– Вот это да! – вскочив со стула, восторженно воскликнул Родион.
Остальные гости стали выкладывать на стол доллары.
– А где Василий? – спросил Валерий.
– Его Гришка вызвал, – негромко ответила сидевшая рядом Лола.
– Ясно, – расстроился Василий. – Значит, она отказывается.
– Не хочет, – кивнул крепкий мужчина. – Я уж и так, и так. Она уперлась, и все. Говорит, еще раз – и в милицию буду обращаться.
– В милицию… – Василий покачал головой. – Это плохо. Может, лучше оставить ее в покое? – задумчиво спросил он себя.
– Как скажете, – пожал плечами крепкий, – так и сделаю. Но ведь все за то, чтобы она…
– Ладно, решим после. Завтра встретимся и все обсудим.
– Я могу быть свободен? – спросил крепкий.
– Иди, Григорий.
– Василий Григорьевич, – нерешительно начал Григорий, – нам бы…
– Держи. – Василий протянул ему несколько стодолларовых купюр. – Я помню, что сегодня у вас получка, – усмехнулся он.
– Лобов, – выглянув в приоткрытую дверь, позвала его Лола, – ждут только тебя.
– Извините, – входя следом за ней в зал, обратился он к сидящим за длинным столом гостям. – Просто кое-что не…
– Василий Григорьевич, – нетерпеливо проговорил Валерий. – Сегодня о делах ни полслова. Сегодня просто веселимся.
– Мужики, – подняв голову, со страхом спросил один из небритых. – Что это? Куда я попал? – Он ухватился за кандальную цепь и несколько раз с силой дернул ее.
– Не дергай, – хмуро посоветовал лежавший у стены худой мужчина. – Сначала все страшно и непонятно, потом привыкнешь. Какая погода на улице? – с тоской спросил он.
– Да кто вы такие? – воскликнул небритый.
– Каторжники, – выдавил один из лежавших на тюфяках трех изможденных людей. – И не знаем чьи.
– Как же так? – окончательно перепугался небритый. – Ведь…
– Ты наверняка один из нас, – сипло проговорил еще один, – из бомжей. В городе проездом. Клюнул на обещанный пузырь и закусон. Все через это прошли. И знаешь, что самое страшное? До нас никому нет дела. Они знают, кого берут.
– Да кто они такие? – чуть слышно спросил небритый.
– Мафия, – буркнул первый.
– Бонжур, – сказал, подойдя к стоящим у выхода из аэропорта милиционерам, высокий подтянутый человек в белом костюме и с ярким платком на шее. – Парле ву Франсе?
Милиционеры заметно смутились.
– Ноу, – считая, что так иностранцу понятнее, покачал головой старший сержант. – Не говорим.
– Что вы хотите? – спросил второй.
– Такси.
– Это там. – Старший сержант махнул рукой вправо. – Пойдемте, мы покажем.
– Мерси, – благодарно улыбнулся мужчина и произнес по-французски длинную фразу. Увидев недоумевающие взгляды вновь переглянувшихся милиционеров, хлопнул себя ладонью по лбу. – Экс-кьюзе муа, силь ву пле. Момент. – Он сунул руку в висевшую на плече спортивную сумку и достал разговорник. Перелистав, нашел нужную страницу. – Я приехал друзям, – с трудом прочитал он. – Мне надо такси. Улица Фестивальная. Дом пятьдесят девят. Корпус четыре, квартира четыреста сорок два.
– Посадим этого французика, – сказал старший сержант напарнику. – А то запросто нарваться может. Ты адрес запомнил?
– Да, – кивнул второй милиционер.
– Кто там? – услышала стоявшая перед дверью молодая красивая женщина.
– Я звонила вам, мы договорились на четырнадцать тридцать. Я Люда.
Послышался звук открываемых замков. Дверь приоткрылась на длину цепочки.
– Вы одна? – настороженно всматриваясь в ее лицо, спросил мужчина с большими залысинами.
– Разумеется.
– Проходи, – буркнул мужчина, открыл и, едва она перешагнула порог, захлопнул дверь.
Увидев стоявшего перед ней дога, Людмила, вскрикнув, прижала руки к лицу.
– Фу, Джек, – успел остановить собаку хозяин. – Не надо резких движений, – поучительно проговорил он.