Итак, где и как вы их раздобыли?
Девушка плотно сжала губы. Потом разлепила их и сказала:
- Я не понимаю, почему должна объяснять вам это. В том, как я получила эти деньги, нет ничего предосудительного. Это мои деньги. Если я
пойду в магазин и предъявлю любую из этих бумажек для оплаты покупки, никто не спросит, откуда у меня деньги.
Вулф потряс головой.
- Это неубедительно, мисс Деново. Вчера вы сказали мистеру Гудвину, что кроме двух тысяч в банке у вас больше ничего нет, и отвергли
предложение мистера Гудвина обратиться за помощью к мисс Роуэн. - Он похлопал пухлыми пальцами по стопкам банкнот. - Здесь ровно в десять раз
больше, чем две тысячи. Если деньги вам дали взаймы или подарили, я хочу знать - кто. Если вы что-то продали, я хочу знать - что именно и кому.
Вы еще слишком молоды и не понимаете, что я вынужден принять самые простые меры предосторожности.
Взять столь значительную сумму в качества задатка для выполнения весьма сложной и запутанной миссии и не знать при этом происхождение денег
- просто безрассудно, поэтому, если вы отказываетесь выполнить мою просьбу, то я не могу принять от вас деньги. Если же вы мне все расскажете,
то я должен еще удостовериться в истинности ваших слов. Судить об этом предоставьте мне самому.
Девушка снова нахмурилась, не глядя при этом ни на Вулфа, ни на меня; она явно задумалась над тем, что делать. Впрочем, думала она недолго.
- Он прав, мистер Гудвин? - обратилась она ко мне. - Или он тоже умывает руки, как и вы?
- Нет, - ответил я. - Боюсь, что он прав. Это и в самом деле лишь обычные меры предосторожности. В конце концов, если деньги принадлежат
вам по закону, как вы сказали мне, и если в том, как вы их получили, и впрямь нет ничего предосудительного, как вы сказали ему, то почему бы вам
не выложить все начистоту. Вряд ли это большая тайна, чем та, которой вы уже с нами поделились.
Эми Деново посмотрела на Вулфа, потом перевела взгляд на меня.
- Вам бы я это сказала, - призналась она.
- Хорошо, скажите мне, а мы сделаем вид, что его здесь нет.
- Да, пожалуйста, я просто дурью маюсь, - вздохнула она. - Вам уже столько известно, что я, конечно, могу рассказать вам и все остальное.
Это деньги - от моего отца. Не только эти, а гораздо больше.
Мои брови взлетели вверх.
- Значит, вчера вы мне наврали. Вчера вы сказали, что отца у вас не было и что вы его никогда не видели и даже не знаете, кто он такой. А
две тысячи...
- Я знаю. Все это правда, отца у меня и вправду никогда не было. А случилось вот что. Когда мама умерла, я, естественно, поехала в Нью-
Йорк, но мне нужно было вернуться назад, чтобы пройти выпускные экзамены, да и потом мама оставила мистеру Торну завещательное распоряжение
насчет кремации - она настаивала именно на кремации - и мистер Торн взял все хлопоты на себя.
Потом, когда после экзаменов я снова прилетела в Нью-Йорк, он пришел...
- Мистер Торн?
- Да. Он пришел...
- А кто он такой?
- Телевизионный продюсер, с которым она работала. Он пришел ко мне и принес всякие бумаги, счета, письма и другие вещи, которые хранились у
мамы в столе на работе. И еще коробку, запертую металлическую коробку, к которой была приклеена этикетка с надписью "Собственность Эми Деново".