Бесплатно.
- Но мне нужно больше, чем совет.
- Вам трудно судить - вы слишком завязаны.
- Да, я и впрямь сильно завязана. - Карие глаза буравили меня насквозь.
- И поделиться мне не с кем, кроме вас. Вернее - я не смогу больше ни с кем поделиться. Когда на прошлой неделе я впервые увидела вас, я
сразу поняла, что вы единственный человек в мире, которому я могу довериться. Мне никогда прежде не приходилось испытывать подобное по отношению
к любому мужчине... или к женщине.
- Очень трогательно, - произнес я, - но я не падок на лесть. Так вы сказали, что отца у вас не было?
Глаза Эми метнулись в сторону официантки, которая принесла нам коктейли и сандвичи. Когда нас обслужили и мы вновь остались вдвоем, Эми
попыталась улыбнуться.
- Я так выразилась, конечно, в переносном смысле. Я просто никогда его и в глаза не видела и даже не знала, кто он такой. И сейчас не знаю.
Не знаю даже, каково мое настоящее имя. И никто этого не знает - никто! Вот в чем дело. Мне кажется, что Деново - не настоящая фамилия моей
матери. Я думаю даже, что моя мать вообще не была замужем. Вам известно, что означает Деново? Это два латинских слова; "de novo".
- Что-то новое. Нова, например, это новая звезда.
- Это означает - "заново", "снова" или "сызнова". Моя матушка как бы начала жизнь заново, сызнова, вот и взяла себе фамилию Деново. Жаль,
что я не знаю этого наверняка.
- А вы ее спрашивали?
- Нет. Хотела и даже собиралась, но опоздала. Она умерла.
- Когда?
- В мае. Всего за две недели до того, как я окончила колледж. Ее сбила машина. Водитель скрылся.
- Его нашли?
- Нет. Но говорят, что до сих пор ищут.
- А родственники у вас есть? Сестра, брат...
- Нет, никого больше нет.
- Так не бывает. У всех есть родственники.
- Нет. Никого. Хотя, конечно, кто-то может носить настоящую фамилию матери.
- А двоюродные братья и сестры, дяди, тети...
- Нет.
Да, дельце становилось довольно запутанным. Или, напротив, предельно простым. Я знавал людей, которые предпочитали считать себя одинокими -
а вот Эми Деново и в самом деле была совсем одна. Я предложил ей попробовать сандвич - она согласилась и откусила кусочек. Обычно, когда я сижу
с кем-то за одним столом, я замечаю определенные мелочи и особенности, поскольку это позволяет получше узнать человека, а вот в тот раз я
позволил себе расслабиться, поскольку то, как Эми кусала сандвич, жевала, глотала или облизывала губы не имело ни малейшего отношения к ее делу.
Впрочем, я все-таки подметил, что отсутствием аппетита девушка не страдала, что она и доказала, проглотив половину сандвичей с яйцом и
анчоусами. Покончив с сандвичами, Эми осведомилась, входят ли они в число излюбленных лакомств Ниро Вулфа и, похоже, была несколько
разочарована, когда я ответил, что нет, не входят. Когда блюдо опустело, она сказала, что даже не ожидала, что так проголодается после того, как
наконец поделится с кем-то столь долго вынашиваемой тайной. Потом чуть заметно улыбнулась (ах, эти ямочки!) и добавила:
- Как все-таки плохо мы сами себя знаем.