- Дедушка, - в голосе девочки явственно чувствовалась паника.
- Алечка, пусть мама сама тебе все расскажет, - Алексей Кириллович запнулся: лицо внучки стало бледным до синевы. - Черт бы побрал твоих родителей! Сами натворят и в кусты, а мне, что делать? Живы и здоровы они, только разбежались по разным углам.
- Как это? - растерялась Аля.
- Разошлись. Папа твой снимает где-то квартиру, а твоя мамочка, моя доченька бестолковая, снова замуж собралась, - сердито произнес Алексей Кириллович. - Только тебе не о чем беспокоиться: они тебя как любили, так и любят. - Давай-ка поставим чаек и спокойно поговорим.
Девочка, оглушенная новостью, поплелась на кухню и, как робот, уселась на табурет.
- То есть папа больше тут не живет?
- Да.
Дедушка брезгливо поморщился: везде лежал слой пыли. "Понятно, дочь тут не жила почти все лето".
Он взял тряпку и тщательно протер стол, сполоснул посуду. Закипел чайник. Мужчина разлил кипяток, опустил пакетики в кружки. Не найдя в холодильнике ничего съестного, разозлился: "Знала ведь, что привезу дочь, могла бы приготовить и навести порядок!"
Он покосился на бесцветное лицо внучки, и сердце его сжалось от боли.
- Внуча, ты посиди, а я сбегаю в магазин, возьму, что-нибудь покушать.
Девочка безучастно посмотрела на него.
Вернувшись через двадцать минут, он застал ее в той же позе.
- Алечка, отец больше не живет с вами, но ты когда захочешь увидеть его, позвони и он приедет. Погуляете в парке, побеседуете.
В душе у Альки образовалась огромная черная дыра, она все разрасталась и разрасталась. Стало больно дышать.
- Он и так редко находил для меня время, а ты говоришь, приедет... погуляет... Его больше не будет с нами, а чужой дядька будет тут шляться. - Девочка заплакала злыми слезами. - Не хочу их никого видеть. Можно, я с тобой уеду?
- Я бы с удовольствием взял тебя, но мама не позволит. Не переживай ты так. Потерпи немного и станет легче.
- Не станет! - рассердилась Алька. - Они отправили меня к вам и слова не сказали. Им все равно, что я чувствую. Только о себе и думают!
Алексей Кириллович присел рядом, обнял внучку.
- А ты не будь эгоисткой, прости непутевых родителей. Они никуда не делись, остались твоими папой и мамой.
- Забери меня к себе, дедушка! - снова попросила девочка.
- Алечка, не надрывай мне сердце. Побудь немного с мамой, но если тебе будет плохо, заберу, - пообещал он.
- Хочу сейчас!
- Так не пойдет, тебе нужно побеседовать с матерью, увидеть отца. Внуча, будь умницей. Обещай, что никуда не убежишь. Мне необходимо вернуться в Кишуг до дождя. - У мужчины болело сердце за внучку. В душе он ругал и свою дочь, и бывшего зятя, и себя за то, что не подготовил девочку к переменам в жизни.
Аля молча проводила деда к двери, буркнула: "До свидания".
Потом обошла квартиру, попутно отмечая отсутствие вещей отца. В ее груди образовалось огромное пустое пространство.
Девочка разложила свои вещи на полки в шкафу. Постояла в родительской спальне, глядя на большую кровать, и вышла на балкон. Она не заметила, сколько прошло времени до прихода матери.
Женщина открыла дверь на балкон.
- Ты меня напугала. Пойдем ужинать, я купила твою любимую пиццу.
Аля угрюмо взглянула на мать.
- Спасибо, я уже поела.
- Понятно. Дедушка рассказал, ну кто его просил... - разозлилась Мария.
- Я.
- И что ты думаешь?
- Ничего. Я хочу жить у дедушки и бабушки, - тихо произнесла Аля. Это прозвучало так спокойно и обдуманно, что мать не решилась возразить.
- Хорошо. Только давай договоримся, ты окончишь здесь в городе седьмой класс. Дальше можешь учиться в Кишуге и жить у дедушки. - Женщина рассудила лучше с дочерью сейчас не спорить, а за девять месяцем много может измениться.
***
Аля оказалась права: сначала она видела отца каждые выходные, потом раз в две недели, а весной уже раз в месяц. Он нашел новую работу и окунулся в нее с головой, на дочь времени не оставалось. Девочка тяжело переживала развод родителей, стала дерзить и хуже учиться. В ноябре ее мама вышла замуж второй раз, но новый супруг матери в их квартире не появился.
Алина совершенно случайно из беседы мамы и ее лучшей подруги узнала: мужчина хочет, чтобы они переехали к нему. Олег Николаевич оказался маминым начальником и жил в большом особняке на центральной улице города.
Дня через три после подслушанного Алей разговора, мама сказала:
- Доченька, как ты смотришь на то, чтобы переехать к Олегу Николаевичу? Тебе понравится у него. Дом огромный, красивый, есть бассейн с подогревом и чудесная детская комната. А учиться ты будешь в новой школе, рядом с домом. Очень удобно.
- Мама, зачем ты спрашиваешь, если все уже решила за меня?
Женщина растерялась.
- Ты уже большая девочка. Я хочу знать твое мнение.
Алю захлестнула злость и обида.
- Тебе на самом деле не нужно мое мнение. Скажи честно, уже договорилась о переводе в новую школу?
Мария покраснела и стала нервно поправлять волнистые светлые волосы. У дочери были точно такие же, а вот цвет глаз разный. Женщина не раз ловила себя на мысли, что взгляд Алины трудно вынести. Она, например, не выдерживала и всегда отводила взор.
- Договорилась. В начале декабря ты пойдешь в гимназию "Росток". Там получишь лучшее образование.
- А ничего, что мои друзья и подруги окажутся на другом конце города? - выпалила Аля. Предательские слезы покатились из глаз. Девочке показалось, что ее мир продолжает стремительно разрушаться: сначала ушел отец, теперь она лишится друзей, дома, в котором жила с рождения.
- Ты же у меня умничка, найдешь новых, - сказала мать, запинаясь.
- Точно! Это пустяки. Все можно поменять: дом, друзей, школу. А ты, мамочка, поменяй еще дочку, тебе же проще будет! - Альке показалось, все восстало против нее, и она отчаянно закричала: - Не хочу тебя видеть, уйди!
- Алечка, успокойся. Не заметишь, как появятся новые подружки.
Через неделю они переехали в трехэтажный особняк Олега Николаевича. Девочка за три дня до этого события поговорила с отцом. Он не мог ее взять к себе: папа тоже женился, забыв сообщить об этом дочери. Его молодая жена оказалась действительно молодой. Девушке было всего двадцать три года, и ей совсем не хотелось возиться с чужим ребенком. После разговора с отцом, чувствуя себя преданной обоими родителями, она долго гуляла по улицам города, пока не замерзла. В квартире мама встретила ее криками и упреками.
- Где ты была? Я чуть с ума не сошла, разыскивая тебя! Обзвонила всех твоих друзей, собиралась идти в милицию. Ты специально доводишь меня до нервного срыва. Мне и так тяжело, а тут еще твои капризы.
Алина подняла на мать свои черные непроницаемые глаза, которые на худом, бледном лице горели мрачным огнем.
- Мне тоже нелегко, мама.
Женщина вздрогнула: ну откуда у дочери такие глаза. У нее самой светло-карие, у бывшего мужа серые. Иногда ей казалось, она совсем не знает своего ребенка. Ее подруги, взрослые женщины, почему-то побаивались девочку. Мария тряхнула головой. Все-таки они с мужем эгоисты, устраивая свою судьбу, думали об Алине в последнюю очередь. Они поженились двадцатилетними. Не окончив институт, она родила дочь. В детский сад девочку отдали в трехлетнем возрасте. Мария нашла работу секретаря в большой строительной компании. Там же спустя семь лет встретила Олега Николаевича, и семья распалась.
Она подошла к Але и обняла ее.
- Прости нас, малышка, мы с папой сильно виноваты перед тобой. - У нее сдавило в горле: ее девочка приникла к ней всем телом.
Родителям Али исполнилось только по тридцать три года, но ей они казались пожилыми.
В огромном доме, куда она перебрались с мамой, девочка чувствовала себя неуютно. Домработница встретила подростка неласково, потому что от детей только лишние хлопоты и уборка. Олег Николаевич доброжелательно говорил с Алей, но чувствовалось, ему неинтересна ни сама девочка, ни ее проблемы. Даже мама, как заметила Алина, испытывала неуверенность и общалась с дочерью рассеянно, думая о чем-то своем. В последнее время их беседы протекали по-обычному сценарию.
- Как дела в гимназии? Двоек не нахватала?
- Нет. Все нормально. - Если Аля начинала что-то рассказывать, то часто замечала отсутствующий взгляд матери.
Девочка обижалась: "Зачем спрашивала, если по фигу!"
- Нет, нет. Я слушаю.
- А я уже все сказала.
Алина скучала по друзьям и классу. Несколько раз она ездила в прежнюю школу. Сначала ее радостно встречали, расспрашивали, но постепенно девочка стала понимать: они отдаляются. В выходной день Аля договорилась сходить в кино на дневной сеанс с подругой Катей. Девочка приехала в свой бывший двор и села на лавочку, ожидая одноклассницу. В назначенное время Катя не появилась. Алина позвонила ей.
- Катька, привет! Ты где, я уже двадцать минут жду тебя во дворе.
- Ой, Аль, прости, я забыла. Мы всем классом на дне рождения у Светы. Приходи сюда. - В трубке послышались звуки музыки и веселый смех.