Извилистая тропинка, выложенная кусками песчаника извиваясь, бежала к резному каменному домику - старинному павильону, заброшенному по последней моде. Стены увивал плющ, витражные стекла в свинцовых рамах запылились, высокое крылечко с чугунными перилами устилала отросшая вокруг дома трава. Дойдя до конца дорожки, дама сыпнула на траву немного серебристой пыльцы из кошеля на поясе, и прошла по невидимой тропке прямо к двери, не помяв сочные стебли. Дверь, не скрипнув, растворилась и так же тихо закрылась.
- Приветствую вас Ваше Величество, учтиво склонила голову Хранительница Династии.
- Какие новости Руимасолариэсс??
-И хорошие, и плохие Ваше Величество.
- Докладывай.
Прикусив губу, дама осмотрела полированную скамью и вздохнув, присела.
- Ты сказала, что следует, раньше обычного отправится в летнюю резиденцию, потому что узел событий смещается сюда, ты сказала, что династии угрожает Чужая Кровь, и вот мы здесь. Уже две недели ничего не происходит. Расколоритер гоняется за фрейлинами и мечет кинжалы в стены, Ульсоритас перебил всех оленей в лесу и теперь гоняет придворных с мишенями словно кабанов. А между тем мне становиться все тревожнее...
Вдовствующая королева с надеждой взглянула на Хранительницу.
- Все так Ваше Величество. Чужая Кровь бродит поблизости. Узел неподвижен, третьего дня возле деревни 'Малый брод' открылся портал, а в селе 'Большие Ракиты' поймали шпиона из Вестлируса. Ему удалось сманить двух подмастерьев горного цеха, они подписали магический контракт на два года...
Королева вновь вздохнула, полюбовалась дворцом сквозь окутанные зеленью ветки и другим тоном сказала.
- Подмастерьев в стазис, на контракт отправить обученных людей из Тайной канцелярии. Кто появился в портале?? Хранительница помолчав, сказала - девушка. Сейчас она живет в 'Малых бродах', учит обычаи, лечится, состояние не очень хорошее. Не знаю пока, что в ней есть, но она нужна для сохранения Династии.
- Невеста??
- Не могу сказать точно, Ваше Величество, простовата, не здорова и без особых магических способностей, решение за Вами.
Королева размышляя, постучала каблучком по гладким доскам и приняла решение :
- Пусть все идет как есть, через три дня прибудет посольство нашего южного соседа. Принцы примут делегацию здесь. Вас госпожа Руимасолариэсс я попрошу тоже быть. Всем объявлено, что королева - мать не здорова. Хозяйкой приема будете вы. Переговоры проведут принцы, а все остальное предоставим Тайной канцелярии. Пусть пришедшая из другого мира пока побудет у вас, полагаюсь на вашу мудрость и знания, Хранительница. А что у нас с западным рубежом??
Дамы склонили головы над небольшой иллюзией, появившейся на столе, и перешли к обсуждению других государственных дел.
Спустя полтора часа тем же неспешным шагом Королева-Мать в скромном синем платье прогулочным шагом направилась к резиденции. Хранительница огляделась и плавным движением рук открыла портал. Маленькая пичужка тихо просидевшая все это время в своем гнезде, едва плеск крыльев возвестил отбытие волшебницы, взмахнула крыльями и сделав круг над беседкой, полетела в сторону дворца.
Из архива Наблюдателя.
Араниэ ап Риинир больше известная как Королева-Мать. Миниатюрная кареглазая брюнетка (портрет прилагается). Одевается изящно и с большим вкусом, для чего содержит личную швейную мастерскую при Дворе. Ближний круг составляют полдюжины фрейлин. С Верховной Хранительницей отношения очень прохладны. Основные расходы Двора на ткани, духи, и безделушки приходятся на ближний круг Королевы - Матери. Магических способностей не выявлено. Ближайшее звено информации - личная фрейлина Тиасса эт Бирук. Не опасна, в случае успеха возможна коалиция для сохранения спокойствия населения.
Войдя в гардеробную Королева - Мать кинула на кресло теплую шаль, и служанка сноровисто помогла ей расшнуровать платье и переодеться в легкий полупрозрачный наряд из нескольких слоев кисеи. Распустив и расчесав госпоже волосы высокая костлявая девица потихоньку выглянула в соседнюю комнату и вернувшись сказала - пора Ваше Величество. Королева вздохнула и отправилась в будуар, оформленный после смерти супруга в тошнотворно - розовых тонах с серебряной отделкой. Там на диване раскинулся худощавый юноша в голубом камзоле с щедрой позолотой. На его губах блуждала мечтательная улыбка, полузакрытые глаза с расширенными зрачками смотрели в пустоту, рядом стоял поднос с пирожными и графин с вином. С грустью посмотрев на красавчика годящегося ей в сыновья Королева присела рядом, погладила блондина по руке, и дождавшись судорожных подергиваний споро расстегнула кавалеру камзол, рубашку, бриджи, взлохматила волосы и прилегла рядом откинувшись на подушки.
- Ааааххх..
Молодой человек сглотнул вязкую слюну и вздрогнул, возвращаясь из сада наслаждений в которое его погрузило зелье, лично сваренное Верховной Хранительницей и добавленное в вино.
- Ваше Величество, вы так прекрасны'!!
Юноша вновь потянулся к прелестному видению, возлежащему на диване, но Королева ловко уклонилась от протянутых рук и смеясь погрозила пальчиком:
- Вам пора лорд Сибеллиус, ваш начальник лорд Гриммиус наверняка удивлен, куда вы пропали, да и я утомлена вашими ласками, до предела.
Ласково улыбаясь и похваливая Королева помогла лорду оправить одежду и крикнув служанку отправила очередного любовника через якобы секретную дверь восвояси.
Молчаливая служанка уже знавшая привычки Королевы тотчас подала таз с ароматной теплой водой для умывания и несколько салфеток - особо ретивые кавалеры пытались на прощание поцеловать не только лилейные руки Королевы, а нежная кожа не терпела грубых и торопливых ласк.
- Мираниэ, сегодня вечером у принцев много дел, приготовь для меня платье для танцев, думаю суток в покоях достаточно для высказывания своего интереса к лорду Сибелиусу, пусть господин посол откроет своему протеже побольше интересов Дартланской земли, а завтра можно будет пригласить лорда на чай в полдень.
- Слушаюсь Ваше Величество, к чаю подать пирожные или вино??
- Вино и пирожные уже было, пожалуй , закажи повару аппетитные корзиночки с фруктами, лорд большой сластена. Кивнув служанка вышла, а Королева, задумчиво сидящая в кресле вынула из складок пеньюара овальный медальон темного металла, украшенный мелкими камнями в виде звезд складывающихся в руну 'Верность' - звезды блестели, но одна, самая маленькая горела ярче других. Поднеся медальон к губам, Королева коснулась этой звездочки, и глаза ее наполнились слезами.
Из архива Наблюдателя
Саоритас ап Риинер - правящий король династии Риинер. Пропал без вести около трех лет назад. Наследник - принц Расколоритер ап Риинер не достиг еще королевского совершеннолетия. Ускорить наступление срока правления с помощью вступления в брак не пожелал. В настоящее время до двадцати пятилетия Наследника правительницей является Королева - Мать.
Принц Расколорителл ап Риинир скучающе глянул в окно и зевнул, прикрывая рот кружевным платочком. Придворные дамы, собравшиеся в малой гостиной, делали вид, что слушают музыку и спешили строить их Высочеству глазки. В целом картина получалась достойной кисти художника - музыкантши располагались на фоне изящной гобеленовой драпировки отделяющей небольшой альков. Вокруг в строгих позах разместились дамы ближнего круга.
Наряды из плотного цветного бархата выгодно играли на фоне панелей темного дерева. Согласно последним модным веяниям с высоких причесок фрейлин спускались тонкие полосы газа расшитые блестками. Квадратные вырезы были по - вечернему смелы. Чуть дальше стояли кавалеры в строгих темных костюмах украшенных только дворянскими цепями и строгой вышивкой родовых гербов. Пожилые фрейлины восседали на массивных диванах у стен, и подремывали, мерно кивая головами в такт музыке.
Его Высочество, изображая скуку и откровенно позевывая в платок, успевал строить глазки новенькой воспитаннице госпожи эт Бирук, отчего девушка мучительно краснела и сбивалась с такта. Все это тянулось уже больше часа, и терпение принца истощилось. Когда флейты в очередной раз повели мелодию он состроил самое нежное выражение лица и взглянув на розовеющие щечки фрейлины послал ей воздушный поцелуй. Флейта, взвизгнув, захлебнулась, госпожа Тиасса слегка поморщившись, остановила концерт и пригласила всех освежиться напитками и закусками. Принц с облегчением сбежал в свои покои - нужно было поспать, после ужина ожидались танцы, а потом возможно еще одна бессонная ночь в погоне за агентами 'Чужой крови'.
Но едва он вошел в свою комнату в него полетел кинжал с резной рукоятью из кости. Принц уклонился, кинжал стукнул рукоятью в дверь и упал на пол. Покачав головой, принц сказал: