-Да? И в кого я превратилась? Тоже в волка? В смысле, в волчицу?
-Почему "в волчицу"? - пожала плечами Кселя. - В летающую крокозябру.
Я уставилась на нее:
-В кого???
Думаю, даже преподаватель по магических животных не слышал о таком звере!
Девочка покраснела:
-Ну... Я не знаю, как это правильно называется... Если короче... То вот...
Она подняла руки на уровень глаз, свела ладони вместе, а когда раздвинула их примерно на расстояние пяди, между ее пальцами появился образ довольно странного существа... М-мда... Вот уж точно... Кроме как крокозяброй и не назовешь...
Чувствую, рассказ о том, куда делась Ринтка будет долгим...
-...В общем, - весело рассказывала Кселя, - когда эта ведьма увидела, в кого ты превратилась, она решила, что ты хочешь испугать ее мороком и попыталась его снять... Разумеется, у нее ничего не вышло.. Зато ты рассвирепела еще сильнее и так заверещала!!!
Я еще и верещать могу?! Удивительно, как Долины все еще стоят на месте?..
-В этот момент, - продолжила девочка, - Кернас пришел в себя, ведьма испугалась, вскочила на коня и ускакала. Ты еще несколько минут полетала, поверещала, потом успокоилась. Я накрыла тебя плащом и мы пошли ловить кузнечиков. Все!
Кошмар... Нет, решено! Приедем в Догеву, сдам Кселю на руки родителям и пойду придушу этого гхырова лабарра Алана, за то, что он мне ничего обо мне не рассказал!
Пока я выясняла неизвестные мне подробности жизни вампиров, Кернас молчал. Молчал он и когда мы ужинали, выгодно этим отличаясь от болтушки Кселании, не замолкающей ни на мгновение. Наконец, девочка не выдержала:
-Кернас, а из какой ты Долины? А то ты обещал рассказать, когда очнется Ирна. Она уже пришла в себя, а ты все молчишь....
Мальчик криво усмехнулся (кого-то он мне напоминает...):
-А я не из Долины. Я из Зорек. Это небольшой городок за Гребенчатыми горами, неподалеку от Штерилла. Я жил там с мамой и дядей Иваром -маминым мужем..., - он сглотнул. - Пол года назад, зимой, мама умерла... А дядя Ивар продал меня за три кладня проезжающему мимо цыганскому табору.... Я пытался бежать, но когда меня поймали в третий раз, барон сказал, что если это еще раз произойдет, они изрежут мне крылья... В травороде меня выкупила ведьма... И больше я ничего не помню..
Это что ж получается???? Она целый месяц держала его загипнотизированным?! Вот хвыба!!!
В любом случае, два и два я сложить смогла: вспомнить, как называлась деревушка, в которую год назад так рвался Керн, а заодно припомнить, что в Зорьках жила только одна вампирша с сыном...
Ладно, позавчера Алан обмолвился, что Керн все еще в Догеве. Сдам ему на руки сына и со спокойной совестью отправлюсь в Гарран.
Поутру, растолкав и накормив детишек, я направилась к Лису. Проведя рукой по храпу к`яарда, я поинтересовалась:
"Ну, что? Убедился, что я от тебя ничего не скрывала?"
Он ткнулся мне бархатным носом в плечо:
"Ага... Извини..."
"Не за что... Я пойду подготовлю Молнию для двух седоков. Жаль, что ты такой слабенький и хиленький, что можешь нести только меня..."
Лис гневно всхрапнул:
"Я - слабенький?! Да я могу всех вас троих нести!!!"
"Серьезно? Сможешь довести до Догевы меня и кого-нибудь из детей? Не верю!"
"Что???? Сажай и поехали!"
"Да? Отлично. Заметь, ты сам предложил".
Лис обиженно замер, догадавшись, что его обхитрили. Потом грустно вздохнул и принялся щипать траву...
Кстати, а где мой меч? Я оглянулась по сторонам и заметила в руках у Кернаса полоску стали. Мальчик почувствовал мой взгляд, поднял глаза:
-Хороший меч.
Я улыбнулась:
-Я знаю.
Еще бы он не был хорошим! Идеально сбалансированный и отполированный до зеркального блеска клинок, шершавая рукоять, не выскальзывающая из ладони, и при этом никакой магии... Я отдала за него бешенные деньги: сто кладней!
Я увидела этот меч-бастард в начале этого учебного года и целый семестр копила на него, откладывала стипендию... Потом случайно обмолвилась дяде, что я хочу купить, и он, рассмеявшись, дал мне недостающие шестьдесят золотых.
К Догеве мы приехала часа в четыре дня. Кернас хорошо держался в седле и потому со мною ехала Кселя. Увидев изящные осины Границы, она подергала меня за рукав и вкрадчиво поинтересовалась:
-Ирна, а мы сразу поедем к Дому Совещаний?
-Конечно.
-Ирна-а-а-а, -заканючила девочка, - а можно, я сперва покажу Кернасу Долину? Совсем чуть-чуть! Только самые красивые места! Ирна-а-а-а, ну, пожалуйста-а-а-а-а-а!!!
-Хорошо, - вздохнула я
-Ура-а-а!!! - взвизгнула она прямо в ухо Лису. Бедный к`яард шарахнулся в сторону и испуганно заозирался.
А Кернас улыбнулся. Впервые за весь день...
Кселя около часа таскала нас по Долине, показывая то заросшую поляну, то стадо единорогов, тревожно поднявших головы при нашем приближении... Наконец, она притащила нас к огромному, столетнему дубу и, соскользнув на землю, метнулась к нему.
-А это наше с Аланом любимое дерево.
Я едва успела поймать ее за руку, прежде чем она начала карабкаться по веткам:
-Ты с ума сошла!!! Убиться хочешь!
Она пожала плечами:
-Ну и что? Алан опять замкнет Круг и все...
-Опять??? -поперхнулась я.
-Ага. Мама с папой однажды уехали в Арлисс, а я забралась на дерево, упала... Там было темно, скучно, а потом пришел Алан и забрал меня...
М-мда, бурное у нее детство...
-Давай, я тебя верну родителям, а потом падай откуда хочешь, хорошо?
Девочка насупилась, хотела что-то сказать, но в этот момент Кернас закричал:
-Сморите, там кто-то идет!
Я пригляделась. Судя по тому, что я практически ничего не чувствую, вон та золотоволосая фигурка - Алан. А рядом с ним Керн...
Когда до Алана и Керна оставалось несколько локтей, они остановились, Кернас спрыгнул с лошади, сделал пару неуверенных шагов. Ну, тут они сами разберутся....
Чует моя душа, не доживет "дядя Ивар" до зимы...
Алан же сорвался с места и рванулся к Кселе:
-Господи, наконец-то ты появилась! Я чуть с ума не сошел, когда ты исчезла! Тебя убить мало!!!
Девочка тут же завелась:
-Ты опять начинаешь, да?!
-Ничего я не начинаю! - пошел на попятный Алан.
Ну, тут тоже сами разберутся...
-начинаешь, начинаешь!!! И вообще, что ты ко мне пристал?! Что хочу -то и делаю! Достал уже!!! Видеть тебя не хочу!!!
Вокруг девочки закружилась пленка свертываемого пространства.
Ой, гхыр!!! Она же сейчас телепортируется! Я рванулась к ней, встряхнула Кселю за плечи, ломая заклинание:
-Кселания, прекрати! Куда ты собираешься?! Ты же поссорилась с Аланом, а не со мною, а от меня тоже уходишь!
-ну и что дальше? - резонно возразила она. -Он же меня обидел, вот я и ухожу!
-Сейчас он извинится, - поспешно заверила ее я.
-Не буду! - буркнул Алан, сердито отворачиваясь.
-Кселя, стой здесь, - скомандовала я, оттаскивая Алана за рукав в сторону и требуя: - Извинись перед ней немедленно!!!
-Не буду! - снова фыркнул он.
-А в глаз?
-Загрызу!!!
Я смерила его взглядом:
-Еще не известно, кто кого... Алан, да извинись ты перед ней, что тебе стоит?
-Она первой начала, - непреклонно заявил сын Повелителя Догевы.
-Ну и покажи, что ты умнее ее, извинись!
Алан тяжело вздохнул, направляясь к Кселании:
-Ксель, извини, я был не прав.
-Извиняю, - благосклонно кивнула ему девочка...
А потом мы, все вместе ( ну, кроме Лиса и Молнии) отправились уговаривать Поветителя и Верховную Ведьму Догевы разрешить Кселании обучаться в Школе... Много времени это не заняло...
