- Большое спасибо,
мисс Роувен, и, конечно, не только от меня - от всех нас. Мы можем назвать вас в списке наших жертвователей?
- Если сочтете нужным, - ответила Лили, усаживаясь. - Мой отец наживал деньги, прокладывая канализационные трубы и одновременно занимаясь
политикой. - Она подняла чашку и отпила несколько глотков. - Поскольку вы так свободно распоряжаетесь своим временем, ваш отец, очевидно, тоже
умеет наживать деньги?
- Умел. - Мисс Брук спрятала чек в сумочку и щелкнула замком. - Правда, канализационные трубы он не прокладывал. Он торговал недвижимым
имуществом.
Умер шесть лет назад.
- В Нью-Йорке?
- В Висконсине.
- Да? В Омахе?
Лили демонстрировала мне свою ловкость. Мисс Брук из вежливости даже не улыбнулась.
- Нет, в Расине, - ответила она.
- Вероятно, я кажусь слишком уж назойливой, - продолжала Лили, отпивая кофе, - но вы прямо-таки очаровательны. Хотя меня никак не назовешь
лентяйкой, видно, я просто бесполезное существо. Я не понимаю вас. Вы не возражаете, если я попытаюсь понять?
- Что вы! Пожалуйста. Но вот это совсем не бесполезно. - Мисс Брук погладила сумочку.
Лили пренебрежительно махнула рукой.
- Я вычту из капитала, подлежащего обложению налогом. Но вот вам не следовало бы так растранжиривать свою энергию и свое время. И вы
занимаетесь этим делом с тех пор, как приехали в Нью-Йорк?
- Нет, всего года два с небольшим... Поверьте, ничего особенного я собой не представляю. Кое-как окончила Редклиффский университет и
вернулась домой, в Расин, где скоро мне все осточертело. Потом... Потом кое-что произошло. Мой отец к тому времени умер, мы с матерью жили одни
в большом пустом доме... Решили переехать в Нью-Йорк, к брату, - он давно звал нас...
Но неужели моя биография представляет какой-то интерес?
- А почему бы и нет? Вы живете сейчас вместе с братом?
Мисс Брук покачала головой.
- Одно время жили, потом переехали в отдельную квартиру. А я нашла себе работу. - Она поставила на стол пустую чашку. Я снова наполнил ее,
радуясь возможности сделать хоть что-нибудь.
- Бели вы еще в состоянии терпеть мои вопросы, - продолжила Лили, - какую именно работу?
- Если вы еще не устали спрашивать, я буду охотно отвечать. В мои обязанности входило читать рукописи в одной издательской фирме. Кошмарная
работа! Вы и не представляете, что сочиняют некоторые графоманы. Потом я перешла на канцелярскую работу в ООН. Откровенно говоря, попала из огня
да в полымя. Но тут хоть я встречалась с интересными людьми. Только здесь я поняла, до чего же нелепо убивать время на какую-то нудную службу, в
то время как у меня вовсе нет нужды в деньгах. Цветная девушка, которую я встретила в ООН, подала мне мысль о работе в КЗГП, вот я и отправилась
туда и предложила свои услуги.
Она отпила глоток кофе.
- Ну до чего же интересно! - воскликнула Лили. - Правда, мистер Гудвин?
- Нет, - отрезал я, ибо консультанту по деловым вопросам полагалось быть суровым. - Все зависит от того, к чему стремится человек и в чем
находит удовлетворение. Дорогие дамы, вы обе обладаете достаточными средствами, но ведете себя, на мой взгляд, эгоистично.