Я настолько углубился в размышления, что вздрогнул, когда на плечо опустилась рука Энтана.
- Что случилось? – поднял я на него глаза.
- Нет понимать, - хмуро сказал тот. – Умереть, - он указал в сторону плазменного экрана.
Скосив глаза в ту сторону, удивился – ничего подобного, никто отдавать богу душу не собирался. Разбери их, этих чертовых инопланетян.
- Никто там не умирал, - возразил я, - это легкий фильм, мелодрама, тут вся фишка в том, что два часа рассказывают о чувствах героев, и в результате все заканчивается хорошо.
- Я чувства нет, - развел руками блондин, - фильм умер.
Мои бедные мозги! Как смог, объяснил что такое фильм, как и зачем он снимается. Энтан слушал с интересом, не перебивая, но когда я вновь попытался запустить поставленную на паузу картину, мягко остановил.
- Нет, фильм нет. Ты говорить должен.
Что именно говорить, я не знал и имел сильное подозрение, что словарный запас у меня недостаточен, чтобы пришельцы могли объясниться более связно и внятно. Ну что ж, тогда обратимся к беспроигрышному варианту – классике. Вот пообедаем и обязательно обратимся! Интересно, что едят инопланетные гости и не поплохеет ли им от нашей еды?
Если кому и поплохело, так это мне, правда, совсем не от пищи. Оказалось, что Ингебора, который грациозно опустился на колени у моих ног на кухне, нужно было кормить с рук и не забывать гладить по голове другой рукой, которая не испачкана, и главное - руки не перепутать. В таких условиях от еды получил удовольствие только Энтан, уплетавший за обе щеки курицу в сметанном соусе и закусывавший салатиком из свежих овощей. Неприхотливый гуманоид даже не стал пытаться выяснить, что это такое, хотя объясниться мы бы все равно не смогли.
Встав из-за стола полуголодным и уверив себя, что это полезно, отправился разыскивать нужную для обучения литературу. Прошерстив всю библиотеку, остановился на трех книгах, которые с некоторой натяжкой можно было назвать классикой: словарь иностранных слов, учебник по электротехнике и монографию «Политический консалтинг».
Глава 4
После обеда самолично вымыл посуду, оно, конечно, запихнуть в посудомоечную машину было бы проще, но демонстративно помыть руки после кормления краснововолосого и глажения по его же волосам не рискнул: кто их знает, вдруг сочтут оскорблением. Не объяснишь ведь, что не презрения ради, а только гигиены для, ибо одна рука жирная и в слюнях, вторая вообще не понять в чем, но пахнет чем-то вроде роз. Может быть, я перестраховщик, но береженого бог бережет!
Гости выглядели сытыми и довольными, теперь пришел черед дальнейшего их образования. Расположились, как и раньше, в гостиной. Начать решил со словаря иностранных слов. Увесистый томик удобно лег на колени, рядом у ног уже привычно устроился Ингебор.
- Ну, с богом, - пробормотал я и начал читать, - абажур, абаз, абазия, аббат…
Пояснения я пропускал, поэтому не все слова были мне самому понятны, но перспектива провести за чтением вслух не один день не радовала. Рядом лежали еще два солидных тома, которые надо было бы тоже как-то озвучить, но после пары часов монотонного бубнежа горло саднило. Интересно, как преподаватели могут часами у доски распинаться? Чувствую, к вечеру вообще без голоса останусь.
- Яхта, яхт-клуб, яхтсмен, яшма, - с облегчением закончил я.
Так, теперь можно и перерыв на чай сделать. Озвучил пришельцам предложение и пошел на кухню ставить чайник, пришельцы подтянулись следом. Энтан сразу сел, а вот красноволосое недоразумение крутилось рядом, мешая и раздражая своей вездесущностью.
- Сядь, - не выдержал я, - скажи ему, чтобы сел, пожалуйста.
Блондин произнес несколько слов на своем языке, и Ингебор опустился на пол в своей излюбленной позе.
- Почему он всегда на полу норовит устроиться? Неужели за стол сесть нельзя? Сейчас все равно чай пить будем, - ворчал я, ставя чашки на стол и насыпая в вазочку печенье.
- Традиция, - пожал плечами блондин, рассматривая исходящую паром коричневую жидкость.
- Горячее, - предупредил я на всякий случай, с удовольствием отхлебывая ароматный напиток. – Скажи ему, пусть идет сюда.
Энтан покачал головой, но все же перевел мои слова, в ответ красноволосый округлили глаза до размера плошек и мелко затрясся, как от испуга.
- Не положено, - вздохнул блондин, подумал и добавил, - статус.
«Какой нахрен статус?» - хотелось заорать мне, но я сдержался и пошел успокаивать красноволосого, который уже опять собирался реветь. Как же меня все достало! И почему, интересно, этот индивидуум меня не понимает и не самообучается, а тот запросто?
- Вы люди? – задал я вопрос, который волновал уже давно.
- Люди? – переспросил Энтан, явно не понимая, чего я добиваюсь.
- Андроиды? Роботы? Клоны? Или у вас естественный путь воспроизводства через маму и папу? – не знаю, что понял из моей тирады блондин, я не очень четко сформулировал вопрос, потому что тут неожиданно выяснилось, что некоторым товарищам статус никак не мешал с удобством устроиться у меня на коленях.
- Через маму и папу, - развеселился Энтан, - а ты?
- Тоже, - полузадушено прохрипел я, пытаясь донести чашку с остатками чая до рта. – Тяжелый, - пожаловался я, наблюдая, как вожделенную жидкость допивает красноволосый. – Ладно, если никто больше чая не желает, то нас ждет учебник по электротехнике.
Последнее произнесенное мной слово вызвало легкое недоумение на лице блондина, Ингебору было все равно, он только не желал слезать с рук, и волновало его, кажется, только это.
В гостиной я снова устроился в кресле и бодро оттарабанил страниц пятнадцать текста, не особо вникая в суть, потому что сей предмет изучал давно, да и хотелось поскорее закончить. От чтения меня отвлек чей-то стон: Энтан сидел, держась за голову. Черт, кажется, перестарался я с обучением, тем более, что он не андроид вроде, неудивительно, что мозги закипели. Наверное, стоит пригласить его, то есть их, скосил я глаза на красноволосого, погулять.
Предложение обрадовало всех, меня в первую очередь, а то я же не чтец в конце концов. Мы мирно шли по дорожке, парни с интересом крутили головами, я же проводил шутливую экскурсию, типа: посмотрите направо – вот растет пальма, листья у нее зеленые, посмотрите налево – тут у нас пляж с золотым песочком и море синее. Дорожка, вымощенная кирпичом, закончилась возле скалы, я произнес еще несколько ничего не значащих фраз, мои спутники внимательно изучали возникшее препятствие и явно чего-то от меня хотели. Я пожал плечами – языковой барьер сложно было преодолеть.
- Магия, - выдал Энтан, указывая на серый камень, вот что он имел в виду.
- Боюсь, что мы пока все равно не поймем друг друга. Предлагаю вернуться к этому вопросу позже, - миролюбиво предложил я и, не особенно задумываясь, что делаю, подхватил своих спутников под руки, намереваясь увести в другую сторону, потому что стоять на солнцепеке было совсем не комфортно.
Что произошло дальше, не понял совершенно: как только моя рука соприкоснулась с кожей Энтана, все тело пронзила такая вспышка боли, что я даже закричать не смог, рухнул как подкошенный на дорожку и бился на раскаленных камнях, как в припадке эпилепсии. Ощущения были такие, как будто меня подключили к сети на 380 вольт. Сколько я там провалялся на солнцепеке, не знаю, казалось - вечность, и только одна мысль билась в голове: «Скорей бы сдохнуть!».
Горько-жгучая жидкость опалила горло, заставляя задохнуться от ее вкуса, но вдруг стало легче, боль медленно отступала. Стали слышны встревоженные и сердитые голоса, кто-то с кем-то спорил, ругался и отдавал распоряжения. Как сквозь вату доносились слова, сказанные знакомым голосом: стабилизатор, проводник, усилитель. Господи, что его на электротехнику-то пробило? Неужто так проникся, что теперь делится познаниями. Только вот с кем? Возникшая тревожная мысль заставила открыть глаза и тут же зажмуриться – с солнцепека убрать пострадавшего никто не удосужился, и яркий свет больно резанул по глазам. Пришлось наблюдать за окружающим миром сквозь полуопущенные ресницы.