ПРОЛОГ
29 ноября 1314 года, через двачасапослевечерни,двадцатьчетыре
гонца в черном одеянии,украшенномэмблемамигосударстваФранцузского,
выехали из ворот замка Фонтенбло и, пустив коней вскачь, углубились в лес.
Дороги замело снегом, мрачное небо было темнее окутаннойсумракомземли:
спустилась ночь, и казалось, тянется она без перерываещесовчерашнего
дня.
Двадцать четыре гонца скакали без отдыха до самого утра, скакали онии
на второй день, и на третий; кто направлялся во Фландрию, кто - вАнгулем
и Гиень, кто - в Доль в графстве Конте, кто - в Ренн и Нант, вТулузу,в
Лион, в Эг-Морт, вМарсель,подымаяспостелипредставителейместной
власти: бальи, прево и сенешалей, - дабы теобъявиливкаждомградеи
поселении государства Французского, что король Филипп IV Красивый испустил
дух.
Вслед им, разрывая мрак, несся со всех колоколен погребальныйзвон;с
каждым часом ширилась и росла зловещая волна набата, и затихлаона,лишь
докатившись до границ Франции на севере, востоке и юге.
Последвадцатидевятилетнегоцарствованияпреставилсянезнавший
слабости король, прозванный Железным; скончался он в возрасте сорока шести
летоткровоизлияниявмозг,игустаятеньокуталагосударство
Французское, ибо день его смерти совпал с солнечным затмением.
Итак, свершилось последнее, третье проклятие, что восемь месяцевназад
бросил в лицо королю заживо-сожженный накостреВеликиймагистрОрдена
тамплиеров.
Высокомерный, умный, настойчивый и скрытный государь,ФилиппКрасивый
столь многим отметил свое царствование исвоевремя,что,казалось,в
вечер его смерти перестало биться сердце самого королевства. Но не умирает
нация со смертью одного человека, как бы великоннибыл:иныезаконы
определяют рождение и упадок государств. ИмяФилиппаКрасивогоосталось
памятно французам,какимякороля,которыйсжигалнакострахсвоих
недругов и повелел уменьшить долю золотавмонетеФранции.Затоочень
скорозабылось,чтоонобуздалзнать,старалсяподдерживатьмир,
преобразовывал законы, строил крепости, чтобыоградитьполяФранцииот
вражеских нашествий, уравнялвправахпровинции,сзывалнаассамблеи
горожан, дабы заслушать их мнение, и всемисиламиохранялнезависимость
Франции.
Но едва лишь успела окоченеть его рука, едва лишь угаслаэтажелезная
воля, как сразу же началась необузданная игра личных интересов, ущемленных
самолюбий, погоня за титулами и деньгами.
Две партии вступили в борьбу и свирепо оспаривали власть друг удруга:
с одной стороны - реакционный клан баронов,возглавляемыйграфомВалуа,
носящим также титул императора Константинопольского, родным братом Филиппа
Красивого;сдругойстороны-кланвысшихсановников,руководимый
Ангерраном де Мариньи, первым министром и коадъютором покойного монарха.
Избежать столкновения, которое назревало в течение долгих месяцев,или
разрешить его мог только сильный государь.