- А жаль.
- Оставайся здесь столько, сколько пожелаешь. Здесь тебя не найдут.
Верно, заградительный круг позволяет даже в толпе людей, которые ищут именно тебя, сидеть незамеченным. Но его же нельзя носить с собой.
Меня от грустных мыслей отвлек Эльдар. Он слушал музыку на плеере, выкрутив ее на максимальную громкость. Ничего не раздражает лучше абсолютной беззаботности тогда, когда у тебя проблемы.
- Тебя вообще волнует что с тобой будет завтра? - спросил я, сдернув с него наушники
- Загляни в бездну, Клемент, - Эльдар вновь был серьезен. У меня вновь мурашки по спине побежали. Ощущение того, что так быть не должно - Что ты там видишь?
- Ничего...
- Правильно! - Эльдар взял наушники - Там не прорисовано. Эльдар standing by...
Я бессильно опустился на стул. Скотина... умеет же пугать. Настасья тронула меня за плечо. Кивнула головой в сторону соседней комнаты. Мол, поговорить надо.
- В чем дело?
- Часто у него бывают такие... прорывы?
- Время от времени, - пожал плечами я
- Чувствуешь неестественность? - Настасья посмотрела в сторону двери - Это какой силой воли надо обладать, чтобы сопротивляться такому проклятию...
- Он сопротивляется? Разве?
- Ты не понимаешь... Почему ты чувствуешь неестественность когда он говорит нормально?
- Не знаю.
- Проклятия такой силы изменяют мир около носителя. Его прокляли "незнанием себя". Тем не менее, он знает что его имя Эльдар, помнит то, что произошло с ним... в то время как должен был бы быть сумасшедшим.
- Он и так...
- Не в должной степени. Полагаю, именно из-за этой силы воли его и прокляли. И я даже знаю, почему он выбрал себе такую профессию, и почему он в ней столь хорош.
- Поделишься секретом?
- Нет. Бери своего друга и идите к Григорьевичу. У него стоит комп, пусть Эльдар пошурует... а ты за ним понаблюдай.
- Ладно, если так надо.
Вернувшись, я посмотрел на Эльдара другим взглядом. Проклятый, сопротивляющийся своему проклятию... я так не могу. Это все равно что залечивать раны усилием воли. Если у меня отобрать оружие, мое проклятие начинает действовать. С тех пор как я таскаю с собой Ленту, оружие неотделимо от меня. Но его проклятие другое, у него нет "условия бездействия". И тем не менее, он сопротивляется ему... и сопротивляется успешно.
- Эльдар, пошли.
- 200 OK.
Полагаю, это из него не вытравить ничем.
- У тебя родители-то есть?
- 0. Я сирота.
- И где ты живешь?
- Странствую по сетям.
- Я про реальность спрашиваю.
- Реальность? А, снимаю квартиру.
- Чем на жизнь зарабатываешь?
- Безопасность промышленных сетей.
Действительно, кому как не профессиональному хакеру заниматься их взломом с последующим указанием где дыры в защите. Как я слышал, это очень высокооплачиваемая работа. Что ж, если он профессионал, то можно терпеть его странную манеру речи. Вот только зачем Настасья послала нас к Григорьевичу? У колдуна есть выход в Интернет, да и вообще он от времени не отстает. Она хотела, чтобы я наблюдал за Эльдаром. Зачем?
Когда мы пришли к Григорьевичу, я заметил еще одну странность Эльдара. Кроме того что он очень быстро восстанавливается после побоев и его странной речи, он совершенно не устает. Как его излюбленные компьютеры. До хаты Григорьевича - двадцать километров. Мы бежали трусцой почти весь день, но когда я уставал и садился передохнуть, Эльдар молча стоял рядом. Он вообще живой? Очень сильно хотелось проколоть его кожу чем-нибудь, чтобы убедится что в нем течет кровь, а не нолики с единицами. Жаль лишь, не было ничего стерильного под рукой.
Когда мы прибежали к Григорьевичу, я как всегда был склонен лишь выпить бодрящего травяного настоя и поболтать с колдуном о жизни. Впрочем, предупрежденный Настасьей, колдун нас уже ждал. Показал Эльдару на компьютер а сам уже собрался увести меня в соседнюю комнату, где мягко сияли литровые кружки горячего настоя, но Эльдару оказалось одного компьютера мало.
- Request: У вас еще парочки клавиатур не найдется?
- Все что там есть - тем и пользуйся, - махнул рукой Григорьевич - Вроде есть. Пошукай, авось найдешь.
Эльдар кивнул, и исчез в комнате.
- Рассказывай, - предложил колдун, как только я сделал основательный глоток из кружки - И, желательно, в подробностях.
Я рассказал. И про пробивание стены кулаком, и про последующий за тем отдаление от меня Наты, о любопытстве Истана и Ледаи, о сожженной пасеке, последовавшим за этим глотком сонного зелья и карательным походом, закончившимся знакомством с Эльдаром и бегством к Настасье.
- И все не могу понять, что так обеспокоило ее в этом компьютерщике?
- Проклятье. Ты ведь все знаешь про свое проклятие, не так ли?
- Нельзя оставаться безоружным. Если же это сделать, то жизнь начнет стремительно утекать.
- Да. Ты опасен, но недолго. Этот же человек... - внезапно Грегорьевич осекся, словно прислушиваясь к чему-то. В тишине, я тоже услышал обеспокоивший его звук. Нечто, похожее на рычание.
Не сговариваясь, мы поднялись и пошли в компьютерную комнату.
- Я конечно слышал про дикое программирование, но видеть - вижу впервые, - поделился - Григорьевич
- Это дикое программирование? - вопросил я, не отводя глаз от Эльдара
- Нет, дикое программирование это порвать тельняшку, укусить менеджера, отобрать ноутбук и забившись в угол с рычанием писать код, - Григорьевич вышел из комнаты - Не будем отвлекать.
У меня даже подходящих слов нет для описания того, что я видел. Эльдар, вновь воображая себя неизвестно кем, играл на трех клавиатурах как на рояле, с полной до карикатурности самоотдачей. На манер рокера потрясая хаером он гроулил то, что сам же и писал. Скорость печати у него офигенная. Не удивлюсь если пара-тройка тысяч знаков в минуту.
- Псих, - поделился я с Григорьевичем, выйдя из комнаты
- Проклятый, - покачал головой колдун - И непростой, ох непростой. Не своди с него глаз, Клемент. Если что-то будет не так, убей.
- Ого? В чем дело-то?
- Скажи-ка, Клемент, а что ты испытываешь к этому Эльдару?
- Отвращение. Брезгливость.
- Вот-вот. Проклятые они как заряды с одним знаком - отталкиваются друг от друга. А здесь наоборот.
- И что?
- Его сопротивляемость проклятию может означать многое. Либо у него есть цель, такой мощи что отбирает энергию проклятия и не дает ни на секунду забыть о себе, либо... он не человек. И я думаю что правильнее второй вариант, а не первый.
- Не человек? А что же тогда?
- Есть множество миров, и порой к нам приходят гости. Возможно он из таких.
- Но он ведь все-таки проклят?
- Это единственный непонятный момент, - вздохнул Григорьевич - Но помни, если что-то пойдет неправильно, доверься своему чутью.
Я недолго подумал.
- А если у него все-таки есть цель? Которая и ведет его?
- Почти невозможно. Цель должна быть такой, которая полностью захватывает и сознание, и подсознание. Он должен одновременно спать и бодрствовать. Грустить и радоваться. Объединять противоположности, разбивая проклятие.
- Одно из проявлений закона равновесия?
- Молодец, не зря я тебя учил. Да, именно так все и обстоит. Проклятие должно причинять максимум неудобств, делать несчастным если человек хочет счастья и делать наоборот, но это уже для мазохистов. Если же постоянно держать себя в равновесных эмоциях, то проклятие будет ослаблено.
- Но ведь можно вообще не испытывать эмоций?
- А тогда оно будет действовать буквально. Он забудет себя.
- Значит, я, погрузившись в равновесные эмоции, могу обходится без Ленты?
Григорьевич добродушно хмыкнул.
- Попробуй сначала. Поверь, если тебе это удастся, то ты не только сможешь контролировать свое проклятие... а еще многое, многое другое. Но... это не в человеческих силах. Поэтому остерегайся Эльдара.
- Почему же не убить его сразу же?
- Возможно он исключение. Ладно, пойдем хлебнем еще чуток.
Входная дверь распахнулась, с треском ударившись в стену. На пороге стоял спецназовец в полном обмундировании и с нахальным блеском в глазах. Ствол калашникова был недвусмысленно направлен на нас. Опять сработали рефлексы бойца - кулаки сжались, а все тело немного напряглось, приготовившись к бою. Григорьевич положил руку мне на плечо.
- Не спеши драться. Это свой, колдун...
- Я не колдун! - зло ответил нежданный гость - Но с тобой, старый хрыч, похоже нужно разобраться первым.
В этот же момент из комнаты вышел Эльдар. Медленно, с поднятыми руками... и крайне нехорошим выражением лица. Так смотрят любители игры Fallout 2 на противников, имея абсолютное преимущество и решающие, каким способом убить врага на этот раз. Каюсь - я как раз такой любитель, а описание принадлежит сестре.