Что именно то, я не знала, ну не полицию вызывать, честно слово! Представляю звонок: «Алло, полиция? Я вызвала демона и не могу его изгнать, приезжайте и помогите, или заберите куда-нибудь, сделайте уже что-нибудь!» В лучшем случае, посмеются, в худшем — пришлют наряд санитаров. Поэтому насыпая нужные травки в миски из Икеи (вот уж точно, «Есть идея — есть Икеа»!), я истово надеялась, что сработает. Со свечками вышла проблема, я уже почти готова была идти за церковными свечами к бабе Дусе. Электричество в Москве работает исправно, романтических вечеров я не устраиваю, у меня дома даже спичек не нашлось, что уж говорить про свечки. Выручила всё та же Икеа, шведы молодцы, у меня нашлась пара плоских круглых маленьких икеевких свечей, купленных для ароматической лампы. Зажгла я свечу от газовой конфорки, хорошо хоть дом старый и плита стоит не электрическая, зато с поджигом. На будущее обязательно запасусь спичками или зажигалкой, пусть лежат на черный день.
Демон, еще не обсохший после первой попытки изгнания, очень настороженно наблюдал за расстановкой табуреток с мисками, исполняющими роль треног, длину я тщательно замеряла сантиметром, даже отметки на полу выцарапывала, жалеть паркет в такой ответственной ситуации не собиралась. Когда я взяла горящую свечку, мой инфернальный гость ощутимо занервничал, видимо, чувствует, что недолго ему тут осталось, даже пытался мне что-то сказать. Я его упорно игнорировала, держась от круга на максимально возможном расстоянии и продолжая поджигать аптечные сборы.
И вот трава загорелась. Ну как загорелась, задымилась, причем конкретно так: всю комнату заволокло дымом. Мы с демоном закашлялись, я выбежала на балкон, слыша, как тот, кто вообще-то должен изгоняться, кашляет и пытается разогнать дым, махая руками, стараясь не дотрагиваться до границы круга.
Наблюдая за всем этим безобразием с балкона, мне даже стыдно стало. Вот уж не повезло демону с хозяйкой: вызвала не пойми зачем, а теперь еще и изгнать не может, только издевается. А у него, может, детки остались, маленькие демонята, жена-демоница волнуется, вода в котле остывает. Вот такой бред мне в голову лезет.
И тут меня посетила гениальная мысль. А если демон знает, как его изгнать? Да, на одном языке мы не разговариваем, но что мешает ему нарисовать ритуал, а я уж его как-нибудь повторю?
Я стремительно вернулась в еще не проветрившуюся комнату, схватила пачку листов из принтера, ручку и протянула демону. Он, видимо, ожидая очередной подлянки, ничего у меня брать не спешил, тогда я нарисовала всякие каляки-маляки ручкой и протянула листы снова. Он аккуратно взял, но что и как делать, понять не мог. Я отчаянно жестикулировала, показывая, что хочу его изгнать, но не знаю как, на что мой вызванный-призванный гость только пожимал плечами и отрицательно махал головой (хоть эти жесты мы понимали!). И, наконец, не прошло и получаса, демон что-то начеркал на листке, куча символов, завитков и, в свою очередь, попытался донести смысл своего творчества. Теперь не понимала я, а демон злился. Ну да, тут же всё элементарно, наипонятнейшие каракули! Он тыкал в какую-то мелкую закорючку, что-то к ней еще пририсовывал и снова показывал. Я честно пыталась въехать, но никаких ассоциация не рождалось.
И в какой-то момент, увлекшись разглядыванием художеств, я подошла непозволительно близко к кругу. То ли граница уже немного стерлась, то ли я ее переступила, но вырваться из быстрого и явно профессионального захвата здорового мужика, конечно, не смогла. Борьба длилась недолго. Схватив меня одной рукой поперек туловища, вторую демон положил мне на лоб, и голова практически осязаемо затрещала. Взвыв от боли и начиная оседать на пол, я в полной мере осознала — я самая настоящая дура! На этом важном открытии сознание окончательно покинуло меня и, наверное, оно и к лучшему.
2. Знакомство
В себя я приходила медленно, очень медленно. Сначала пришло понимание, что, вроде, жива. Следом за ним мысль, что лучше бы умерла и не мучилась. Тело ломило везде, казалось, что на мне нет живого места, веки были свинцовые, а песок в глазах не позволял сфокусировать взгляд. Голова гудела и болела так, словно мне на голову надели ведро и сильно и долго по нему били.
Видимо, демон решил отомстить за все свои мучения и страдания. В этот момент прозвучало короткое: «Очнулась, наконец». После чего мою голову приподняли и стали вливать воду с кучей ложек сахара. От такого приторного вкуса меня чуть не вывернуло на месте.
— Пей, сейчас полегчает, — мой мучитель не желал останавливаться на достигнутом и продолжал вливать сладкую воду. О сопротивлении речи даже не шло: тело меня совершенно не слушалось.
Как ни странно, через несколько тяжелых и долгих минут стало легче, во всяком случае, мыслей о скорейшей смерти больше не было, а значит, мы еще поборемся.
Я украдкой начала себя осматривать, следов побоев и пыток не было, от чего ж тогда плохо так? Мужчина стоял у окна, молча разглядывая пейзаж, и внешне не проявлял ко мне никакого интереса. Почувствовав себя достаточно сносно, чтобы встать, я аккуратно опустила ноги с кровати, одежда на мне была вчерашняя, впрочем, демона впору благодарить за то, что до кровати донес и еще оклематься помогает. Я, покачиваясь, встала и взглянула на своего гостя, просто взять и пойти в душ было как-то боязно. Всё-таки хозяином положения в нашем случае был явно он, но проявлять себя почему-то не спешил и продолжал смотреть в окно.
— Могу я пойти принять душ? — не выдержала я. В ванную комнату мне было очень нужно по многим причинам, и терпеть становилось всё сложнее.
— Не помешало бы, — демон окинул меня откровенно насмешливым взглядом, хотя и без него было понятно, что вид у меня еще тот.
Стоя под струями воды, я постепенно начинала чувствовать себя человеком, и тем больше происходящее выбивало из колеи. Я совершенно не понимала действий демона и не знала, чего ожидать. Он мог много чего со мной сделать за ночь, но я жива и даже в относительном порядке, не считая утреннего пробуждения. Наскоро вытершись и одев свежие футболку и шорты, я приоткрыла дверь, никто меня не караулил и набрасываться не собирался. Демон быстро обнаружился на кухне, сидящим на табуретке и ждущим меня.
— Будете кофе? — я по жизни не мямля и обычно не теряюсь в общении с противоположенным полом, но сейчас было настолько не по себе, что отсутствие заиканий вполне можно считать маленькой победой.
— Да я вообще не отказался бы от вкусного сытного завтрака, — фраза, повергшая меня в ужас. Я никогда не была асом готовки, а кулинарные пристрастия этого не человека заранее ввергали меня в пучину отчаяния. Мало ли чего и кого он вообще под едой подразумевает.
Видимо, увидев, как я бледнею, мужчина решил уточнить:
— Я практически всеяден, так что не переживай, готовь как себе, главное побольше,
— не то, чтобы успокоил, но легче мне всё-таки стало.
Стараясь взять себя в руки, я начала готовить яичницу с колбасой и помидорами, при этом держась от демона подальше. Впрочем, на моей маленький кухне последнее было затруднительно.
— А у вас тут принято так ходить в присутствии незнакомых мужчин, или тебе больше нечего надеть?
— А что именно не так? — я отвлеклась от сковородки, выглядела я вполне пристойно, шорты были до середины бедра, футболка с обычным вырезом без декольте.
— У тебя ноги открыты, — и красноречиво прошелся взглядом по моим ногам взглядом.
— Это нормально, так даже по улице ходят, да и в более открытом тоже, что уж о домашней одежде готовить.
— Прям вот все и везде так ходят? — мой гость недоверчиво прищурился.
— Нет, конечно, есть государства, где у женщин одни глаза видны, где-то до сих в набедренных повязках и бусах на торсе бегают, традиций и культур у нас много. И от времени года одежда, конечно, зависит.
Судя по реакции демона, там, откуда я его призвала, было совсем иначе. Кстати, пора был познакомиться.
— Меня Валерия зовут, можно просто Лера, а тебя? — раз уж он мне тыкает, то и я церемониться не стану.