Елена запаниковала. Возможно, Кириллов знал что-то такое, о чем она могла только догадываться. Страх толкал ее к этому капитану, в жестких объятиях которого можно было покаяться и исповедоваться, но все-таки она устояла, удержалась от опасной для нее правды.
— Я подумаю, — стараясь держать себя в руках, сказала женщина.
— Положение очень серьезное. Если номер с Виталием не пройдет, то вас могут обвинить в убийстве Ирины.
— Не смогут. Я в этом не участвовала и к преступлению не причастна.
— Да, но ваш злой гений так не думает. Возможно, он попытается избавиться от вас.
Капитан выглядел очень убедительно, голос его звучал уверенно, но Ирина все-таки усомнилась в осведомленности Кириллова. Она ведь не юная девочка, которой легко заморочить голову. Ей известно, как работают менты, как они берут на пушку.
— Вы знаете, как зовут этого злого гения? — превозмогая свой страх, насмешливо спросила Елена.
— Я все знаю.
— Ничего вы не знаете!.. Извините, но мне уже пора.
Еще она знала, что надежды на них нет никакой. Когда-то менты должны были защитить ее любимого Сергея, и где он?.. Нет, Елена не верила ментам, и правильно делала.
В квартире было тепло и в то же время холодно. Тихая семейная жизнь складывалась просто замечательно, и вдруг ее вскружила ледяная вьюга.
— Ничего-ничего, все будет хорошо, — сказал Сергей.
— Конечно. — Лена кивнула.
Ей жутко хотелось в это верить. Она росла в эпоху тотального дефицита, поэтому ее выбор никого не удивил. После школы девушка поступила в престижный институт советской торговли, окончила его, получила направление в столичный гастроном, там и встретила Сергея.
В свои двадцать восемь лет он был уже заместителем директора магазина, но и это не казалось ему пределом. Сергей метил в директора, и в девяносто третьем году добился своего. Только магазин был уже не государственным, а частным, и заправлял он им по праву собственности.
Первоначальный капитал Сергей сколотил еще при социализме, а с развалом Союза вложил его в дело. В девяносто третьем он открыл один продуктовый магазин, а еще через год — второй. До последнего времени дела у него шли просто замечательно, но вот грянул гром…
Бандитская крыша у Сергея появилась еще в прошлом году. Он исправно выплачивал проценты от прибыли, не задавая лишних вопросов. Бандитов развелось как волков нестреляных, они рыскали по Москве в поисках добычи, не щадили ни себя, ни других. Менты не справлялись с ними. Защитить от них могли только такие же волки, как и они сами. Этих героев не надо было искать. Они приходили сами и устанавливали свои порядки по праву сильного.
За полтора года особых проблем у Сергея не возникало. Вопросы от залетных бандитов он переадресовывал своей крыше, и те отправлялись разводить рамсы. Они выезжали на стрелки довольно часто, потому что магазины у него работали в престижном районе Москвы, и к ним как бабочки на огонек летели всякие паразиты.
Недавно вдруг выяснилось, что Сергей обманывал братву и утаивал от них весьма весомую часть своих доходов. В принципе, это была правда, но ведь ревизий как таковых не проводилось, и свои обвинения бандиты взяли с потолка. Сергей пытался объяснить им, что никого он не обманывал, но это дело для него закончилось сломанным носом и двумя выбитыми зубами. Тогда он обратился за помощью к ментам и сейчас ждал какого-то подполковника, который обещал ему свою помощь.
Лена стол пока не накрывала, но приготовила жаркое с грибами, сервелат кружочками нарезала, достала с антресоли банку с домашними огурчиками. Водочка остывала в холодильнике.
— Отобьемся, обязательно выкрутимся, — обняв ее, сказал Сергей.
— Конечно, — заявила она.
— Как только решим все проблемы, возьмем отпуск и отправимся в свадебное путешествие.
— А свадьба? — встрепенулась она.
Они уже третий год жили как муж и жена, но свои отношения так и не оформили. Первые два года Сергей разводился со своей половиной, а после этого делал вид, что забыл о своем обещании взять Лену в жены. Дескать, им и так неплохо. Ей действительно было хорошо с ним и без обручального кольца, хотя о свадьбе она, конечно же, мечтала.
— И свадьбу сыграем, и медовый месяц у нас будет.
— Правда? — тихо и нежно спросила она.
— Я так тебя люблю, что это не может быть ложью, — сказал он. — Ты даже не представляешь, как я тебя люблю!..
Он уложил ее на диван, расстегнул молнию на платье, но раздеть не успел. В дверь вдруг позвонили.
— Ну вот!
Сергей пошел открывать дверь подполковнику, а в комнату вернулся в сопровождении двух здоровых лбов, подобно красным комиссарам упакованных в кожу.
— Ты кто такая? — спросил парень с узким, но сильно вытянутым вперед лицом.
Нос у него был длинный, но такой крепкий, что Лена при всем желании не смогла бы разбить его кулаком. Во всяком случае, так ей казалось, и это при том, что удар у нее вовсе не слабый. На стыке восьмидесятых и девяностых она почти год занималась карате, что вовсе не помешало ей сейчас ощутить себя жалкой и беспомощной перед этой глыбой из живой плоти.
— Это моя жена, — ответил за нее Сергей.
— Мужик, я не понял, тебе что, слово давали? — агрессивно возмутился громила, но из себя не вышел, даже голос не повысил.
— Ты, Морж, хотел знать, я ответил, — сконфуженно отозвался Сергей.
— Ты еще не ответил. Сперва должок отдай, потом говори. Деньги приготовил?
— Да, собираю. Сумма очень крупная, так сразу не найдешь.
— Сколько собрал? — спросил Морж, перемалывая лошадиными челюстями крупный комок жвачки.
— Двести тысяч, — сказал Сергей и вздохнул.
— Это и все? — Браток скривился.
— Все?! Да это бешеные деньги!
— Для нас и миллион — мелочь. — Морж хмыкнул, явно позируя перед Леной.
Он вытянул шею и посмотрел на нее сверху вниз, запустив глаза в декольте платья.
— Миллион долларов я не смогу собрать. — Сергей вздохнул.
— Квартиру продай.
— Да это всего сорок тысяч!
— Маловато будет. — Бандит покачал головой.
— Мне отсрочка нужна.
— Можно и отсрочку. Поделись улыбкою своей, и она к тебе не раз еще вернется, — с ухмылкой пропел Морж.
Его напарник столбом стоял в дверях и беззубо скалился. Плечи у него были просто исполинские, и голова на их фоне казалась маленькой. А может, она и на самом деле была таковой. Лоб низкий, узкий, как у неандертальца, а мозгов наверняка и того меньше. Судя по выражению глаз, этот парень не страдал избытком интеллекта.
Зато Морж казался чересчур умным.
— Ты у нас будешь улыбкой, — сказал он, облизнул Лену сальным взглядом, посмотрел на Сергея и спросил: — Поделишься?..
Сергей очумело мотнул головой. Он не собирался отдавать Лену этим уродам, и она не знала, как благодарить его за это.
— Да ты не бойся, она потом к тебе вернется. — Морж ухмыльнулся. — И отсрочку в зубах принесет. Если хорошо вести себя будет. Ты же умная девочка, да?
Он показал ей козу, и она пугливо спряталась за спину Сергея, которая вопреки обыкновению не казалась ей сейчас широкой.
— Не буду!
— Ух ты какая! — улюлюкающим тоном проговорил Морж.
— Не будет она!
— А кто плохо себя ведет, того наказывают, — негромко, но свирепо сказал бандит.
— Я не обманывал вас, — мотнул головой Сергей.
— А я знаю, что обманывал.
— Но ведь у вас ничего нет.
— Чего у нас нет? Доказательств? А разве они нужны для крыс? Их на понятия ставят. В лучшем случае на бабки.
— Но не миллион же долларов?
— Надо будет, и два выставим. Из-за тебя мы двух пацанов потеряли. По половине лимона на гроб!..
— Где вы их потеряли?
— На стрелке. Они тебя от чехов отбивали, а их завалили.
— Вы не меня отбивали, а свои деньги.
— Нет, тебя! — Морж двумя руками схватил Сергея за грудки и дернул на себя так, будто собирался ударить его лбом в лицо, но бить не стал и разжал кулаки. — Договор у нас был, поэтому мы тебя отбивали. Ты его нарушил, выходит, что теперь он недействительный. Мы за своих пацанов выставляем счет!
— Но у меня нет миллиона! Если вы отберете бизнес, то его никогда и не будет.
— А ты согласен выплачивать нам долг?
— Да, согласен, — заявил Сергей.
— А двести тысяч где? — оправляя лацканы пиджака, спросил Морж.
— Не здесь.
— Ну так поехали. Покажешь, где деньги, потом к Стригуну отправимся. Он решать будет, давать тебе отсрочку или нет.
Сергей с опаской посмотрел на него, потом перевел взгляд на Лену.
— Да не бойся, ничего с твоей женой не случится. Это ты крыса, а не она, — с ухмылкой подмигнув ей, сказал Морж. — С тобой можно по беспределу, как с дерьмом последним, а ее мы не тронем. Мы же не отморозки, да, Рубан?
Браток, стоявший в дверях, улыбнулся, открыл рот и издал какой-то булькающий звук. Или он немой, или у него мозг не вышел из зачаточного состояния.