Эх, нелегкое это занятие алхимия. А если ты еще и не алхимик даже, а только учишься? А еще проблем всяких полно, и препод какой-то бешеный попался, и маги вокруг как мухи дохнут и навь как с цепи сорвалась. И что прикажете делать несчастной девице, во все это вляпавшейся? Правильно, лезть в самую гущу!!! А зачеты можно и осенью пересдать. Если выжить выйдет...
*
— Да вот же он!!!! — орал ворон слетая с комода на стол. — Что вы вошкаетесь, как умертвия новообращенные!!! Ловите.
— Где?!!! — Заорал молоденький боровичок вылезая из — под стола.
— За комодом!!! — сообщила я, перехватывая ведро поудобнее, и направляясь к месту дислокации мелкой нечисти.
Злыдень злобно оскалился и стрелой метнулся мне под ноги.
— И кто же это на ночь глядя пол метет??? — слышались стенания ворона. — Да еще и от порога!!!! Хмель, я тебе всю жизнь вдалбливаю, только к, а не от порога!!!! К порогу и за него!!!! Если эта тварь здесь укорениться, я тебя со свету сживу!!!!
— Не сживет. — успокоила я, метнувшись за тварью, но промазала, и с гулом и грохотом приземлилась на пол. — Он такой же работник, как и мы.
— Я соучредитель!!! — не успокаивалась птица.
Хмель прекратил изображать новобрачную, прячась за кружевной скатертью, как за вуалью и на четвереньках, рыча и ругаясь погнался, за явно потешающейся над нами нечистью. Тварь ловко увернулась от моей ноги и изобразив премерзкую рожицу, показал мне синий язык. Точно потешается.
Злыдни вообще-то существа невидимые, но мастер Болот, человек серьезный и еще с лета амулет от нечисти над дверью навесил, так что, как только зловредина шмыгнула в дом, всем нам стало очень невесело. А потом уже весело, бегательно и утомительно. Известно, что вывести укоренившихся злыдней из дому сложнее, чем не допустить их проникновения. Это как с тараканами, один на виду, парочка сотен в щелях, только злыдни еще и к обнищанию приводят. Так что беспокойство нашего второго владельца мастера Каратая, я разделяла, он хоть и переродок, но за дело от всей души радеет. Злыдень повернулся к нам тыльной стороной своего округлого тельца и красноречиво похлопал поэтому самому тылу когтистой ладошкой, выражая свое к нам отношение.
— Он еще и дразнится!!!! — разозлилась я, вскакивая на ноги. В гневе я страшна, сама себя боюсь. — У, я тебя.
— Так над вами убогими грех не потешаться. Вы же как куры без голов носитесь. Шуму много, толку мало.
Мастер Каратай он такой, злой, вредный, а еще едкий, противный и очень прижимистый.
— А вы с воздуха поддержку убогим оказать не желаете? — у меня тоже характер тяжелый. — А то болтать это знаете ли не мешки ворочать!!!
— Я координирую наступление. — снизошел до ответа ворон.
— А амулет не должен был его того. — поинтересовался боровичок, раскорячившись, загоняя злыдня ближе ко мне.
— Должен. — задумчиво сообщил ворон.
— Может, он бракованный? — предположила я.
— Кто? Амулет или злыдень? — в свою очередь уточнил ворон.
— Оба. — сжалилась я, с третьей попытки прихлопнув зловредность ведром. — Все!!!
Я устало шлепнулась на ведро. Хмель, отдуваясь и кряхтя повалился на тот самый пол, который так неудачно подмел. Злыдень зарычал, зло стукнул в дно ведерка, да с такой силой, что меня даже подбросило.
— Сильный. — подытожил Хмель. — Давай я ведро лучше камнем привалю, а то твои кости он живо скинет.
— Мда, Хмель. — прокряхтела птица. — С такими манерами ходить тебе в бобылях до смерти.
— А что? — не понял боровичок.
— Ты ей еще про веснушки напомни. — расхохоталась птица. — И про волосы не забудь.
— Угу. Не забудет. Вы напомните. — отозвалась я, с ездящего по полу ведра.
Боровичок сник и поплелся в кладовую за клеткой. Я укоризненно уставилась на ворона.
— Ну вот зачем вы над ним потешаетесь? — прошипела я.
— Данка, лучше всего бороться с проблемой — это смеяться над ней. — отозвался ворон.
— Робость Хмеля не проблема.
— То есть то что он как дурак что думает то и говорит, это нормально? — съехидничал ворон.
— Нет.
— Вот и не встревай! — рыкнул Каратай. — Мужика воспитывать нужно. А он от тени своей шарахается.
— Злой вы. — беззлобно огрызнулась я.
Ворон гордо выпятил грудь и добавил:
— А еще бессовестный, безжалостный и…………
— Старый скряга!!!! — раздалось со стороны кухни.
— Что? — ворон смешно вытянул шею, от чего перья на ней встали дыбом. — За что?
— За дело!!!! — сообщила наша кухарка-боровчиха, выходя в гостиную. — Я бадьян какой просила?
— Какой? — теперь Каратай втянул голову максимально в плечи.
— Целый!!!! — заорала Ольха. — А вы, порошок купили!!!!
— Так он же дешевле. — ощетинился ворон. — Вполовину!!!
— А из киселя я его как выковыривать буду? Он по вашей милости весь мутный!!!!!
— Но такой же вкусный. — решила я успокоить воинственную кухарку.
Вообще-то Ольха добрая, ласковая и смирная, но когда они с Каратаем берутся за закупку продуктов, в доме лучше не появляться. Недели две точно, пока страсти не утихнут.
— Я его точно придушу, когда-нибудь. — прошипела Ольха.
— Лучше притравить, так улик меньше. — предложила я, снова передвинувшись на скачущем ведре.
— О, светлые Боги!!!! — простонал ворон. — С кем я связался!!!! Женщины, вы в экономике ничего не смыслите!!!!
— Зато в кулинарии смыслим!!! — рыкнула Ольха.
— И в ядах. — напомнила я.
— А если будете продолжать мне пакостить. — Ольха злобно прищурилась, — следующим блюдом будет ворон под соусом.
— Ворон не едят. — обиженно отвернулся Каратай.
— Ага. — кивнула я. — Говорят у них мясо воняет.
— Солнышко, это прост никто не пытался. — улыбка у Ольхи стала почти как у злыдня. — И если мастер Каратай не прекратит лезть в мои специи, я его приготовлю. И попрошайкам скормлю!!!
— Грызетесь? — раздался зычный бас, мастера Болота. — Как приятно вернуться домой!!!!
— Беги друг!!! — простонал ворон. — Беги!!! У меня тут бунт наемной силы!!!!
Хозяин лавки широко улыбнулся, закрыл дверь и двинулся к нашей грызущейся компании.
— По какому поводу ссора?
— Анис. — коротко сообщила я.
— В порошке? — мастер понимает меня с полуслова.
Я согласно кивнула, Болот зычно расхохотался и подмигнул ворону:
— А я говорил что с Ольхой сам разбираться будешь?
— Говорил. — вздохнул ворон.
— Вот и разбирайтесь сами. — мастер ласково глянул на кухарку. — А кормить работодателя будут?
— Ой!!!!! — воинственность боровчихи улетучилась мигом. — Хмель!!!! Вяз!!!! К столу, Накрывайте в столовой!!!!
— А там что? — Болот с интересом наблюдал за тем, как я пытаюсь удержаться на ведре.
— Злыдень. — буркнул Хмель, волоча по лестнице клетку для кур. — Мы его только что изловили.
— Ой!!! А как же амулет? — Болот выглядел расстроенным. Очень.
— Так изловили же. — подмигнула я наставнику.
— Значит надурил меня торговец. — вздохнул мастер.
— А может он бракованный? — встрял ворон.
— Кто?
— Злыдень. — уверенно сообщила я.
— УЖИН!!!! — донеслось из столовой.
Посрамленный и поникший злыдень, был перемещен в клетку, а мы веселые и голодные переместились в гостиную, в которой отчетливо повис аромат аниса.
— И как твое ничего? — поинтересовался у меня мастер Болот, расчленяя картофелину в тарелке. — На каникулы пойдешь или опять все лето будешь носиться на пересдачи.
— Ерунда одна осталась. — отмахнулась я. — Пару зачетов, сдам не глядя. Потом практика. Так что лето все равно перепорчено.
— Вот не глядя не надо. — нахмурился наставник. — Знания надо получать тщательно.
— Так наша Данка из их когорты самая знающая. — отозвалась Ольха, подкладывая мне в тарелку мясо. — Она же с детства в травах и ядах разбираться умеет.