).
Но долго задерживаться у вновь обретших сына родителей он не стал, а поплыл под вещие завывания Кассандры, которая страшно за эти дни всех достала, предсказывая гибель Трои, в устье Эврота, в гости к царю Менелаю вместе со своим старым другом, моторным парубком Энеем.
Надо сказать, что несчастную Кассандру разгневанный папочка чуть не скормил тиграм, так знаменитая прорицательница убивалась по поводу отъезда Париса…
Встретив знатных гостей, наивный Менелай закатил роскошный пир.
Веселились гости до самого утра. Естественно, на пиру присутствовала и прекрасная Елена, увидев которую, Парис чуть не грохнулся в обморок.
Афродита, внимательно следившая за разыгрывавшимися событиями с Олимпа, немедленно поспешила к Парису. Она вызвала его на разговор в чудесный парк рядом с дворцом царя Менелая.
-И это прекраснейшая из женщин? - кричал, гневно размахивая кулаками, Парис. - Да вы что там все на Олимпе, включая Зевса, сдурели?
-Не говори так, - шикнула на юношу богиня любви, - а то Зевс ненароком услышит.
-Я расторгаю наш договор и возвращаюсь в Трою, - бескомпромиссно объявил Парис, - лучше я бы отдал это проклятое яблоко Гере.
-Что ты такое говоришь? - упрекнула его Афродита. - Объясни нормально, что тебя в Елене не устраивает?
-Что не устраивает? - ехидно переспросил Парис. - Да все.
-Что именно? - настаивала богиня
-Возраст, - крикнул Парис, потрясая кулаком, - это первое, второе - волосатая родинка на губе и третье, страшно сказать, - голос Париса опустился до зловещего шепота, - она рыжая, в рыжем парике.
-Ну, знаешь, - с облегчением вздохнула Афродита, - а я думала, тебя беспокоит что-то более серьезное.
-Что?!! - Юноша с недоумением уставился на богиню.
-Да разве ж это недостатки? - продолжала Афродита. - Ты бы взглянул на Геру без грима или на меня часов в восемь утра.
Парис нервно облизнул пересохшие губы.
-Я отказываюсь похищать эту, эту Елену, - медленно произнес он. - Мне вполне достаточно и того, что ты со мной переспала.
Богиня вспыхнула:
-Как ты смеешь напоминать мне об этом?
-А что? - искренне удивился Парис. - Разве тебе не понравилось?
Потупив взор, богиня промолчала.
-Хей-я-хей-я-хей, - донесся из пиршественного зала голос Менелая. - Дионис, еще вина налей!
-А разве на пиру присутствует Дионис? - изумился юноша, оглянувшись на дворец.
-Естественно. Разве этот пьяница может пропустить хоть один грандиозный пир? Просто он замаскировался под слепого певца с кифарой.
-А я-то думаю, как же он ловко себе в тарелку баранину накладывает и ни разу чашу мимо рта не пронес… - Парис задумчиво потер подбородок. - Так это бог вина?!!
-Ладно. - Афродита с нетерпением посмотрела на небо, где над облаками медленно плыл остров Олимп. - Я дала тебе божественное слово, а это закон, хочешь не хочешь, но Елену тебе придется похитить.
-Никогда, - гневно отрезал Парис, - ни за что, ни…
Тут юноше пришлось оборвать свою пламенную речь, потому что Афродита пустила в ход свой последний козырь.