Наташа зашла к нему в кабинет с паровой шваброй. Михаил Антонович пожал плечами, глядя на нее. Возможно, именно этот инструмент ей сейчас и понадобится. Щетка на швабре у нее наверняка чистая. Ею надо будет пройтись по стеклу. Обдать его паром, протереть начисто тряпкой, и вуаля. А потом уже можно выяснять, кто испачкал стекло. Или лучше сделать это сейчас?
– Что это такое? – Михаил Антонович не злился, но голос его прозвучал строго.
Девушка смутилась, но не оцепенела, издали глянула на стекло, сделала шаг к окну.
В этот момент дверь в кабинет вдруг открылась.
Михаил Антонович не мог поверить своим глазам. На него шел человек, весь в черном и в маске. В первый миг ему показалось, что это ниндзя. Но у этого типа в руках был не меч, а пистолет с глушителем. Черное одеяние – всего лишь униформа охранника. Маска – обычная балаклава. Но это же без разницы, мечом тебя зарубят или застрелят из пистолета.
Человек в маске шел на цель, не обращая внимания на Наташу. Он даже и представить не мог, что худенькая, хрупкая девушка рискнет встать у него на пути. Наташа должна была забиться в истерике и залезть под стол от страха.
Но девчонка вдруг ударила киллера шваброй. Вроде бы неловко замахнулась, по-женски суетливо, но пистолет в руке не удержался. Киллер задергался, поймал падающее оружие, но прежде чем снова навести его на цель, он должен был разобраться с неожиданным препятствием. Убийца взял пистолет в правую руку, рванул к Наташе и замахнулся левой.
Но девушка отразила удар, более того, взяла руку в захват. В это невозможно было поверить, но Наташа смогла отшвырнуть киллера от себя. Есть такие техники, когда борец использует против соперника его же энергию. Одной из них Наташа и владела.
Михаил Антонович увидел, как киллер несется на него, тщетно пытаясь восстановить равновесие. Пистолет снова выпал из его руки, он потянулся за ним, но Наташа толкнула его в спину.
Матвеев оцепенело смотрел, как человек в маске приближался к нему. Только в последний момент он отскочил в сторону. Киллер пронесся мимо, чуть зацепил его рукой и влетел в стекло. Оно должно было его удержать, остановить, но не тут-то было.
Стекло не выдержало удара и вывалилось. Киллер полетел вниз с тридцать шестого этажа. Удержать его мог только козырек над входом, но это не спасение, а верная смерть.
Матвеев ошеломленно смотрел на Наташу. Как могло так получиться, что какая-то уборщица спасла его от верной смерти?
В кабинет ворвались охранники, дюжие парни в белых рубашках. Все рослые как на подбор, мощные, но весь их внешний антураж не стоил и ломаного гроша.
«Начальника охраны нужно будет уволить сразу, а со временем заменить весь штат. Дармоеды мне не нужны. Хватит того, что я Артема содержу», – подумал Михаил Антонович.
Мамины руки такие мягкие, нежные. Запах ее волос ни с чем не перепутаешь. Раньше она часто так поступала, подсаживалась к Артему на кровать, молча гладила его по голове, целовала в щеки.
Потом он переехал в свою квартиру, откуда отправлялся в круиз по чужим постелям. Мама уже не могла его будить так, как раньше. Она звонила, просила, требовала, настаивала. Он далеко не всегда ей подчинялся. Лень ему было вставать в несусветную рань, садиться в машину, ехать в академию. Чаще всего мешало еще и похмелье.
Сегодня мама и гладила его и целовала. Но Артем так и не проснулся. Отец звал его с собой, а он отбрыкивался и отбрехивался. Живот у него разболелся, видно, после вчерашнего. Отвык он от полезной домашней пищи.
Мама ему, конечно, не поверила, но настаивать не стала. И отца попросила не трогать ребенка. Понедельник, дескать, день тяжелый. Будет лучше, если Артем выйдет на работу со вторника. Она сама в это не верила, но говорила именно так.
Отец уехал, а он заснул. Только сейчас мама будила его снова. Часов не видно, но время чувствовалось и без того. Сейчас где-то в районе одиннадцати. Артем и весь день мог проспать, так что маме спасибо.
Она у него красивая. Немолодая уже, за сорок, но той же Василисе запросто фору даст. Та иногда выглядела такой затасканной, а мама всегда свежая, в тонусе, улыбается.
Сейчас, правда, в ее взгляде сквозила тревога. Она пыталась бодриться, держать себя в руках, но Артем улавливал флюиды беспокойства, исходящие от нее.
– Что-то случилось?
Тревога передалась и ему. Он приподнялся на локте, озадаченно взглянул на маму.
– Не случилось… – Голос ее заметно дрогнул.
– Ты сама не своя.
– Могло случиться. Отца пытались убить. – Она поднесла к глазу кулак, как будто для того, чтобы остановить слезы.
Но их не было. Грусть-печаль в глазах плескалась, но не лилась. Мама у него женщина неглупая, нисколько не истеричная. Она не из тех, кому нравится драматизировать ситуацию. Ничего ведь не случилось, отец жив и здоров, так зачем же плакать?..
А здоров ли?
– Где он? Что с ним?
Как бы Артем ни дерзил отцу, он его любил, не мог не переживать за него. Парень прекрасно понимал, что без отца им придется туго. Сам он ничего собой не представлял – знаний нет, опыт работы отсутствует.
Если с отцом что-то случится, кто возьмет на себя управление огромной компанией? Он? Смешно. Кто-то из нынешних заместителей? Грустно. Чужой человек на этом месте – медленный, но верный путь к разорению. А может, и быстрый.
Мама к большому бизнесу не очень-то способна. Был у нее свой меховой салон, она даже собиралась создать целую сеть магазинов. Но желание развивать дело вдруг пропало, а топтаться на месте женщина не хотела.
Салон и сейчас существует. Иногда она даже бывает там, но, в сущности, работа идет без нее. Успешно или нет, Артем судить не брался. Ему самому все эти дела до лампочки.
– Не переживай, отец не пострадал. В офисе он, просит не волноваться и тебе ничего не говорить.
– Почему мне ничего не говорить? – Артем нахмурился.
– Почему? – Мама и сама задалась этим вопросом.
Действительно, почему Артем ничего не должен знать? Может, отец бережет его психику? Вряд ли. Маме-то он позвонил, а женщины сами по себе куда более впечатлительные личности, чем мужчины.
Или отец не хочет знать сына? Получил сегодня очередной отказ, и его терпение лопнуло. Могло же быть такое?..
А почему Артем не хочет работать? Отец плохой? Да нет, с ним-то как раз все нормально. Может, дело в нем самом?
– Знаешь, а я съезжу в офис к отцу! – заявил Артем, решительно поднялся с кровати, потянулся за брюками.
– Я с тобой! – Мама порывисто взяла его за руку.
Артем на мгновение замер, повернулся к ней и покачал головой.
– Мама, я уже не маленький!
Действительно, ему пора повзрослеть и стать самостоятельным человеком. Вдруг с отцом действительно что-то случится? Кто встанет у руля огромного корабля?..
Утро началось с претензий. Оказалось, что жена майора Зинькова жутко страдает от вечной нехватки денег.
Чуть погодя позвонили из школы, велели зайти к директору. Если бы сын провинился, а то дочь со своей одноклассницей подралась. Весело!..
А вот господин Матвеев дыры в семейном бюджете не латает. У него проблемы иного порядка – яхта недостаточно длинная, личный самолет не совсем современный. Об автомобилях он и не думает, в конюшне у него с десяток породистых машин, одна лучше другой.
Да, господин Матвеев – хозяин жизни. Майор Зиньков для него пустое место, занятое безликим представителем закона. Он смотрел на него как на шестеренку из неодушевленного механизма, который должен выполнять свою функцию. Хорошо, что хоть не возражал против следственных действий, от допроса не уклонялся. Перешел из одного кабинета в другой, окружил себя охраной и сидел там с таким видом, как будто нет у него никаких проблем.
А они у него имеются. Покушение на жизнь – это более чем серьезно. Не важно, что в результате погиб наемник. Прецедент создан, значит, за одним киллером придет другой. Главное – начать. Опасность никуда не делась.
Хотел бы Зиньков жить так богато, как Матвеев. И пусть за ним охотятся киллеры.
В кармане у покойного обнаружился пропуск на имя Иванова Петра Сидоровича, но вряд ли его так зовут на самом деле. Других документов у несостоявшегося убийцы не было. По специальным картотекам он не проходил. Личность устанавливать надо.
Этим сейчас занимались оперативники, а Зинькова больше интересовало, каким образом преступник проник в кабинет. Фамилия, имя, отчество, возможно, вымышленные, но, как бы то ни было, карточка-пропуск действовала исправно. Киллер беспрепятственно прошел через посты охраны, спокойно миновал приемную и ворвался в кабинет.
Остановить его смогла только уборщица. Ею-то Егор Валентинович и занялся.
– Это, конечно, хорошо, Наташа, что вы смогли достать его шваброй, даже выбили пистолет…
– Не совсем выбила, – поправила майора девушка и качнула головой.
– Киллер пытался вас ударить. – Зиньков пропустил ее реплику мимо ушей.