— Женщина говорит, что её там не было. У неё хорошее алиби. А Дина, если её подвозила, всё ей ломает.
— Что там было? — обеспокоился отец. — Убийство?
— Нет. На первый взгляд, ничего.
— А на второй?
— Пока не знаю. Женщина — сестра Карины, той самой потерянной секретарши. Папа, творится непонятно что. Я боюсь. Дина спряталась, значит, Бубновый и Мешок не заняты.
— Они мне в другом месте нужны, — неуверенно возразил отец. — У меня каждый человек на счету. Неужели Мэрский не может обеспечить тебе охрану?
— Не может. Я даже не собираюсь просить. Если он поставит возле меня мента, городские газеты поднимут вонь.
— Да, ты права. Не подумал. А если частника нанять?
— Папа, какая польза от наёмника в таком деле? Лысый толстяк добавит ещё десять тысяч, и запросто перекупит охранника. Папа, это же всего на пару дней, может, на неделю.
— Ладно, — сдался Каретников. — Будь по-твоему. Сама им скажешь, хорошо?
На самом деле я не боялась, что студенты нападут ещё раз. Ну, ошиблись, перепутали с Диной. Больше не ошибутся. Да и расследование, можно сказать, окончено. Дина подвозила Светлану, а раз так, неважно, сколько свидетелей утверждают, что та в это время была в Анапе. Тут же не нужны доказательства для суда. Ведь не совершено никакого преступления. Показаний Дины хватит, чтобы Карину оставили в покое психиатры, да и она сама уверилась, что не сошла с ума. После этого она спокойно вернётся на работу, и всё станет на прежние места.
Я нуждалась не в телохранителе, а в шофёре. Признаться Юре в неумении водить было выше моих сил.
* * *Бубновый пообещал скоро подъехать. По голосу мне показалось, что он рад новому заданию, но я вполне могла и ошибиться. Пока его ждали, посетили местный санузел. Описывать его не стану, скажу только, что у меня возникло огромное желание наколдовать на это кафе небольшой метеорит. Юра вполне разделял мои эмоции, и что-то бормотал об атомной бомбе. Я для себя отметила, что за пару месяцев замужества очень сильно избаловалась. В своей старой жизни простого бухгалтера я бы сочла такой туалет почти нормальным, а теперь Соня, увидев выражение моего лица, немедленно отвела нас в служебный.
Наконец, мой свеженазначенный телохранитель, обливаясь потом, ввалился в наш кабинет и немедленно заказал бокал холодного пива, который прикончил за два-три глотка. Довольно крякнув, Бубновый поднял взгляд на меня и сразу же поинтересовался:
— Елена Михайловна, а почему вы в пиджачок закутались? Неужто замёрзли в этакую жарищу?
— Так нужно для совершения одного магического ритуала, — пояснила я. — А может, и не одного, если с первого раза не получится.
— А пацана в жертву приносить будете?
— Там поглядим. Может, и не понадобится.
— Тогда давай знакомиться. Бубновый, — представился он и протянул руку парню.
Тот набычился и оставил руки под столом. Пришлось надавить ему каблуком на ногу. Он вздрогнул, посмотрел на меня, всё понял и пожал руку Бубновому. Но всё равно молчал.
— Это Юра, сын моего мужа, — говорить за него пришлось мне.
— Ясно. Он глухонемой?
— Нет, но очень стеснительный, при незнакомых людях начинает заикаться, а от этого стесняется ещё больше. Вот и молчит.
Парень открыл рот, явно собираясь возразить. Пришлось ещё раз пустить в ход каблук.
— Бедняга, — посочувствовал Бубновый. — Его тоже охранять?
— Да. Причём, в первую очередь.
— Ясно. Будем здесь торчать, или куда-нибудь поедем?
— Поедем. Нужно подкупить одежды.
— Не вопрос.
Бубновый неплохо умел драться, и голыми руками, и ножом, дубинкой или кастетом. Из пистолета попадал в мишень четыре раза из пяти, стреляя по-ковбойски, с бедра. Но вот с автомобилями обращался примерно так же, как я, поэтому за руль его не пускали.
Машиной, всё той же чёрной ‘БМВ’, управлял его напарник, бандит по прозвищу Мешок. Выглядел он безобидным студентом, но на самом деле ему было тридцать пять лет, и он не имел даже среднего образования. А насчёт безобидного, достаточно было взглянуть ему в глаза, чтобы заметить взгляд убийцы. Хотя Мешок ещё никого не убивал, но давно был к этому готов.
Юра со своей детской интуицией легко догадался, с кем мы имеем дело, и в машине сидел насупившись. Явно не одобрял моего выбора телохранителей. Хорошо хоть, молчал.
— Куда? — поинтересовался Мешок, небрежно кивнув мне в знак приветствия.
— В ‘Дом одежды’, - распорядилась я.
— Вам там нужен телохранитель? — удивился Мешок. — А зачем? Отгонять назойливых продавщиц? Если так, вы сделали правильный выбор. Бубновый своей рожей распугает любых баб.
— Заткнись и рули, — буркнул Бубновый. — И шуточки свои засунь себе в…
— Не ругайся, — попросила я.
— А пусть он не наезжает!
— Какой наезд? — возмутился Мешок. — Я чистую правду сказал.
— Помолчи, — попросил Бубновый совсем другим тоном. — За нами ‘хвост’. Серебристый ‘Форд’. Мешок, видишь его?
— Теперь вижу. Елена Михайловна, что будем делать?
— А он точно за нами следит? — засомневалась я. — Может, просто едет в ту же сторону?
Мешок сделал несколько совершенно бессмысленных поворотов, ‘Форд’ не отставал. Бубновый достал из бардачка два пистолета, один из них положил на колени напарнику.
— Вот тебе и закуконили прикидон, — обычно Бубновый говорил на нормальном русском языке, но когда волновался, переходил на какой-то архаичный воровской сленг, которого не понимала не только я, но и большинство его коллег.
— Так что делаем? — напомнил свой вопрос Мешок. — Отрываемся, грохаем их, едем, как будто их нет вовсе. Или, может, подкрепление вызовем?
— Для начала, буду колдовать, — решительно заявила я. — А дальше — посмотрим.
На самом деле я не видела необходимости применять магию. У меня не было сомнений, кто за рулём ‘Форда’. И против Дины, и против меня действовали студенты. Только они, и больше никто. Значит, один из них и пытается меня выследить. Может, тоже принял меня за Дину. Может, выслеживая меня, пытается обнаружить её убежище. А может, ему нужна я. Это неважно. Чтобы отсечь такой ‘хвост’, мне не понадобится обращаться к Высшим Силам. Я достала телефон и позвонила Нежному.
— Мотив действий этих хулиганов я ещё не выяснил, — извиняющимся тоном сообщил он. — Врут пока, как сивые мерины. Думают, что умнее всех. Ничего, у меня и не такие раскалывались. Как только будет информация, я сразу позвоню. И ещё, нами установлена личность фигуранта, сбежавшего с места преступления. Тоже студент. Дома его нет, так что мы его пока не задержали. Но это, сами понимаете, вопрос времени.
— Юрий Николаевич, думаю, что смогу это время немного сократить. У кого-нибудь из этих студентов есть автомобиль? Не пешком же они к тому кафе пришли. Вряд ли они все постоянно гуляют возле управления полиции.
— Действительно. Браво, Елена Михайловна, вы ничего не упустите. Сейчас пробью по нашей базе, — он ненадолго замолчал. — На родителей их главного зарегистрирован автомобиль марки ‘Форд-Сьерра’, выпущенный, если верить документам, восемь лет назад. Цвет…
— Серебристый, — подсказала я.
— Откуда знаете? У вас есть доступ к базе, или в самом деле ясновидение? Впрочем, неважно. Сейчас объявлю машину в розыск.
— Не нужно. Я вам могу сказать, где этот ‘Форд’ сейчас.
— Скажите. Немедленно вышлю группу захвата.
Группа захвата сработала красиво. Бубновый наблюдал за ними, открыв рот, а уж он-то в жизни повидал многое.
— Не, Мешок, ну, ты понял? — потрясённо произнёс он, когда всё было кончено.
— Что я должен был понять? — откликнулся Мешок.
— Понять надо, насколько удобнее, когда менты на твоей стороне. А разве для этого много надо? Заплатил ментам, и спи спокойно! Вон, как Мэрский и Елена Михайловна.
* * *Продавщицы в ‘Доме одежды’ тоже сработали профессионально. Юру мгновенно избавили от белых брюк и футболки, изобиловавших, помимо обычной грязи, зелёными пятнами от травы с клумбы, и отправили одежду в химчистку. Футболка у них нашлась точно такая же, а вот новые брюки пришлось подбирать. Как только он привёл свою экипировку в порядок, прибыл пакет из химчистки, и брюки, и футболка сияли белизной горного снега. Знали бы мы, что так быстро почистят, ничего бы ему не покупали. Продавщицы наверняка тоже это знали, и потому по времени всё для них удачно совпало. А нам пришлось его старую одежду отправлять домой, разумеется, не бесплатно. Раз уж обратились в курьерскую службу, заодно отправили Нежному его пиджак, да ещё и с запиской, в которой я благодарила его и за пиджак, и за своевременное прибытие группы захвата.
Мне тоже пришлось сделать незапланированную покупку. Блузку мне быстро подобрали, почти совсем такую же, как та, что порвал мерзавец-студент. Единственное отличие заключалось в том, что у новой вырез был чуть-чуть глубже. Этой малости хватило, чтобы чуть-чуть выглядывал бюстгальтер, так что мне пришлось купить такой, который полностью помещался в блузке и не лез на глаза посторонним.