— И что, черт побери, нам делать?
Скользом поднялся с места.
— Нонетот, да съешьте вы этот треклятый тост! У меня встреча через два часа!
— А у меня турнир по гольфу! — подхватил Брэкстон.
Я вздохнула. Слабая надежда повернуть хоть что-то в этом шоу по-своему угасла.
— Мармелад на ваши планы никак не повлияет, сэр? — спросила я Брэкстона, который что-то пробурчал и снова сел. — Хорошо. Намажьте мармеладом, только не переусердствуйте с маслом.
Помреж расплылся в улыбке, словно я спасла его от увольнения — а может, так оно и было, — и все закрутилось по новой.
— Не хотите ли попробовать тост? — спросил Выпендрайзер.
— Спасибо.
Я откусила маленький кусочек. Все так настороженно смотрели на меня, что я решила облегчить им жизнь.
— Действительно, очень вкусно.
Помреж восторженно поднял вверх большой палец и промокнул лоб платком.
— Хорошо, — выдохнул Выпендрайзер. — Продолжим. Сначала я хотел бы задать вам вопрос, который не дает покоя буквально всем. Как вам удалось попасть внутрь «Джен Эйр»?
— Это легко объяснить, — начала было я. — Понимаете ли, мой дядя Майкрофт изобрел устройство, которое окрестил Прозопорталом…
Скользом кашлянул. Я просто нутром почувствовала, что он сейчас скажет, и выругала себя за наивность. Как меня угораздило поверить, будто шоу Эдриена Выпендрайзера идет без цензуры! В конце концов, я ведь ТИПА-агент, а не школьница.
— Мисс Нонетот, — начал Скользом, — может, вы не в курсе, но деятельность вашего дяди до сих пор проходит под грифом «секретно», причем этот гриф присвоен ей еще в тысяча девятьсот тридцать четвертом году. Лучше бы вам не упоминать ни о нем, ни о Прозопортале.
— Стоп! — взвыл помреж.
Выпендрайзер на минуту задумался.
— Можем мы поговорить о том, как Аид похитил рукопись «Мартина Чезлвита»?
— Дайте прикинуть, — отозвался Скользом и после короткой паузы выдал: — Нет.
— Мы не хотим, чтобы люди об этом задумывались, — изрек Марат.
Все подпрыгнули от неожиданности: до сих пор он не проронил ни слова.
— Извините? — переспросил Скользом.
— Ничего, — ответил оперативник Хроностражи. В этот момент ему на вид перевалило за шестьдесят. — Просто что-то я немного преждевременно состарился.
— Можем мы поговорить об успешном возвращении Джен в книгу? — устало спросила я.
— Вынужден повторить вышесказанное, — прорычал Скользом.
— А о том, как мы с Безотказэном попали во временную воронку на шоссе?
— Нам ни к чему, чтоб люди думали, будто это просто, — сказал Марат, которому уже стало двадцать с небольшим. — Если граждане сочтут, что у Хроностражи легкая работа, они утратят к нам доверие.
— Вот именно, — поддержал его Скользом.
— Может, тогда лучше вы сами дадите интервью? — спросила его я.
— Эй! — вскочил он, грозя мне пальцем. — Оставьте свои шуточки, Нонетот! Помните, что вы — ТИПА-офицер при исполнении. Вы здесь не для того, чтобы рассказывать свою правду!
Выпендрайзер беспокойно глянул на меня. Я подняла брови и пожала плечами.
— Послушайте, — резким тоном сказал ведущий, — если я собираюсь брать интервью у мисс Нонетот, то я должен задавать ей вопросы, которые хочет услышать публика!
— Бога ради! — любезнейшим тоном ответил Скользом.