— А проба? — спросила Таня.
— Я на тебя удивляюсь, — отмахнулся от нее, — такие глупости. При желании честные жулики всегда найдут возможность поставить клеймо. Там, — показал я в сторону потолка, — специалисты в любой отрасли имеются. Надо тебе ассенизатора — будет. Требуется ювелир — найдем.
— Ювелира искать дольше, — сообщил Рафик.
— Разве что... Золото настоящее? Так это даже не обман. На некоторых изделиях российский стандарт, который всем прекрасно известен — звезда с серпом-молотом или женский профиль рядом с цифрами 375, 500, 585 и 750 плюс шифр территориальной инспекции пробирного надзора, поставившей клеймо на ваше украшение. Посмотреть в лупу — все на месте, а на нескольких проставлено в каратах. 14-каратное золото — это 585-я, а 18-каратное — 750-я проба. Никаких тебе сплавов или позолоченного серебра.
Так что снимаем квартиру, перебираемся и приступаем к знакомству с одним интересным человеком. Или сначала мы ее в неизведанные космические дали, на остров? — спросил я Рафика.
Таня умоляюще посмотрела на него.
— Пусть посмотрит, — согласился Рафик. — На новой квартире и поставим портал.
Глава 3 Остров. Экскурсия для Тани
Я шагнул вперед и увидел знакомые голые каменные стены. Таня пихнула меня в спину и смущенно извинившись, отодвинулась. Она крутила головой по сторонам, видимо надеясь с первого шага обнаружить что-то удивительное. Большое разочарование ее ожидало. Огромное пустое помещение размером с футбольное поле и мы, сиротливо стоящие почти точно в центре. Почти, потому что в центре был переход.
— С возвращением, — приветствовал нас голос из висевшего у дверей динамка. Единственного предмета, не попадавшего в общий стиль пустоты. — Вот это, как я понимаю, и есть Татьяна Михайлова.
— Да, — уставившись на него, ответила она. — А ты Протей?
— Я видимо теперь папа Протея, — сообщил голос. — И зовут меня Справочная, хотя давать справки далеко не главное мое занятие.
Он у нас теперь воистину стал Многоликим, только в несколько другом смысле, чем первоначально подразумевалось. Их как бы несколько с разными функциями, и о том, что на самом деле он один, знают Койот, Леха и Дашка. Кроме меня, естественно. Остальные думают, что я пеку искусственные интеллекты как хозяйка пирожки на праздник. Захотелось, слепил еще один для развлечения. Можно с картошкой, а можно с вареньем. Даша собственно знать не должна, но она возглавляет список имеющих право беседовать с моим ненормальным родственником и он этим правом пользуется. Что поделать, если у любого разумного существа имеются свои личные предпочтения. Вот с Койот он общается исключительно по делу, хотя вроде никогда не ругался.
Есть Летчик, который водит самолеты-беспилотники и, хотя федералы знают о возможности общаться самолетов между собой, об общем центре им ничего неизвестно. Каждый новый самолет приходится учить некоторым необходимым вещам. Обмен текущей информацией и общие знания немного разные вещи. Очень Летчик развлекается, демонстрируя разные характеры и воспитывая операторов.
Есть Справочная, который работает большой диспетчерской и попутно заменяет нам все коммунальные службы. Снимаешь трубку обычного телефона, звонишь в справочную и жалуешься на разные бытовые проблемы, вроде обрыва электричества. Бригада мастеров получит сообщение в кратчайшие сроки. Еще регистрация всяких там записей рождения, смерти, медицинские данные и прочее в таком роде.
Есть Телефон, который на самом деле всеобщая подслушка и вообще никакой реакции слушателям не выдает. Тут он давно уже сам научился решать, что важно, а что не очень. Не знаю, насколько он не ошибается, но много раз помогал и очень серьезно. Про это даже Даша не знает, тесен круг посвященных и расширять его никакого резона.
Есть Защитник, включающий в себе массу разного оборудования и вооружения, компьютеры, централизованную охрану и наблюдение за островом и его окрестностям. В перспективе есть возможность распространить его еще и вдоль границы, но сегодня это не особо важно. Тем более, что я все время помню про интересы семейства Пост, а в них не входит трудиться за Пинающего Медведя. Это его работа охрана границы и ловля крыс-конокрадов.
Есть Кладовщик, который один выполняет контроль всей производимой в мастерских и хранимой на складах продукции. Вся бухгалтерия идет через него и Псица на полном серьезе считает его хорошим специалистом и разностороннее образованной приятной личностью. При этом, последний вид под названием Клоун она сильно недолюбливает за постоянные подколки. Учет и контроль важнейшая вещь. Одного из наших шпионов мы как раз подловили на попытке залезть в учет и подправить там цифры. Хотелось ему новый образец телефона спереть и если бы не Кладовщик, непременно бы унес десяток образцов. Толку от этого все равно ноль, вычислили бы при включении моментально, но они были нужны не для работы, а для исследований.
И есть, наконец, Клоун. Зачем он нужен никому не известно. В этой ипостаси он делает то, что ему хочется, и ничем полезным для общества не занимается.
— Судя по происходящему, — сказал Летчик, — ну здесь ничего не поделаешь, мысленно он для меня во всех видах остался Летчиком, — я теперь перешел на новую стадию. Размножаюсь. Что положено чувствовать в таких случаях? — спросил он меня. — А то кроме любопытства ничего не испытываю.
— Тут я тебе не помощник, — доставая из сумки и надевая ремень с кобурой и ножнами, ответил я. Все время мне этого страшно не хватало, как будто без штанов по улицам ходишь. Только ходить с ножом такого размера и без документов по Москве — это глупо напрашиваться на неприятности. — У меня дети индивидуальные, у каждого свои желания и запросы, даже в таком возрасте, а ты уже общаешься со своим родственником из моего телефона.
— Как интересно, — сказал Летчик. — Там он был часть Протея, здесь моя. К сожалению это не вполне размножение. Пока мы раздельно две личности, а здесь одна, просто с новым дополнительным опытом.
— Вот побеседуй и попробуй разобраться. Должна быть масса интересной информации.
Ты тоже надевай на ремень, — сказал я Тане, протягивая ножны с финкой. Ничего более подходящего я найти не успел, пришлось покупать чуть ли не с лотка на улице. Сталь нормальная, хотя и штамповка, а заочно под руку не сделаешь, тут заранее было не угадать. Ничего, найдем что-то подходящее или так обойдется. Ей тут долго не сидеть.
— А это обязательно? — проверяя пальцем остроту клинка, спросила Таня.
— Пистолет нет. Нож да. Это не потому, что опасно, просто взрослый без ножа автоматически ставит себя на уровень ребенка и отношение к нему соответствующее. Ну как к дебилу, — пояснил я на удивленный взгляд. — Можно заставить работать, а можно просто мимоходом по шее дать. Понятно если незнакомый, а то тут самые разные борзые типы попадаются, можно и нарваться. Потом поймешь.
Ну, пошли, — с сомнением сказал, еще раз осмотрев ее с головы до ног. В этом джинсовом костюмчике и кроссовках она непременно будет обращать на себя внимание. Что нам стоило прихватить одежду? Догадывались ведь, что, если получится, на том конце дороги будет поджидать особа женского пола. Ничего не мешало кроме отсутствия мозгов. Теперь будем выкручиваться. Вся секретность до первого встречного.
Что у нас происходит интересного? — спрашиваю по дороге к двери.
— Ничего нового, — бодро отрапортовал Летчик. — Мастерские исправно работают, товары в обе зоны — и славянскую, и озерную — отгрузили. Люди полковника попросили еще одну партию телефонов, готовы платить больше.
Подразумевается, что мы по-прежнему вовсе не стремимся сильно расширять круг владельцев, изображая сложность производства. Пусть пользуются начальники. И слушать интереснее, и стоит дороже, чем ширпотреб. На самом деле, у меня натурально есть масса дел, кроме как лепить телефоны, а доверить процедуру подсадки Летчика я никому не могу, разве что Клоуну, но он обычно работать не желает. Физически. Что там крутится в том, что заменяет ему голову, я давно уже не пытаюсь понять. Как он обрабатывает такое количество информации, что проходит через разные каналы, и не путается при этом — моим мозгам не понять.
Таня внимательно слушала, Летчик говорил по-русски, он в таких случаях всегда соблюдает вежливость, говоря на известном всем языке. Если уж захочет сказать что-то отдельно по секрету, всегда найдет возможность. Не знаю, правда, что она понимала, надо хоть общее представление о нашей жизни иметь, а то появятся разные странные мысли.
— Была очередная попытка проникновения на территорию большой банды конокрадов. Сделали крюк и через реку хотели проскочить, а не как обычно со своей стороны. Семейства у границы не пропускают на нашу сторону воров, так решили попробовать по-другому. Никак не научатся спокойно сидеть. Ближних крыс давно уже выучили, но дальние все время новые появляются. И то, наши кони лучше, — со знанием дела сообщил он. Такое впечатление, что с утра до вечера джигитовкой занимается.