Бубновый вообще ничего не собирался покупать, тем не менее, уходил оттуда в новой кепке и очках, не то тёмных, не то хамелеонах, которые тут тоже продавались. Выглядел он расстроенным, и бурчал, что ни то, ни другое ему на хрен не нужно, и я заплатила за него, только чтобы бедняга успокоился.
А вот Юра заплатил за себя сам, и громко заявил, что мужчина не должен позволять платить за себя женщине, искоса поглядывая при этом на Бубнового. У него была с собой какая-то кредитка, которую он не забыл вынуть из кармана отправляющихся в химчистку штанов, а на ней — вполне достаточная сумма для таких приобретений.
Единственным, кто избежал лишних покупок, остался Мешок, и то только потому, что не выходил из машины. Вид Бубнового в кепке и тёмных очках вызвал у него гримасу брезгливости.
— Ты вырядился, как гангстер, — буркнул он напарнику. — Мимо тебя теперь ни один мент не пройдёт. Выброси это барахло!
— А он и есть гангстер, — решительно заявил Юра. — Так что не надо ничего выбрасывать.
— Ошибаешься, малец, — возразил Бубновый. — Мы с Мешком не гангстеры, а телохранители. Тебя с Еленой Михайловной охраняем. Нормальная профессия, уважаемая.
— Вы временно телохранители. А так — бандиты.
— И снова ты не прав. Бандиты — это преступники. А преступником человека может объявить только суд. Ты — суд? Я думаю, нет.
— Ты, Юра, не прав в другом, — не промолчала и я. — Ты хотел обидеть Бубнового, и считаешь его бандитом. А теперь представь, что тебе удалось. Ты хочешь иметь дело с разъярённым бандитом?
Юра замолчал, надув губы ещё сильнее.
— Кто-нибудь мне скажет, куда ехать? — мрачно поинтересовался Мешок. — Неужели нельзя обсуждать презумпцию невиновности во время движения? Или так и будем стоять?
— Не умничай, — посоветовал ему Бубновый. — А то если я начну тут разные адвокатские слова говорить, у вас у всех уши завянут. Я их больше тебя знаю.
Мешок уже собирался что-то ему ответить, но я назвала адрес Карины и попросила не тратить время на пустые разговоры, так что он передумал. Бубновый обернулся, посмотрел на меня, и тоже понял, что лучше молчать. Тогда он занялся своим любимым делом — высматриванием ‘хвоста’, но если за нами кто-то и следил, обнаружить его не удалось.
Возле дома Карины Мешок заявил, что бензина осталось мало, так что пока мы будем морочить бабе голову, он съездит на заправку, а заодно и пообедает, а остальных пусть сама баба и кормит. Я живо представила, как Карина ‘обрадуется’, когда к ней на обед придут три человека с завидным аппетитом, а у неё муж — пенсионер, и сама она в отпуске без содержания. Пришлось зайти в ближайший небольшой магазинчик и купить продуктов, примерно тот набор, который я бы прихватила с собой на пикник.
Карина, несмотря на удушающую жару, выглядела особой королевской крови даже в своём домашнем халате и тапочках. Причёска — волосок к волоску, седина тщательно закрашена, ногти идеально покрыты лаком, косметика — будто только что наложена, и самое удивительное — ни капли пота, хотя квартира у неё без кондиционера. А главное — из взгляда пропала обречённость, которая вчера так меня потрясла.
— Позвольте представиться: Игорь Валентинович Бубновый, — заговорил мой телохранитель. — Можно просто Бубновый.
Я помнила, какое впечатление она произвела на меня при первой встрече, так что не удивилась внезапному появлению рыцарских манер у своего телохранителя.
— Очень приятно, — улыбнулась ему Карина, и мне показалась, что в её улыбке чуть больше тепла, чем обычно. — А я — Карина Георгиевна. Юра, здравствуй. Не ожидала тебя увидеть.
— Здравствуйте, Карина Георгиевна. Я тут при тёте Лене за доктора Ватсона.
— Ну, проходите, — пригласила она, хотя в её голосе явственно слышалось сомнение.
Бубновый, невзирая на неожиданно появившиеся повадки рыцаря, разуваться не стал, и я решила, что тоже не буду. Юра, уже успевший снять правый мокасин, срочно напялил его обратно.
— Ой, зачем вы еду принесли? — Карина всплеснула руками, но всерьёз отказываться явно не собиралась.
— Пообедаем, — пояснила я. — Заодно и поговорим. Я тут кое-что обдумала, и у меня появились вопросы.
С вопросами пришлось подождать. Мы с ней приготовили легкий не то обед, не то перекус, а Юра с Бубновым тем временем горячо обсуждали достоинства и недостатки разных моделей пистолетов. Юра отстаивал преимущества английского оружия, а Бубновый, как истинный патриот, стоял горой за отечественное.
Холодильник Карины оказался почти пустым. Она объяснила, что живёт сейчас на даче с мужем, а в город приехала только ради встречи со мной, и продуктов в квартире нет именно поэтому. Я не стала разбираться, так ли это на самом деле, и выбросила из головы все размышления о её финансовом положении.
Сошла она с ума или нет, но вкусный кофе заваривать не разучилась. Мы накрыли стол и призвали мужчин приступить к трапезе. Бубновый неохотно спрятал свой пистолет, который демонстрировал Юре, а тот из вредности потребовал чая вместо кофе. Но я заявила, что здесь пьют или кофе, или воду из-под крана, или готовят себе напиток самостоятельно. Парень немного подумал, и смирился с кофе.
— Когда я узнала, что ты согласилась мне помочь, у меня просто камень с души свалился, — заявила Карина, накладывая себе на тарелку нарезанную нами буженину. — Уверена, ты сможешь во всем разобраться.
— По тебе это очень хорошо заметно, — ответила я. — Скажи спасибо Мелентию. Это он меня уговорил. Скотина он всё-таки!
— Мелентий — не скотина, — возразил мне Бубновый с набитым ртом. — Работа у него такая, и он делает её хорошо.
— Полностью согласна с товарищем Бубновым.
— Карина Георгиевна, называйте меня, пожалуйста, или просто Бубновым, или гражданином Бубновым. А то ‘товарищ’ мне совсем непривычно. Как слышу, всякий раз вспоминаю тамбовского волка.
— Чёрт с ним, с Мелентием, — отмахнулась я. — Взялась, значит взялась. Для начала расскажи, что происходило, когда ты обратилась в полицию. Надеюсь, это не секрет, и присутствующим мужчинам можно нас слушать?
— Какой уж тут секрет? Расскажу, конечно.
К моему удивлению, Карина описала события практически так же, как майор Нежный. Если существенные расхождения в их рассказах и были, я их заметить не смогла. Впрочем, неудивительно. Работа секретаря требует отличной памяти и точности изложения, а Карина была очень хорошим секретарём. Бубновый слушал с интересом, а Юра скучал, ведь он уже эту историю знал от Нежного. Если честно, я тоже с трудом дотерпела до конца.
— Ну, а теперь вопрос, — приступила я к делу, когда Карина замолчала. — Чего ты, собственно, ждёшь от моего колдовства? Какой твой интерес? Хочешь помочь сестре? Так с ней всё в порядке. Пытаешься отбиться от психиатров? Просто скажи, что визит Светланы тебе приснился, Мелентий всё оформит, как нужно, и от тебя отстанут. А можешь и вообще ничего не делать. Выходи на работу, и я посмотрю на тех смельчаков, которые посмеют тронуть секретаршу губернатора! Им самим впору отправляться в дурдом! Ну, я слушаю, Карина.
— Светлана мне не приснилась. Я отличаю сон от яви, что бы ни говорили психиатры.
— Кто-то к тебе точно приходил. Полицейские эксперты нашли на твоей лестнице остатки кровавого следа. Он ведёт от входа в подъезд до твоей квартиры. Может, конечно, и наоборот, из квартиры на улицу, но я так не думаю, это было бы глупо. Вдобавок я определила женщину, которая кого-то подвозила к тебе той ночью. Она прямо не призналась, отвечала уклончиво, но у меня нет сомнений на её счёт. И что дальше?
— Всё ты правильно говоришь, — вздохнула Карина. — Но пойми: происходит что-то странное, может даже, мистическое. Ко мне приходила Света. Могла я не узнать собственную сестру? Принять за неё кого-то другого?
— Тебе виднее, — теперь уклончиво отвечала уже я.
— Не могла! Это была она! А Света в это время была в Анапе. И это тоже была она, майор проверил и по отпечаткам, и по детским воспоминаниям. Есть вещи, которые знали только я и она! Ответы были правильными.
— Э-э, а можно мне спросить? — неожиданно заговорил Бубновый.
— Конечно, — разрешила Карина.
— Этот допрос по воспоминаниям, он как проходил? Вы составили список вопросов с ответами, и дали его менту?
— Да.
— А мент бабу из Анапы поспрашивал, и сравнил её ответы с теми, что вы дали?
— Вы, гражданин Бубновый, как будто у меня за спиной стояли. Всё правильно.
— Эх, Карина Георгиевна, где я только не стоял! Кое-где даже сидел. Это обычная процедура такого рода допросов. Так вот, девушки, ответы знал ещё кое-кто.
— Кто? — удивилась Карина, и я разделила её удивление.
— А вот этот самый майор знал. Вы же ему всё рассказали. С чего вы взяли, что он не передал всё той бабе, чтобы она могла выдавать себя за вашу сестру? Или вы доверяете всем ментам без разбору?