— Все лечится, — с уверенностью сказал Алекс. Не сказал только как.
На следующий день она чуть не взвыла.
— Вверх-вниз. Вверх-вниз, — командовал Новлянский. Они делали пресс. Подъем туловища. Вверх-вниз. — Еще двадцать раз. Что ты на меня уставилась? Работать!
Вечером она легла в постель, закрыла глаза и застонала. В ушах беспрерывно звучало: вверх-вниз. «Я тебя ненавижу, подруга! Ненавижу! Это ты меня во все это втравила!» Первую неделю у нее все болело. Нэтти чувствовала каждую свою мышцу. Постепенно у нее переболело все: руки, ноги, спина, живот. А Новлянский только улыбался. Иногда Нэтти срывалась, кидаясь на него:
— Садист! Издеваешься, да? Удовольствие получаешь?
— Это моя работа, — важно говорил Олег.
— Ты хоть музыку включи! Это меня подбодрит.
— Рано тебе еще музыку. Мышцы слабые. Будешь смотреться как корова на льду. Таким телом невозможно управлять. Спину не держишь — значит, пресс еще слабый. Сколько раз сегодня делала упражнение?
— Сорок.
— Мало. Слушай, чем ты в детстве занималась? Уж конечно, не спортом! Тогда чем?
— Тебя не касается, — огрызалась она.
Нэтти уже искала пути к отступлению. Она не думала, что будет так тяжело. Впереди не намечалось никакого просвета. Работа и еще раз работа. Одна боль уходила, но тут же приходила новая. Новлянский был изобретателен, как сам сатана. Казалось, что мучениям не будет конца.
Но однажды, завтракая вместе с Евгенией Львовной, Нэтти заметила, что спина ее уже не ищет опоры, как раньше. У стула по-прежнему имелась спинка, на которую можно было откинуться, немного расслабясь. Вот только теперь она оказалась не нужна. Было очень легко сидеть прямо, не сутулясь. Потом пришло и другое ощущение: легкость движений. Казалось, стоит только захотеть превратиться в птицу — и руки сами станут крыльями. Ноги на удивление легко отрывались от земли, словно бы ее притяжение внезапно уменьшилось вдвое.
Эти перемены в Нэтти заметили все. И даже сам мучитель похвалил в первый раз:
— Держишь спину. Теперь вижу, что держишь. И все изменилось. От занятий в спортзале она начала получать удовольствие. И даже немного жалеть тех, для кого так и не уменьшилось земное притяжение. Кто ходит, будто на ногах пудовые гири. В то время как можно летать! Спасибо тебе, подруга! За то, что ты меня во все это втянула!
Ее отношения с Новлянским изменились тоже. У них теперь оставалось время для флирта. Нэтти решила с ним поиграть. Она уже поняла, что завербовать в союзники Дика будет непросто. Носков слишком умен. Ключ к нему надо еще отыскать, а на это уйдет время. Алекс проще. Рефлексы вырабатываются гораздо легче, чем завоевываются сердца.
Однажды она подошла к Алексу и легко пробежалась пальчиками по его предплечью.
— Какие мышцы! А ты сможешь меня поднять?
— Зачем?
Он отстранился и посмотрел ей в глаза. Нэтти улыбнулась.
— Прорепетируем поддержку.
— Я с тобой в паре танцевать не собираюсь.
— Боишься? Ты меня боишься?! Алекс сердито засопел.
— За кого ты меня принимаешь?
Она рассмеялась, повисла у него на шее, поджала ноги.
— Поднимай!
Он воровато оглянулся на дверь, потом подхватил ее и легко поднял на руки. Глаза в глаза. Нэтги потянулась к его губам. Последовал долгий поцелуй. Его руки дрогнули. Она засмеялась.
— Уронишь!
Они вместе упали на желтые маты. Нэтга запустила руку в короткие густые волосы, нежно пропела:
— Мой милый сладкий мальчик, как нам могло бы быть хорошо! Может, когда-нибудь, когда все это закончится, и я стану наконец собой…
Она внезапно замолчала. Новлянский какое-то время, приподнявшись на локте, разглядывал ее, морща лоб, потом вдруг спросил:
— Ты что, нас всех за нос водишь?
— А чего ты так испугался?
— Ты вообще кто?
— Я? Молодая красивая женщина!
Она пружинисто вскочила. На лице Алекса промелькнула тень. А Раскатову он боится больше!
— Не бойся, — сказала она. — Все идет по плану, И у меня неплохо получается. Хочешь возразить?
— Я не… не все понимаю.
— А что непонятного? Мне нужен твой телефон! Денег, чтобы купить свой мобильник, у нее пока не было. Если она выказывала недовольство по этому поводу, Раскатова тут же протягивала свой: «Звони». «Некому», — тихо отвечала Нэтги. Не звонить же Вике с мобильника Евгении Львовны или из ее квартиры! Раскатова не должна знать о существовании подруги! Нэтти была уверена: ангел Дашенька за ней шпионит. Ей же в обязанность вменялось опускать в почтовый ящик корреспонденцию Нэтти, если таковая будет. Нэтти пребывала в уверенности, что предварительно Дашенька должна была вскрыть конверт и ознакомиться с содержанием письма. А вот этого нельзя было допустить ни в коем случае.
Ей же необходимо было встретиться с Викой и выяснить, как у той идут дела. Поэтому Нэтти вкрадчиво сказала Олегу:
— Послушай, ты не считаешь, что я живу в тюрьме? Что мне надо иногда немного расслабиться?
— Но Эжени…
— И где мы, по-твоему, могли бы встречаться, не боясь, что нас застукают?
— Ты не можешь поехать ко мне, — испуганно сказал Новлянский. — Я живу не один. С родителями. С сестрами. Их детьми. У нас полон дом народу! А снять квартиру…
— У меня есть подруга. Она снимает маленькую комнатку. Правда, я не знаю, съехала Вика оттуда или еще нет. Могу я ей позвонить?
Он кивнул, поспешно вскочил и отправился за телефоном. Нэтти даже стало его жалко. Глупый маленький мышонок. Как легко он повелся на кусочек сыра! И конечно, приписывает победу своей неотразимости! Она задумалась. В Новлянском так много женского! Страсть к красивым тряпкам, косметике, украшениям, кокетство, бесконечные романы, в которых Олег увлечен только одним предметом — собой. Плюс эгоизм, мелочность, завистливость. И он рассчитывает с выгодой жениться! Неужели найдется дура, которая…
— Держи, — Олег, улыбаясь, протягивал телефон. Вика оставила ей свой рабочий. Было около пяти часов вечера. Нэтти набрала номер.
— Вика? Это Нэтти. Наташа. Сможешь ты завтра со мной встретиться? Надо обсудить одно очень деликатное дело. — Она покосилась на Олега. — Я думаю, что вечером смогу вырваться. Если ты подъедешь в одно место.
Она имела в виду кафе, расположенное поблизости. Договориться с Олегом не составит труда. Новлянский ее прикроет. Вон как смотрит! Словно телепатему посылает: «Я ваш раб навеки»! Что ж, посмотрим, как это удастся использовать.
С какой радостью Нэтти воспользовалась драгоценным часом свободы! Она бежала на встречу с подругой! Олег Новлянский был уверен, что это во имя него, любимого, но в окно на всякий случай посмотрел. Что ж, он увидел высокую симпатичную блондинку, которая подошла к другой высокой симпатичной блондинке. На этот счет Нэтти была спокойна.
Вика пришла вовремя. Немного запыхавшись, сказала:
— С работы. Боялась опоздать. Ты говорила, что вырваться тяжело.
— Пойдем в кафе. Скажу сразу: у меня нет денег. В моем контракте было оговорено всё, кроме денежного содержания на период обучения. Ни копейки не дают, представляешь?
— Ничего страшного, — тут же ответила Вика. — Я только что получила зарплату.
— У меня всего час. Идем.
Направились в кафе. Вика все время косилась на подругу. А сделав заказ, не выдержала:
— Классно выглядишь! Я вот натуральная блондинка, а такого эффекта нет! Послушай, ты можешь сказать своему парню, чтобы сделал мне такую же прическу?
— Он не мой парень. — Нэтти пожала плечами. Вика уловила в голосе подруги сожаление:
— Да ты, похоже, неравнодушна к своему парикмахеру?
— Дик не парикмахер. Стилист.
— Я тебя очень прошу…
Принесли заказ. Нэтти смотрела, как подруга с аппетитом набросилась на куриные крылышки. Придвинула тарелку, почувствовала запах еды и… Поняла, что есть это не сможет. Добилась-таки своего Раскатова! Холестерин теперь не только ее враг, но и Нэтти.
— В чем дело? — Вика удивленно посмотрела на нее. — Почему не ешь? Вкусно!
— Я не голодна. Закажу салат. — Нэтти подозвала официанта. Потом спросила: — Как твои дела?
— Ты думаешь, это быстро?
— У меня бы получилось быстро.
— Но я не ты, — сказала Вика с сожалением. Зашедшие в бар парни посмотрели на двух симпатичных блондинок с интересом.
— Сейчас клеиться начнут, — усмехнулась Вика. Нэтти тут же потянулась к ней, нежно обняла и поцеловала в щечку. Парни дружно заржали и вслух обменялись весьма откровенными замечаниями. Потом взяли пива, две курицы гриль и отошли в другой конец зала.
— Все нормально? — спросила Нэтти.
— Как это у тебя получается? Ты — молодец! Послушай, помоги мне. Уговори своего стилиста: пусть поработает со мной.
— Если ты уверена, что это поможет…
— А как же! — возбужденно заговорила Вика. — Какую красавицу он из тебя сделал! А я что? Как была провинциалкой, так ею и осталась! Мне сейчас позарез нужно стать красавицей. Я никогда тебя не забуду, честное слово! Нам хватит денег на двоих.