- Ой, Аль, прости, я забыла. Мы всем классом на дне рождения у Светы. Приходи сюда. - В трубке послышались звуки музыки и веселый смех.
- Неудобно как-то, я без подарка.
- Брось, все будут рады тебя видеть. Ждем. - До Алины донесся голос Светланы. - Катька, скажи пусть Дольникова приходит, не заморачивается. - Снова раздался смех и музыка.
Девочка с минуту подумала и решилась: "Почему бы и не пойти. Увижу сразу весь класс".
Света жила на первом этаже. В подъезде Аля натолкнулась на группу мальчишек одноклассников. Они с видом заправских курильщиков небрежно держали сигареты двумя пальцами и стряхивали пепел в жестяные банки из под пива.
- Кто к нам пришел?! Дольникова! - поприветствовали ее ребята.
Девочки тоже обрадовались появлению Алины. Чуть погодя после вопросов о том, нравится ли ей в новой школе, какие там учителя? Одноклассники постепенно заговорили о своем. У них появились общие от нее тайны и дела. Аля ощутила себя чужой.
В апреле девочка не поехала к бывшим друзьям, они перестали ей звонить.
Аля чувствовала себя никому не нужной и одинокой. Она часто плакала у себя в комнате, и только разговоры по телефону с бабушкой и дедушкой поддерживали ее дух. Ни к новой школе, ни к ученикам девочка так и не привыкла. Упрямство не позволяло ей скатиться на тройки, но угрюмый и недовольный вид сделали свое дело - с ней не хотели дружить одноклассники. Дерзкую, черноглазую школьницу невзлюбили учителя.
В мае Алина ожила и повеселела. Она твердо решила жить у родителей мамы. У девочки поднялось настроение, и на хмуром лице наконец появилась улыбка. На это обратил внимание даже вечно занятый Олег Николаевич.
- Машенька, а у твоей дочери замечательная улыбка. Глядя на нее, хочется самому улыбаться.
- Ну слава богу, Алька воспрянула духом, - обрадовалась женщина. - Я не знала, как ей сообщить, что через четыре месяца у нее появится братик.
Мужчина ласково обнял жену и, как ребенка, погладил по голове.
- Я так счастлив. Аля привыкнет и все будет хорошо.
- Надеюсь. На нее слишком много всего свалилось.
За ужином Олег Николаевич подмигнул Але и торжественно произнес:
- У нас для тебя новость. Машенька, лучше ты скажи.
Женщина опасливо покосилась на лицо дочери, в миг ставшее настороженным.
- Алечка, можешь нас поздравить. У меня будет ребенок.
- Мальчик. Твой братик, - добавил мужчина.
Алина немного подумала, не зная огорчаться ей или радоваться. Потом спокойно сказала:
- Поздравляю.
***
В начале июня, несмотря на все уговоры матери, она попросила отвезти ее в деревню. Девочка собрала вещи и приготовилась к отъезду.
В первый раз она отправлялась в деревню с тяжелым сердцем. Прошедшие девять месяцев оказались для нее очень трудными. Но чем ближе они подъезжали к Апшеронскому району, тем легче становилось у Али на душе, словно все свои печали и тревоги она оставляла в городе.
Ее прежние друзья по летним приключениям Жанна и Максим уже приехали в Кишуг. Аля не успела вынести из машины свои вещи, как они появились возле дома дедушки Алексея.
- Привет Алька! А мы здесь уже четыре дня, - объявил Макс. Мальчик имел несколько одухотворенную внешность: высокий лоб, удлиненное лицо, выразительные голубые глаза.
Аля увидела, что в этом году светлые волосы друга стали длиннее, впору завязывать хвостик. Жанна обняла ее и поцеловала в щеку.
- Как здорово, что ты приехала. Веселее будет. Мы поможем занести твои вещи. - Подруга подняла небольшую сумку и потащила в дом.
Макс взял большой баул. Алька заметила, что он вырос, стал крупнее и выше. На руке, в которой он нес сумку, вздулись мускулы. Она почему-то смутилась и покраснела.
Олег Николаевич улыбнулся, ему понравилась подростки: и эта приветливая рыжеволосая девочка, и вежливый, воспитанный мальчик. Может, и правда, падчерице здесь будет лучше.
На второй день после ее возвращения в село друзья отправились к дольменам. Девочка приветствовала "богатырские хатки", как родных.
А на третий день ее пребывания в Кишуге ее разбудил странный звук. Кто-то постучал в окно. Так она познакомилась с лисой и вороной. В первый раз Алина не смогла пройти через портал. На следующий день до рассвета она собиралась повторить попытку.
***
Клочья белесого тумана висели на кустах, путались в стволах дубов и буков. Алька с большим трудом ориентировалась в лесу. В прошлый раз к дольмену ее вела Рыжуля, а девочка двигалась следом. Теперь же знакомая тропинка больше не была знакомой. Все стало загадочным и странным. Серые тени от деревьев и кустов в белесом тумане возникали, как призраки. Было удивительно тихо. Не пели птицы, деревья не шелестели листвой, не слышалось ни единого звука. Только запахи, неожиданно резкие, тревожили обоняние. Пахло грибами, прелой листвой, цветами, попадающимися на ее пути. Она тряхнула повлажневшими от росы, коротко стрижеными волосами и улыбнулась в предвкушении чуда.
У входа в дольмен сидели ворона с лисой.
- Мы должны ее предупредить, - сказала Рыжуля, обращаясь к Каре.
- Знаю, но тогда мы можем потерять единственную возможность спасти дерево, - возразила ей ворона.
- Но так будет честнее, - рассердилась лиса.
- О чем вы? - спросила заинтригованная Аля.
- Когда ты пройдешь через портал, ты навсегда изменишься. В Первичном мире к тебе вернутся некоторые способности, какими обладали твои предки, - пояснила Кара.
- То есть, я буду понимать животных и птиц? - обрадовалась девочка. - Это же здорово!
- А еще, ты изредка будешь улавливать мысли других людей и станешь изгоем среди них! - нахмурилась лиса. - Ты хоть понимаешь, как тебе будет тяжело! Нам с Карой тысяча лет, но даже мы с трудом терпим грязь людских мыслей. Мы невольно обрекаем тебя на страдания. После перехода ты станешь смотреть на мир другими глазами - это тоже создаст тебе трудности в общении с людьми.
- Ну что ж, вы честно предупредили меня, - сказала Аля. - Идемте, скоро рассвет!
Она полезла в отверстие. Пришлось подождать несколько минут, пока первый луч солнца не сверкнул в дольмене.
- Скажите, менгиры в Англии - это тоже порталы? - спросила девочка ворону.
- Да. Для передвижения по планете. Для этого не нужны огромные камни. Просто Стоунхендж перемещал целые деревни, поэтому его и выстроили таким большим. Остаточная энергия уходит в камни и аккумулируется в них. Собственно, для этого камни и нужны.
Наконец луч света проник в дольмен, и лиса, успев подбодрить Алю, проскользнула сквозь стену. Не раздумывая, девочка шагнула за ней и оказалась в странном, непонятном месте, освещенном золотистым светом. Она вскрикнула от удивления: не было ни неба, ни земли, только бесконечное голубовато-золотистое пространство вокруг.
- Я упаду, - испугалась Аля.
- Некуда падать: ты частица этого мира, - успокоила ее Рыжуля и полетела вперед.
Девочка шагнула, и оказалось: она тоже летит! От восторга у нее запела душа. Дышалось здесь легко и свободно. Ее обволакивало чистой, радостной энергией.
Впереди весь видимый горизонт занимало огромное дерево. Аля вгляделась, и заметила: само оно было небольшим, но его прозрачная крона и корни пронизывали все вокруг. Когда они приблизились, оказалось: дерево чуть больше Али. Сквозь кору, похожую на стекло, просматривалась белоснежная сердцевина. Листья разного оттенка завяли и потускнели.
- Что я должна сделать? - спросила девочка.
Кара клювом вытащила перо из своего крыла и протянула его гостье. Алина взяла перо и недоуменно взглянула на ворону.
- Уколи им пальцы на руках и обхвати ствол дерева, - пояснила Кара.
Девочка дотронулась пером до подушечки пальца и вскрикнула: перо было очень острым. Оно мгновенно проткнуло кожу, выступила капелька крови. Уколов все пальцы, Аля приложила руки к стволу дерева. Листья затрепетали на ветках и стали окрашиваться в радужные, сверкающие оттенки. Перед мысленным взором девочки замелькали столетия и века.
Она видела, как зло и нажива овладевали людьми, и они перестали понимать друг друга. Жестокость и ненависть придавили их к земле - больше никто не мог летать. Рушились империи, завоеватели уничтожали целые народы. Возводили дворцы и храмы. Она видела больную планету: зараженные реки текли по ней, отравленная земля растила чахлые деревья и травы. Но вот вид гибнущей планеты исчез.
- Что случилось? - ее пересохшее горло с трудом вытолкнуло слова.
- Ты только что дала своему миру еще один шанс, - сказала Кара. - Можешь отойти, дерево больше не возьмет твою кровь. Оно ожило и получило нужную ему энергию.
Аля отлетела от дерева и залюбовалась им: весело шелестела разноцветная листва, искрясь в лучах света.
- Что это за прозрачные корни и крона, они занимают все видимое пространство?
- Это информационно-энергетические потоки, корректирующие другие миры, - пояснила Рыжуля.