-Так и сказал? И что дальше было?
-Он предложил встречаться, - было мне ответом.
-А ты?
-Согласилась, конечно. Ты посмотри на меня! Я же на нем помешалась!
-Что правда, то правда, - я натянула на лицо счастливую улыбку, которая за последнее время стала выглядеть все более естественной. Мне приходилось очень часто маскироваться этой фальшивой улыбкой, чтобы подруга не заподозрила меня.
Время тянулось то бесконечно долго, то наоборот чересчур быстро. Так происходит всегда, когда ты задумываешься о чем-то важном и не понимаешь, как это прошел уже целый час, а я прочитала только пару строк из книги, но так ничего и не поняла. Или же когда слушаешь монотонный рассказ Павла Петровича, понимаешь, что секунды превращаются в минуты, и тянутся бесконечно долго.
Время для меня в следующие несколько дней значило очень многое. И я хотела, чтобы оно бежало невероятно быстро, с несвойственной ему скоростью. Я хотела дожить до того момента, когда поцелуи Сережи и Ники перестали бы меня так сильно задевать, и я бы смогла относиться к парню равнодушно. Но, увы, день за днем тянулись бесконечно долго, а я по-прежнему ночами изливала душу своей подушке. Как оказалось, она (подушка) была великолепным слушателем.
Лето в этом году началось с невыносимо жарких деньков. Солнце и не думало останавливаться, поэтому температура каждый день все повышалась и повышалась. Кондиционеры в домах не помогали, а бесполезные вентиляторы и вовсе начинали меня бесить. Поэтому редко кто отваживался просто так выйти, прогуляться. Большинство людей предпочитало отсиживаться дома: там, может, и жарко, но хоть не так солнечно.
Если я предполагала, что теперь, когда закончилась учеба, Краснов и Лазарева станут общаться меньше, то я сделала неверные выводы об их отношениях. Они виделись каждый день, ходили везде вдвоем и вечно были в превосходном настроении, в отличие от меня, чье настроение не поднималось выше отметки 'хуже, чем отвратительно'. Я ходила вечно угрюмая, часто ссорилась с мамой, которая пыталась выяснить, в чем дело, пару раз доходило до стычек с Никой, но тут я старалась быть аккуратнее - если в пылу ссоры возникнет имя Сережи, все мое сокрытие очевидных фактов выплывет на поверхность. Конечно, я понимала, что моя нервозность уж слишком явная я стала такой агрессивной, какой раньше никогда не бывала. Но что я могла с собой поделать? Каждый раз перед сном я читала про себя длинную и нудную нотацию о том, какая я плохая, и совершенно не умею владеть своими эмоциями. Но мне ничего не помогало. Впрочем, как и танцы.
Мне казалось, что с этим стоит свыкнуться и привыкать. Стараясь рассмотреть пару 'Вероника и Сергей' глазами постороннего человека, я вынуждена была признать, что они очень подходят друг другу, и олицетворяют собой идеальную пару. Это значило, что навряд ли мне стоит ждать их расставания, чего я подсознательно и желала. Главная проблема была как раз в этом: мне было стыдно за то, что я желала для своей подруги расставания с ее парнем. Нет, я не метила на Никино место. Я объективно оценивала ситуацию и понимала, что такая, как я, не подходит такому, как Краснов. Но мне было так больно смотреть на их счастливые лица, что я просто не знала, что для меня важнее: счастье подруги, или спокойствие в своей жизни. Пока на первом месте стояла подруга, и я была этому немного рада. Ведь рано или поздно моя любовь к Серёже пройдет, зато у меня сохранится дружба и воспоминания.
Пару раз подруге в голову приходили безумные мысли (на почве любви, наверное). Так как у нее теперь все было хорошо в личной жизни, Ника, по все видимости, решила устроить мою. Она вытаскивала меня в какие-то места (те же клубы, кино, кафе), где естественно всегда появлялась на пару с Красновым, и пыталась познакомить то с одним, то с другим парнем. Но все это были заранее проигрышные варианты, потому что ни один не шел в сравнении с Сергеем, который каждый раз находился где-то поблизости.
Впрочем, в отношениях Ники и Сергея были и свои плюсы. По крайней мере, один большой плюс я все-таки нашла. Теперь я и сама общалась с Красновым. Хотя, конечно, пару наших случайно брошенных друг другу фраз нельзя назвать полноценным общением. Увидевшись в коридорах мы могли поздороваться и перекинуться парой фраз, приветливо друг другу улыбаясь, у меня был его номер телефона, так же как и у него мой. На последнем настояла Ника. И эти маленькие плюсы невообразимо поднимали мне настроение. Хотя, я знала, что со стороны я выглядела жалкой, и получала лишь крохи его внимания, так как все остальное доставалось моей подруге.
Но плохие или хорошие новости мы всегда получаем неожиданно. Если еще вчера, разговаривая по телефону с подругой, я выслушивала много разных слов о Краснове: в наших глазах он был просто прекрасен не пил, не курил, и вообще олицетворял собой идеального парня. Но сегодня все изменилось. Когда утром я проводила родителей на работу, мне позвонила Ника и напросилась в гости. Мне не понравился ее голос: он был таким... грустным...
-Ты же не собираешься отрицать, что у тебя что-то случилось? - эта фраза прозвучала вместо моего приветствия. Я действительно очень переживала за Веронику. Вечно оптимистичная, сегодня она выглядела необычайно хмурой и расстроенной.
'Неужели что-то случилось? - подумала я. - Родители? Или Краснов?'
-Не вижу смысла, если у меня все на лице написано, - Ника презрительно хмыкнула своему отражению в зеркале, и прошлепала в мою комнату. - Может чайку заваришь?
-Ты, правда, захотела чай? - удивилась я. - Ну, ладно, сейчас поставлю. С молоком или с лимоном?
-Без ничего, - Ника помотала головой и распласталась на моей кровати.
Через десять минут на столе перед подругой появилась две чашки в одной чай, в другой кофе (я любила пить кофе, хотя и не баловалась им каждое утро). Сделав несколько глотков, мы снова поставили кружки на столик. Я в ожидании уставилась на Веронику, которая по-прежнему молчала. Я не торопила, потому что знала, что она сама заговорит, когда найдутся подходящие слова.
-Я с Сережей поругалась, - наконец, произнесла подруга и эпично шмыгнула носом. - Нет, не говори только, что все наладится, Ев! Тут...другое.
-Ничего не понимаю, - я задумалась. - Давай подробнее.
-Мы и раньше, бывало, ссорились, но... - она снова замолчала, но я не решилась что-либо говорить. - Знаешь, ведь это был сущий пустяк. Он просто увидел у меня в сумке пачку сигарет и... раскричался так...
-А он вообще знал, что ты куришь? - поинтересовалась я, так как об этой неприятной привычке подруги уже успела забыть.
-Ну, как... я ему прямо так и не говорила, но он должен был догадываться. Я же этого не скрывала, и запах сигарет от меня был. Но, наверное, не знал... может, не обращал внимания.
-И что было дальше?
-Ну, он начал ругаться. Я и слова вставить не могла. Знаешь, он на меня так посмотрел! Как будто бы я человека убила, и... он сказал... что... - по щеке девушки заскользила слезинка. - Что поспешил. Что надо было меня лучше узнавать, а не так сразу... что разочарован...
Больше девушка не смогла выговорить ни слова. Я чувствовала себя странно. Не чувствовалось той радости, которая предполагалась, если бы они расстались. Наоборот. Я чувствовала себя плохой подругой, и поэтому сейчас всячески начала утешать подругу. С другой стороны, я не могла понять, почему Сергей так поступил. Может, у него было просто плохое настроение, а тут эти сигареты подвернулись? Наверное, он уже давно раскаялся в своем поступке, просто не знает, как подобраться к любимой.
-Ник, ну, может, так случайно вышло? - я попыталась приободрить Лазареву. - Может, он не хотел тебя обижать? Скорее всего, просто было плохое настроение, а тут еще эти сигареты вот он и сорвался. Я уверена, он уже давно раскаивается, Ник!..
Она пробормотала сквозь слезы что-то невнятное, но я расценила это, как согласие с моей версией событий.
-Давай, успокаивайся! Вот увидишь, он тебе скоро позвонит, и у вас все наладится! Ты не переживай только. Он же любит тебя, я это вижу по его глазам. Ты для него много значишь, и я уверена, он немного подумает и обязательно позвонит тебе!..
На том и остановились. Ника чуть-чуть успокоилась, поверив моим словам. Мы посидели еще немного, посмотрели комедийный сериал, чтобы чуть-чуть поднялось настроение. Дождавшись, пока подруга придет в себя, я отправила её домой - сегодня был тот редкий день, когда она могла побыть с обоими родителями. Это было что-то наподобие семейного дня. Ника их жуть как не любила, но я подумала, что сегодня ей как раз надо немного отвлечься и чем-то заняться. Если бы Вероника осталась со мной, у нее было бы слишком много времени на размышления о Сергее.