- Он обитаем? - спросила Верочка у Найтова.
- Скорее всего, нет. Растительности мало, видите. А рыбу индейцы умеют ловить только копьём, и ли травят ядом в небольших реках. Так что вряд ли на нём кто-нибудь живёт.
Ближе к вечеру показался остров Куба. Корабли зажгли навигационные огни, чтобы было проще ориентироваться в полной темноте тропической ночи. Кораблики преследовали взлетающие летучие рыбы. Разбегающиеся усы светились в ночи загадочным светом многочисленных кальмаров. Медленно приближалась громада острова, который должен был стать основной базой экспедиции. Здесь есть всё, что необходимо: пахотные земли, индейцы, кобальт, никель, железная руда, медь, марганец, соль, древесина, кварц. Удобнейшая база Гуантанамо, закрытая от ураганов, и огороженная горами. Реки, которые могут дать электричество, сахар в качестве экспортного товара. И недалеко отсюда - нефть на острове Тринидад. Практически свободно выливающаяся на поверхность. Главное: установить контакт с местными жителями, защитить их от диких испанцев, и после решения проблем с топливом, можно будет перемещаться на родину. Хотя, самый тяжёлый вопрос: как их встретит эта самая Родина. Хотя, имеющихся сил и средств, более чем достаточно, чтобы справиться любым государством в Европе 15-го века. Однако, сначала необходимо создать базу для всего этого.
Двадцатичасовой переход завершился у входа в бухту Гуантанамо, правда, у неё нет ещё названия. Начало светать, все экипировались. Дмитрий предоставил слово для инструктажа Найтову, который поведал разведчикам об ожидающих их неожиданностях. Опасных животных на Кубе мало, змеи все неядовитые, но насекомые и растения могут сильно жалить, очень много ядовитых растений. На острове живут два враждующих между собой племени: Сибонеи и Таино, на западе встречается ещё одно племя Гуанахакабеи (в дословном переводе: жрущие птичий помёт). Сибонеи и Таино - аграрные племена, а Гуанахакабеи - охотники и рыболовы. Сибонеи - более воинственны, у них все мужчины - воины. Таино - более развиты, у них уже есть постоянные посёлки, а сибонеи ещё кочуют, так как занимаются подсечно-огневой обработкой земли. Общество кастовое: набория (простые люди), нитаино (младшие вожди), бохики (что-то вроде попов или врачевателей) и касики (вожди).
У Сибонеев организация не такая сложная, но, похожа на эту. О Гуанахакабеях мало чего известно, их считали немыми. То есть их язык не понимал никто.
- Так! Все уяснили? - спросил Дмитрий.
- Так точно!
- Теперь задача! Высаживаемся на мысу Бекарон и занимаем круговую оборону. Производим разведку местности, всем одеть кирасы. Без нужды не стрелять. Оружие у индейцев хилое, но могут использовать духовые трубки с ядовитыми стрелами. Народец достаточно кровожадный. И ещё! Сифилис, бытовой, здесь как насморк гуляет. Поэтому, увидев голую бабу, а они здесь не шибко одеваются, не стоит возбуждаться! Всё! Через пять минут быть готовым к высадке, разойдись! - подал команду адмирал.
Машины дали ход, вперед выставили вперёдсмотрящих. Вода прозрачная, камни и мели хорошо видны. Через полчаса вошли в залив, повернули налево и ткнулись в пляж на мысу. Отдали аппарели, из обоих кораблей вышли бронетранспортёры, затем выехал 'Додж'. На мысу довольно много камней, из которых соорудили ячейку для миномёта, быстро вырыли ячейки для бойцов. Через час позиция была готова. Много ящериц игуан, которые с интересом наблюдали за людьми. Один из LCU с четырьмя разведчиками отошёл от берега и направился вглубь залива. Через час разведка доложила, что видит признаки жизни на берегу залива. Дмитрий сел в катер с пятью разведчиками и врачом, и они тоже пошли вглубь залива. Второе отделение осталось на месте, и занималось подготовкой к обороне участка высадки. С катера высадились на корабль, и пошли к берегу, за жидким леском на побережье виднелись какие-то постройки. Слева по борту обнаружен наблюдатель, который спрятался в кустах. Высадились на пляж, прошли в деревню. Семь круглых хижин, покрытых связанными стеблями кукурузы. В деревне никого, все разбежались. Очаг горит. Походили вокруг, но в дома не заходили. Лейтенант Найтов сходил на пляж и принёс с корабля большой клубень ямса. Положил его возле очага.
- Давайте отойдём, и посмотрим с пляжа, что произойдёт.
Дмитрий с ним согласился, все отошли на пляж к кораблю. Подходило время обеда, поэтому кок начал готовить черепаховый суп и жарить черепаховое мясо. Вкусный запах поплыл с камбуза, дразня людей. Но, вместо людей, к кораблю подошла голая собака, и Дмитрий спросил у Найтова:
- Больная, что-ли?
- Нет, это шолоитцкуинтле, индейская бесшерстная собака. По-моему, они ещё и не лают!
- Интересно! Принесите кусок мяса! Не с людьми, так с их собаками познакомимся.
Пес недоверчиво взглянул на предлагаемое лакомство, но, близко подходить не стал. Ему кинули небольшой кусок, он его съел, через некоторое время стал брать с рук. Дмитрий сделал замечание разведчикам, чтобы не на собаку глядели, а наблюдали за противником, который, наверняка, наблюдает за тем, что происходит. В целом, кормление собаки успешно завершено, поэтому пес спокойно улёгся в тень, продолжая наблюдать за людьми на пляже. Тут Михеев подал знак, что что-то видит! От деревни к ним направлялся целый отряд воинов. В руках у них были луки и стрелы, у многих дубины с утолщением на конце. Пес, увидев воинов, встал и пошёл к кораблю.
- Акани, куей аo'н!
- Что говорит?
- Не совсем понял! Собака, что-то про собаку. Похоже: не хочет, чтобы собака была с нами. Датиао аo'н! - прокричал Найтов, подошёл к собаке и погладил её. Индейцы упали на землю.
- Чё ты им сказал?
- Что собака мой друг! Я, вообще, люблю собак. - после этого он пошёл к лежащим на земле людям, а собака пошла за ним.
- Во дела! Сколько волка не корми, а он всё в лес смотрит! Внимание! - адмирал подал сигнал: приготовится к открытию огня. - Только в воздух!
Скромные познания в аравакском языке не шибко пригодились Найтову. Воины вскочили и убежали, на земле остался только один человек. Лейтенант подошёл и похлопал его по плечу. Отбил атаку обсиданового ножа. Устало сказал дикарю:
- Успокойся! Хрен у тебя что получится! Я - датиао аo'н! (на русском это бы прозвучало: 'я - друг собаки!' Или 'собака - мой друг').
Абориген ещё немного полежал, ему это надоело, он поднялся. На груди у него висел желтого цвета значок, весом где-то полкило. Он быстро что-то заговорил, но лейтенант сделал понятный жест рукой: медленнее! Человек заговорил медленнее, повторяя почти каждое слово. Лейтенант помахал у него перед лицом ладонью, заставив его замолчать. После этого прокричал: 'Товарищ адмирал! Подойдите, пожалуйста!' Дмитрий, со вздохом, сунул маузер в кобуру, и пошёл к двум людям и одной собаке, под деревьями. Пес лизнул его, когда он подошёл.
- Это - нитаино этой деревни. Он говорит, что эта собака - живой тотем их рода. Такие собаки здесь не рождаются. Их привозят из страны с того края, где садится Солнце. Собака особенная: если наступит засуха, то её надо принести в жертву, кому я не понял. Так как собака признала нас за своих, то мы - Тикки Виракоча. Кто это такой, я не знаю. Впервые слышу этот термин или это имя. Махните рукой сверху вниз, товарищ адмирал, и разрешите поцеловать свои ноги.
- Это же щекотно!
- Ай, товарищ вице-адмирал! Вы что, щекотки боитесь?
- Да, нет, не очень! - со смехом констатировал Дмитрий. - Тем более, я - в ботинках!
Через несколько часов в деревне состоялся пир. Участвовали жители шести деревень тотема, расположившегося на берегах залива. Всем хотелось посмотреть на живых Тикки Виракоча. Утром на мысу Беракон все проснулись живые и довольные. Дмитрий передал на корабли: оставить усиленный взвод на Гранд-Тёрке, а остальным следовать в Гуантанамо, названным Матвеев-форт. Через сутки весь десант высадился на обеих берегах залива. Все корабли стали на якорь внутри бухты Матвеева, и адмирал ещё раз собрал 'большой совет'.
- Основное, что требуется: наладить отношения с индейцами! Полковник Заворотько! Это твоя проблема, и гляди у меня! Только попробуй что-нибудь напортачить! Никаких троцкистских лозунгов, что из чего-то можно свободно шагнуть с социализм и коммунизм. Все делать постепенно, но, надо вплотную заняться грамотностью и детьми! И, полковник! Вбей в голову нашим коблам, что приказ о вензаболеваниях действует! Любая баба с островов должна пройти через сдачу анализов и медосмотр! С тебя буду спрашивать! Ходырев! Ты - начальник 'СМЕРШ'! Этот вопрос тоже за тобой! Усекли!
- Так точно!
- Теперь о главном! Найти Гусейнова, Нежданова и Павлюченко. Они написали, что они студенты-нефтяники. Посадить на 'Безудержный', придать взвод морпехов, и посадить сзади пару LCU с брониками. Высадиться на Тринидаде на мысу Питч. Там битумное озеро. Произвести разведку, закрепиться, этот остров жизненно необходим для нашей экспедиции. В Большой Советской Энциклопедии этот район назван одним из самых нефтеносных с мире. Нам нужен мазут! Кровь из носу! Теперь об операциях на Кубе. Здесь недалеко железнорудное месторождение. Олефиренко! Ты по специальности металлург?