Эми выглядела года на два моложе обычного; волосы она не укладывала, так что при каждом ее движении они свободно колыхались. Я вытащил из
наружного кармана пиджака сложенный листок бумаги.
- Вот расписка за подписью Ниро Вулфа, которую он велел вручить вам в том случае, если ваш рассказ о коробке с деньгами подтвердится, а он
подтвердился. Так что отныне вы - наш полноправный клиент.
Я вручил Эми расписку.
- Теперь выслушайте предложение. Вчера за ужином мы обсуждали ваше дело. Вам чертовски повезло - полка платяного шкафа не лучшее место для
четверти миллиона зеленых. Не думайте, что нас интересует только - хватит ли вам средств на тот случай, если работа затянется, нет - мы печемся
еще и об интересах клиента, то есть вас. Поэтому мы делаем вам следующее предложение.
Сегодня и завтра банки закрыты. Когда я уйду, то прихвачу коробку с собой и помещу в сейф, что стоит в кабинете у Ниро Вулфа. В понедельник
утром я отвезу коробку в ваш банк, где мы с вами и встретимся. Какой это банк?
- "Континентал". Филиал, что на Шестьдесят восьмой улице.
- Прекрасно. А наш банк - на Тридцать четвертой. Я заготовлю двенадцать банковских чеков на сумму в двадцать тысяч долларов каждый,
выписанных на ваше имя, а также захвачу с собой письма в двенадцать банков с просьбой от вашего имени открыть счет до востребования. Подписанные
вами чеки мы приложим к письмам. Вы будете получать проценты, которые составят по тысяче долларов с каждого счета - забавное совпадение, не
правда ли? Оставшиеся четыре тысячи вы положите на свой собственный счет в "Континентал".
Эми нахмурилась.
- Но... Как я объясню...
- Вам не придется ничего объяснять. Если когда-либо ищейки из Налогового управления проявят излишнее рвение и станут домогаться, откуда у
вас деньги, то вы всегда легко докажете, что получили деньги в подарок от отца. Мистер Вулф уверен, что ничего у них не выйдет, Я тоже так
считаю.
Если вы упрячете деньги в сейф и станете расходовать по двенадцать тысяч в месяц, то продержитесь двадцать лет. Если же последуете нашему
совету, то каждый год будете получать по двенадцать тысяч, а общая сумма не изменится.
Не говоря уж о том, что в любой миг вы сможете забрать деньги, чтобы купить себе рысистого скакуна или что-нибудь еще в этом роде.
Эми Деново улыбнулась.
- Я бы хотела немного обдумать ваше предложение. Это вовсе не значит, что я вам не верю - напротив, я безгранично доверяю вам, а о своем
решении сообщу до вашего ухода.
- Хорошо. Теперь вопрос: приходили ли по почте какие-нибудь чеки вашей матери после ее смерти? Либо домой, либо в контору?
- Сюда не приходили, а если бы их получали в конторе, то, думаю, мистер Тори сказал бы мне об этом.
- О'кей. Должен вам сказать, что кое-какие сдвиги уже произошли, - я больше не думаю, что ваше дело может занять целый год. Возможно, мы
уложимся за неделю, а то и быстрее. Ваша мать в письме допустила одну ошибку. Если она и впрямь не хотела, чтобы вы узнали, кто вам отец, а судя
по всему она пыталась избежать этого, то ей не следовало упоминать, что деньги приходили по почте в виде чеков. От чеков цепочка тянется к тому,
кто их отправлял, да и деньги она, судя по всему, получала в банке, поскольку они все - в сотенных купюрах.