которые одинаково прекрасно действуют на всех женщин без исключения. Находясь рядом с такими харизматичными, потрясающими мужчинами, женщины теряют рассудок и совершают разные глупости. – Удивительный букет! Пожалуй, я на нем и остановлюсь…
Он протянул мне свою банковскую карту, и я, ни секунды не колеблясь, провела платеж. Подумаешь, мой подарок! Ну и что? Тридцать тысяч рублей – чем не подарок? Да и актер осчастливит ландышами свою очередную возлюбленную.
– Вам запаковать?
– Да, пожалуй, корзина два часа простоит в машине, не хочется, чтобы цветы завяли.
– Можете быть спокойны – ландыши свежие и подпитываются влагой.
Он ушел с корзиной, я же подошла к кассе и, отсчитав тридцать тысяч наличными, положила деньги себе в карман. Лиза улыбалась мне. Я была уверена, что она не поняла, что сейчас произошло.
– Актер, я узнала его. Быть может, я бы и позавидовала той девушке, для которой были куплены эти прекрасные ландыши, но что-то мне подсказывает, что у него таких девушек – вагон и маленькая тележка. К сожалению.
– Желтая пресса с тобой солидарна.
С этими словами я протянула Лизе шесть пятитысячных купюр.
– Вот, держи. Считай, что эти деньги свалились тебе на голову.
– Не понимаю. О чем ты?
Я рассказала ей об утреннем визите Захара, о подарке, о выброшенных герберах.
– Ты только что продала свой подарок? Хотя… Я так понимаю тебя. Такие деньжищи… Вот только я не поняла, почему он снова выбросил цветы?
– У меня в подсобке уже два «униженных» букета, – сказала я, имея в виду и вчерашний букет тюльпанов. – Я не могу их выставить, мне кажется, что когда Захар придет в следующий раз, то непременно узнает их.
– Ты серьезно?
– Глупость, да?
– Все герберы одинаковые. Ты можешь их распаковать и поставить в воду к остальным герберам. А тюльпаны… В каком они состоянии?
– В хорошем. Кстати говоря, ты можешь их тоже взять с собой к метро и продать недорого.
Я вынесла тюльпаны, и Лиза застонала от восторга:
– Разноцветные, какие же они красивые! Постой, но сколько их здесь?
– Пятьдесят одна штука.
– И ты думаешь, что кто-то у метро купит такой букет? Может, его разделить и продавать по пять или семь штук?
Я согласилась, хотя жаль было нарушать такую прекрасную композицию. Мы договорились с Лизой, что после обеда займемся этим, после чего закрыли магазин и отправились обедать.
В кафе за куриной лапшой мы снова обсудили планы. Я все-таки уговорила Лизу взять эти тридцать тысяч и спрятать в надежном месте.
– Деньги придадут тебе уверенности. Может, тебе понадобятся какие-то лекарства или что-нибудь еще необходимое. Ты со всеми банками расплатилась?
– К счастью, да. Поэтому-то и продавала все… Все подчистую.
– И как же тебе это удалось?
– По соседям, по знакомым этих соседей, словом, обошлось без объявлений… Приехали, вывезли. Но все очень дешево. Мне было важно тогда расплатиться с долгами и сохранить квартиру. И это мне удалось. Вот только за коммунальные услуги накопилось…
– Развод официальный оформила?
– Да, мне знакомые помогли. Быстро все устроилось.
– Это очень важно.
После обеда мы с Лизой приготовили девять маленьких букетов из тюльпанов, добавили те мои одиннадцать крохотных букетиков, что я составила утром, я уложила все цветы в красивую корзинку и отправила Лизу торговать.
Я очень за нее переживала, постоянно о ней думала. Представляла себе, какие сложности ее могут поджидать у метро, если вдруг окажется, что она заняла чужое место среди «стихийных реализаторов», что ее прогонят или вообще арестует полиция. Словом, после ее ухода наш маленький бизнес в помощь оказавшейся в бедственном положении женщине показался мне чрезвычайно опасным, и я уже сто раз успела пожалеть о своей инициативе. Не выдержав и часа, я позвонила Лизе. Она сказала, что дела идут неплохо, но ей пришлось уехать на одну из конечных станций метро, где ей будет поспокойнее.
Главное, подумала я, ее не «замели», она на свободе.
К вечеру мои нервы были на пределе. Я даже вышла из магазина, чтобы выкурить сигарету (что делаю довольно редко), как вдруг столкнулась лицом к лицу с Захаром!
Первой моей мыслью было, что он пришел, чтобы проверить, оставила ли я в торговом зале ландыши. Быть может, поэтому я почувствовала, как покраснела. Я уже подготовилась, чтобы солгать дарителю, сказать ему, что цветы я отвезла домой. Но он, к счастью, про них даже и не вспомнил.
– Вы извините меня… – начал он нерешительно. Приблизившись ко мне, он дал мне возможность хорошенько рассмотреть его. Очень милый, с какой-то спокойной красотой человек. И глаза почему-то грустные. – Вас зовут Елена?
Он скользнул глазами по бейджику, приколотому к моей блузке, где значилось: «Флорист Елена».
– Да. Что-нибудь хотите? – я имела в виду цветы, хотя что-то подсказывало мне, что он зашел в магазин совершенно по другому поводу.
– Я хочу познакомиться с вами поближе, – совсем уж растерявшись, проговорил он.
– А… зачем?
– Если вы замужем… – лицо его моментально стало розовым.
– Нет, я не замужем, – поспешила я его зачем-то успокоить. Мне его в ту минуту было даже жаль. Все-таки он решился сказать что-то очень важное для него, раз пришел ко мне. – А вы?
– Я тоже не женат.
«Тогда кому же вы покупаете охапками цветы?» – хотелось спросить мне его, но я, конечно же, промолчала.
– Лена, вы не согласитесь поужинать сегодня со мной?
И я, которая часа три уже как не находила себе места, переживая за Лизу, как-то уж быстро согласилась!
– Хорошо.
– Куда мне за вами заехать? Вам же нужно… переодеться…
– Я живу здесь, рядом с метро «Цветной бульвар».
– Отлично! И я тоже живу в этом районе. Ресторан «Пикколино» знаете?
– Да, это неподалеку от чайного магазина…
– Правильно! Так куда мне за вами подъехать?
– Я живу на Петровском бульваре и смогу дойти пешком.
– Тогда в восемь в ресторане?
– Хорошо. А вы где живете?
– Недалеко от Трубной площади.
Что ж, все правильно. Он живет поблизости от моего магазина, поэтому и цветы покупает у меня.
– Значит, договорились?
– Договорились. Постойте. А вас-то как зовут? Вы же не представились!
– Ох, извините… Максим. Но меня все зовут Максом.
«А я дала вам имя Захар», – ответила я ему мысленно.
– Очень приятно, Максим.
Он кивнул головой и быстрыми шагами ушел.
Я облегченно вздохнула. Сама не понимаю, чего это я так разволновалась. Подумаешь, мужчина пригласил поужинать. Это еще ни о чем не говорит. Во всяком случае, ни к чему и не обязывает. Я сама могу за себя заплатить, и тогда уж точно возьму все в свои руки. Подумаешь, ужин…
Дверь распахнулась, и на пороге появилась сияющая Лиза.
– Ты где свой берет потеряла? – спросила я, окидывая ее взглядом. – От полиции бежала?
Корзины-то при ней тоже не было!
– Нет, ни от кого я не бежала! Просто быстро от метро сюда шла. Лена, я все продала! И выручила много денег! Целое состояние!
– И как же это тебе удалось?
– Первые пять букетов продала, как полагается, по одному. А все остальные у меня купила перекупщица, заодно и корзину купила, уж не знаю, сколько она стоит, но я продала за пятьсот!