- И зря. Я жутко не выспалась.
- Ладно вам, - и тут Артур изменился в лице, - Вы правду сказали.
- Правду, - подтвердила я по инерции, да и вид мой подтверждал сказанное.
Артур смотрел на меня очень внимательно и хмурился, а я поняла, что допустила очередную ошибку. Только понять не могу, в чём именно. Что там с кроватью связано? Ой, не нравится мне всё это.
- Виктория, кровать зачарована. Она должна давать полноценный отдых, даже если на ней проспать час. Почему для вас это не сработало?
- А я откуда знаю?
- У вас какая защита?
Началось. Благо врать не придётся:
- Мне ректор ставил. Сказал, что хорошая.
- Ректор? Не думаю.
- Почему? - я искренне не поняла.
- Насколько я знаю, ректор поставил вам базовую защиту, как ставят любому нозанцу.
- Наверное.
- Так вот, эта защита не отреагировала бы.
- Тогда не знаю. Или знаю, я белого мага на защитный артефакт обменяла, - это сказать можно, история тайной не является.
- Сомневаюсь.
- Не знаю, - повторила я и уселась за стол, - Приятного аппетита.
- Приятного, - машинально откликнулся Артур, всё ещё размышляя о не сработавшей кровати. Печально. Я потеряла козырь ни на чём.
А ещё меня очень интересует, что за чудо-кровать мне досталась. Только ли сном её действие ограничивается. Артур понял, о чём я думаю, нахмурился:
- Виктория, никакого дополнительного воздействия.
- Верю на слово, - проверить-то я никак не могу. Или могу? Думаю, что знаю, какая именно защита сработала. Мои бородавочки. А раз диадема способна подключаться к браслету, то уж явно она связана с алмазиками, вросшими в кожу. Стоило подумать, как пришёл ответ. Кровать должна была меня усыпить, снизить нервозность, способствовать качественному отдыху. Короче, мои естественные реакции притупились бы.
- Артур, я могу рассчитывать в дальнейшем на не зачарованные предметы и на предупреждение, когда такие попадают?
- Обещаю впредь предупреждать.
- Вот и славно. Кстати, Артур, вы планируете сообщить мне детали о полевой практике, на которую меня взяли?
- Разумеется. У вас был предмет 'История пыток', потом 'Всезнание', включающее историю. И оба предмета значатся как обязательные.
- Да.
- Вот я и беру вас на практику по истории. Будем изучать следы цивилизации агатов. Вы же знаете, что я ими увлечён.
- Раскопки что ли?
- Они самые, - подтвердил Артур.
- Артур, это замечательно. Правда. Только объясните мне, почему именно я?
Артур посмотрел мне в глаза:
- Вы ведь тоже интересовались агатами. Исследовали лабиринт в Академии. Мне показалось, у нас общие увлечения.
- Лабиринт какое отношение к агатам имеет?
- Я подозреваю, что это они его создали. Магистры-основатели только заняли готовое здание.
- Да, упоминаний о строительстве Академии нет.
- Вот видите, вы интересовались.
Я кивнула. Пусть так. Агаты меня мало волнуют, но раскрывать, зачем я спускалась в лабиринт, я точно не буду. Впрочем, не верю, что Артур выложил мне все причины, надо бы приглядеться повнимательней.
Завтрак был съеден. Артур поднялся:
- Виктория, предлагаю начать с приобретения необходимых вам вещей.
- С удовольствием. Только не пойму, зачем вам тратиться. Можно же забрать вещи из Академии?
- Нечего там делать. Отменят ещё....
- А так не могут?
- Не должны. Если захотят, то всё смогут.
С последним утверждением я согласна полностью и безоговорочно.
- Только не забывайте изображать, что вы мальчик.
Кивнула. Как тут забудешь? Интересно, Артур осознаёт, как сильно похудеет его бюджет? Или у него горы золотые, девать некуда? Экономить точно не собираюсь. Сам виноват. Но и нарочно транжирить тоже не буду.
Артур привёл меня в магазин с готовой одеждой. Я оценила выбор места. Торговали качественной продукцией, не дешёвым ширпотребом. Что же, Артур начинает зарабатывать очки.
Я взяла две рубашки, один свитер, две водолазки, брюки, пару ботинок. Самым ценным приобретением оказался тёмный платок, который надлежало завязывать по типу баданы. Продемонстрировала набранный куль Артуру. Он подхватил его у меня и направился к прилавку. Во что мои покупки обошлись, не знаю.
- Что теперь? - спросил Артур.
- Бельё, женские мелочи.
- Идёмте.
Закупить всё необходимое успели до обеда. Артур ни разу не пожадничал, просто терпеливо ждал и оплачивал покупки. Даже странно. И в одном я теперь уверена. Раз он обустраивает мне быт с максимальным комфортом, значит, он желает держать меня при себе очень даже долго. Возражений по существу у меня нет.
Обедали мы в том же кафе, где вчера ужинали.
- Что нужно ещё? Или может потребоваться? Лучше сегодня всё соберём.
- Соберём? - уточнила я.
- Да, отдохнём, а завтра уже в поход к руинам. Там и заночуем.
- Там? - что-то я в эхо превращаюсь.
- Да. А что?
- Почему нужно спать в развалинах, а не дома? Вы же с телепортами проблем не испытываете, даже кругами не пользуетесь.
- Агаты ушли, защита осталась. Это вам не Пустоль, напрямую не переместиться. Придётся пешочком пройтись.
- Ясно.
- Виктория, неужели вам совсем не интересно?
По правде говоря, интересно, но я Артура боюсь, потому как в бескорыстную любовь к науке я не верю.
- Интересно, но страшно.
- Вы очень пугливы.
- Хотите сказать, что у меня нет на это оснований?
Артур посмотрел на меня внимательно. Всё-таки необычные у него глаза: серые с голубыми прожилками.
- Я многого не знаю?
- Не могу ответить, потому как я не в курсе, что именно вы знаете, а что нет.
Артур покосился на зал, на сидящих за соседними столиками мужчин и предпочёл свернуть разговор, видимо, до лучших времён. Я тоже общения не жаждала, зато меня всё больше интересовали агаты. Это, часом, не магическое влияние? 'Нет', - ответила диадема, - 'Чужеродного вмешательства не зафиксировано'. Про агатов спрашивать я начала, как только мы переступили порог дома.
- Артур, всё-таки. Кто такие агаты? Про то, что это исчезнувшая самобытная цивилизация можете не повторять.
- Загадка, которую я мечтаю разгадать, - улыбнулся он. Улыбка показалась мне грустной.
- Артур, вы полагаете, это ответ на мой вопрос? Мне казалось, вы хотели искать общий язык.
- Виктория, вы ведь хотите услышать от меня то, чего нет ни в одном пособии, да? Хотите тайну агатов?
- Не столь глобально, но да.
- Агаты владели магией. Агаты оставили много следов. И при этом об их магии ничего не известно. А если присмотреться, то и об укладе их жизни в учебниках пишут не всё. За многословием скрывается большая информационная дыра.
- Артур, вам они зачем?
- Я хочу их магию.
- Возвращаемся к вопросу о том, зачем делиться со мной.
- Говорят, вы очень сильный маг, пусть и не можете плести заклинания. Чтобы освоить магию агатов, нужен потенциал, а не способность придавать магии форму.
Кажется, я поняла. На мне эксперимент будут ставить. Не самому же пробовать сомнительные методики.
- Ясно.
- Что-то не так?
- Почему? Всё нормально. Я в душ пойду, если вы не против.
- Идите, само собой.
После водных процедур занялась важным: села перебирать содержимое сумки. Как ни обидно, но дамскую сумочку в поход не взять. Артур выдал мне рюкзак, напоминающий мешок на двух лямках. В него перекочевало почти всё содержимое сумки: долговые обязательства Орана, банковские бумаги от Дайнича, подарок Ифа, коллекция зелий.
Толкнула рюкзак под стул, хотела лечь и сообразила, что кровать мне никто не менял. Я выскочила из комнаты. Надеюсь, Артур ещё не спит. А если спит, ему придётся проснуться. Я постучала в дверь его комнаты.
- Артур!
- Что случилось, Виктория? - он появился на пороге, одетый только в брюки. А его фигуре многие могут позавидовать.