Леди строгих правил. Леди в свете
Карина Пьянкова
КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU
ПОКУПАТЕЛЬ:
Интернет-магазин фэнтезийной литературыhttp://feisovet.ru
У нас:
сообщество современных и интересных авторов
постоянно пополняемая коллекция электронных книг
самые разные жанры – фэнтэзи, любовный роман, приключения, юмор, эротика
бонусы в виде бесплатных книг для постоянных покупателей
Приглашаем к сотрудничеству новых авторов http://feisovet.ru/avtoram
– Оливково-зеленый вам удивительно к лицу, мисс! – ворковала надо мной миссис Тернер, прикладывая отрезы ткани то того, то другого цвета.
Особенно портнихе приглянулся именно оливково-зеленый сатин. Я же считала, что этот цвет меня уродует. А учитывая, что и прежде-то я не отличалась ангельской красотой, то масштаб катастрофы действительно был неописуем.
– Как по мне, так этот цвет делает мисс Уоррингтон похожей на рыбу. Не первой свежести, – высказал свое мнение в привычной манере мистер Уиллоби.
За выбором тканей для моего будущего гардероба надзирали все племянники лорда разом. Однако, если от брата и сестры Оуэн в подобном деле толка было не так уж и много, то мистер Уиллоби в кои-то веки давал ценные советы. Причем так, что портниха даже не решалась спорить с ним.
– Хорошо, – обреченно вздохнула миссис Тернер. – Значит, изумрудно-зеленый. Он оттенит ваши удивительные глаза.
Спустя полтора часа этой пытки мы с Робертом Уиллоби переглядывались уже с полным взаимопониманием.
– Никакого зеленого, – решительно заявил джентльмен. – Да это и слишком яркие цвета для юной дебютантки.
Уж он-то как никто должен был понимать мои чувства. Зеленый – цвет фэйри, цвет магии. И меня от него просто мутило.
– Ну, насчет юной... – пробормотала едва слышно миссис Тернер.
Точнее, это она думала, что говорила очень тихо.
– Вы что-то сказали, миссис Тернер? – мягко и очень уж вкрадчиво, точь-в-точь как порой его вельможный дядя, поинтересовался мистер Уиллоби.
Женщина побледнела как полотно.
– Нет-нет, сэр. Совершенно ничего. Персиковый, быть может? И, разумеется, белый.
Меня порой забавляла манера мистера Уиллоби доводить людей едва ли не до обморока парой небрежно брошенных слов.
– Именно, миссис Тернер. Дядя желает, чтобы мисс Уоррингтон блистала. Будьте так добры, сделайте все, чтобы его желание было исполнено.
В последнее время его милость мы практически не видели: он погряз с головою в делах государственных и не имел ни времени ни сил для дел семейных, отдав их целиком на откуп племянникам.
Вынуждена была признать, что без лорда в доме становилось немного... скучно. Только он мог привнести в размеренный быт привкус постоянной паники.
– Сделаю все от меня зависящее, – со вздохом произнесла миссис Тернер с таким видом, будто оказалась на страшном суде.
Ну да, я тоже была согласна, что задачу перед портнихой поставили действительно тяжелую. Чтобы я блистала, придется очень постараться.
– Надеюсь, его милость останется довольным.
В этом я крайне сомневалась. В последнее время лорд не был довольным никогда. В особенности после того, как навещал в тюрьме мисс Дрэйк.
Не знаю, чего же он желал добиться этими визитами. Одно только оставалось несомненным: возвращаясь после них, лорд Дарроу выглядел до крайности больным и измученным. Не знаю, что стало тому виной: сочувствие ли по отношению к совсем еще юной девице, которая была даже младше мисс Оуэн, или же чувство вины за то, что не сумел уберечь ее от такого страшного поступка.
– Несомненно, – кивнул мистер Оуэн. – Вы же лучшая в своем деле.
Мисс Оуэн сегодня пребывала в меланхоличном настроении и ограничивалась односложными ответами.
Утром она получила письмо от леди Уайтберри и отказалась говорить мне, что же в нем написано. И это меня изрядно волновало, ведь Эбигэйл никогда не была присуща излишняя скрытность.
На этой благостной ноте мы и разошлись с портнихой в разные стороны, совершенно недовольные друг другом.
– Вы сегодня чрезвычайно молчаливы, Эбигэйл, – решила я, воспользовавшись случаем, попытаться расшевелить подругу.
В последнее время она взяла в привычку прятаться от меня за своими обязанностями хозяйки дома. Если в Вороньем замке всем управлял исключительно дворецкий, то в столичном особняке его милости распоряжалась всем исключительно мисс Оуэн.
– Разве? – как будто бы удивилась моим словам девушка. Все бы ничего, но за это утро она произнесла от силы десяток слов. Хотя ранее могла порой даже утомить меня своей словоохотливостью.
– Вы не заболели? – обеспокоенно поинтересовалась я у Эбигэйл.
Та даже не сразу расслышала мой вопрос. И только когда я задала его повторно, ответила неуверенно:
– Нет, вовсе нет.
Мистер Уиллоби только пожал плечами, когда я вопросительно взглянула на него. Стало быть, не знает...
– Что ж, если вы пожелаете поговорить со мною, я буду в своей комнате, – беспомощно произнесла я.
Увы, но я плохо понимала в девичьих терзаниях и не умела врачевать душевные раны.
Сказав это, я позорно сбежала, чтобы не видеть тихой обреченности во взгляде подруги. В тот момент я была готова даже выкрасть у нее злосчастное письмо леди Элинор. Быть может, если бы я узнала, что именно написала эта женщина моей подруге, я бы узнала и что делать со странной меланхолией мисс Оуэн.
В коридоре лакей сказал мне, что лорд Дарроу прибыл четверть часа назад. И, надо сказать, я обрадовалась появлению хозяина дома. Первым делом я отправилась в кабинет его милости, заранее готовясь к неприятному разговору.
Лорд откликнулся после первого же стука.
– Войдите.
И я действительно вошла...
Хотя предполагала только самое худшее.
– Мисс Уоррингтон? – изумился моему появлению мужчина.
И даже не подумал встать из-за стола. Сразу почувствовала себя жалкой просительницей.
Выглядел дядя моей подруги еще хуже. Что бы ни происходило сейчас в его жизни, это измучило его до последнего предела.
– Вы чего-то хотели?
Список желаний у меня был обширный... Но озвучила я только одно:
– Что написала леди Уайтберри мисс Оуэн?
Лорд приподнял одну бровь.
– Так она все-таки написала моей племяннице...
Стало быть, его милость был не в курсе, что бывший близкий друг семьи не разорвал связь с Эбигэйл.
– А ведь я запрещал ей... – тихо произнес мужчина, устало вздыхая.
Словно можно что-то запретить женщине, тем более такой, как леди Элинор Уайтберри... Пожалуй, я бы не удивилась, если бы эта особа без приглашения заявилась в столичный особняк лорда Дарроу. Это было бы вполне в ее духе.
– И почему же вы решили узнать о письме именно у меня? – спросил лорд, разглядывая меня подозрительно. – Мне казалось, что прежде вы не рвались говорить со мною по душам.
Резонное замечание. Чем реже я сталкивалась с его милостью, тем спокойнее мне было. Но сейчас я просто не знала, к кому мне следует обращаться.
– Мисс Оуэн не желает говорить со мной о письме. Да она вовсе перестала, кажется, разговаривать в последнее время. Я волнуюсь. И плохо представляю, что делать.
Мужчина встал из-за стола и отошел к окну.
– Неудивительно. Моя племянница расстроена. Потому что переживает о судьбе мисс Дрэйк, участь которой незавидна. И разрыв с леди Элинор также не дался ей легко, пусть это и было целиком и полностью ее решение.
Стало быть, он вольно или невольно, но обвиняет меня.
– И что теперь делать мне? – тоскливо спросила я, надеясь, что хотя бы лорд Дарроу знает, как правильно поступить в подобной ситуации.
Однако тот только беспомощно развел руками.
– Понятия не имею. Никогда не приходилось успокаивать барышень в расстроенных чувствах.