Альтернативная жизнь. Андрей
Ния Кравец
Перед включённым монитором сидел молодой мужчина и вглядывался в ряд белых цифр и букв, пробегающих по синему экрану. Резко откинувшись на спинку кресла, он затянулся сигаретой: при вдохе уголёк издал шипящий звук, разгорелся докрасна, и, едва сигарету выпустили из губ, снова приобрёл тлеющий вид.
- Ничего не понимаю, - устало потёр глаза ладонью и нервно затушил окурок в банке, служащей пепельницей в маленькой квартирке холостого мужчины.
Андрей, а именно так зовут мужчину, встал и прошёл на кухню. Подойдя к раковине, уже было потянулся к крану, чтобы открыть его и налить воду в стакан, как шальная мысль, разрешающая двухдневную задачу, развернула парня, повелев вернуться в комнату.
- Точно-точно, сейчас попробую...
Спешно присев за компьютер, Андрей начал вводить в программу какие-то известные лишь ему комбинации цифр и лишь спустя полчаса откинулся на скрипнувшую под тяжестью тела спинку кресла, и довольно заложил руки за голову.
- Так вот что они скрывают, - запустил пальцы в зелёные волосы, - интересно-интересно, - снова приблизился к монитору, изучая записи.
Андрей случайно наткнулся на сервер Научно-исследовательского центра, и его система защиты пробудила в нём любопытство. Не то чтобы он профессионально занимался взломами, скорее любительски - ради развлечения и дабы убить время. А этого времени у Андрея было предостаточно: с работы за непрезентабельный вид попросили уволиться - ещё бы, кому понравится в торговом зале салона сотовой связи парень-неформал, вечно жующий жвачку и матерящийся через каждое слово.
Ему вообще с работой не везло: то попросят освободить занимаемую должность за несоответствие какому-нибудь внутреннему документу организации; то придерутся, что не так объяснил клиенту, в чём разница между пылесосами, а вот на последнем месте работы сказали прямо: «ваш внешний вид, Андрей, отпугивает покупателей». И, вместо того чтобы изменить внешность: подстричься да вытащить из ушей пугающие бабулек туннели, Андрей плюнул на работу и уволился.
И вот, последние несколько дней он испытывает программку, созданную для развлечения. Программа-шпион, по замыслу Андрея, должна проникнуть на закрытый сервер: взломать пароли и посмотреть, чем занимается новый, только что открывшийся в городе НИИ. Уж больно странная реклама этого заведения прошла по телевизору: такого завуалированного объяснения, чем же занимается исследовательский центр, Андрюха ещё не видел, вот и решил испытать новую прогу на сервере именного этого учреждения.
Запустил в сеть программу-шпиона и нашёл нужный сервер, скрытый современной защитой. Каково же было удивление Андрея, когда жук-шпион пробил защитный панцирь «антивзлома» и прополз внутрь. Такого от любительской программки парень явно не ожидал и сильно удивился, когда, обойдя паутину ловушек и взломав пару мудрёных паролей, шпион проник внутрь тщательно защищаемого хранилища.
Андрей сидел с задумчивым видом и смотрел отчёт программы. Согласно ему, институт занимался разработкой аппарата по созданию параллельных реальностей.
- Бред, - проговорил Андрей, помотав головой, отрицая увиденное, - может, игра какая новая?
То, что программа неожиданно оказалась рабочей, отошло на задний план. Теперь парня больше интересовали добытые сведения.
Докуривая очередную пачку сигарет, Андрей то и дело клацал оптической мышкой, перебирая внутренние документы профессора Никодимского (фамилия вымышленная, - прим. автора) из того самого НИИ, и пытался разобраться, что же это за разработка под рабочим названием «Альтернативная жизнь». Неужели и правда, новая игра с полным погружением сознания? Играть Андрей любил и потому ещё больше заинтересовался увиденным.
- Здорово... - зачарованно вглядываясь в семнадцатидюймовый монитор, прокомментировал Андрей.
Звонок в дверь раздался неожиданно: разбил тишину мелодичным перезвоном колокольчиков.
- Кого несёт? - парень встал и, взглянув на часы, отметил время: 21:15. Друзей он не ждал сегодня, они договаривались встретиться ближе к выходным.
Звонок повторился - более продолжительный и настойчивый.
Вероятно, всё же друг пришёл - только Стас имел такую привычку: долго вдавливать кнопку, выбивая раз за разом звонкую мелодию из дверного звонка и нецензурную брань из друга.
- Стас! - крикнул Андрей в пустоту, спешно схлопывая все окна, как оказалось, рабочей проги. Не хотелось ему пока делиться своей разработкой с другом, - не трезвонь, ... твою мать.
Дверь открыл не глядя, ибо привычки смотреть в глазок не имел, да и бояться, как он считал, ему нечего. За дверью стоял не его друг Стас, а незнакомая женщина.
Не дожидаясь приглашения войти, незнакомка убрала с дверного косяка руку растерявшегося Андрея и вошла, поцокивая каблуками, в тёмное нутро холостяцкой квартиры.
- Мда... - обвела взглядом давно немытый пол, отметила разбросанную обувь и перевела взгляд густо-подведённых глаз на Андрея, с не меньшим интересом рассматривающего женщину.
- Так это ты? - спросила она.
- Ну-у-у, наверное, я..., раз ко мне пришла, - ухмыльнулся парень, пройдясь взглядом по незнакомке.
Женщина прошла в единственную комнату в квартире и, брезгливо сморщив нос, присела на краешек дивана. Андрей не стал входить в спальню: остался стоять в проёме, прислонившись к дверному косяку и почёсывая живот.
- Ты взломал нашу базу данных. Зачем?
- Какую именно? - поинтересовался парень, рассматривая облачённые в чулочки ножки женщины.
Не то чтобы Андрей не понял о каком сервере идёт речь, но и признаваться первой встречной не хотел.
- «Альтернативная жизнь», - ответила Снежана, также рассматривая мужчину. Странный: зелёные длинные волосы неровными прядями спускались до лопаток; один висок выбрит, открывая вид на татуировку, тянущуюся по шее, огибающую плечо и спускающуюся по худощавому животу, и уходящую под резинку смешных шорт с пальмами. Чёрные тоннели-проколы в ушах и металлическая штанга в брови, заканчивающаяся шариками, завершали образ парня-неформала.
Девушка приподняла бровь и поинтересовалась:
- Неформал?
- Не-е. Просто скучно, - подёргал себя за ухо, продевая палец в тоннель, насквозь пробивающий мочку уха, образуя дыру диаметром миллиметров в десять.
- Ага, - понимающе кивнула, - а к нам зачем полез? Тоже скучно?
- Да с чего ты взяла... - перешёл на «ты», видя, что гостья чувствует себя как дома.
- Потому как программу «антивзлом» писала я, а сигнал о проникновении на сервер пришёл с твоего IP, - отбросила в сторону грязную футболку, валявшуюся на подлокотнике дивана рядом с ее рукой. Андрей тут же схватил одежду и натянул на себя.
Он понимал, что отпираться смысла нет, но и сделать ему на данный момент эта привлекательная женщина ничего не может.
- Ну так что, ты взломал?
- Ну я.
- Что хочешь за молчание?
Такого Андрей не ожидал. Думал, сейчас будут грозить правоохранительными органами и прочими карами небесными.
- Эээ, дай-ка подумаю... - выдержал паузу, изображая мыслительный процесс, и продолжил: - интим не предлагать?
- Нет, - жёстко ответила женщина, начиная терять терпение.
- Ну... даже не знаю... - снова протянул парень, - понимаешь, мне скучно. А вы какую-то новую игру придумали с полным погружением. Давай протестирую, что ль.
- Протестируешь? Интересно... а не побоишься? - задумалась незнакомка.
- А чё бояться? Подумаешь, - хмыкнул он.
- А если я скажу, что это - не игра вовсе, а реальный аппарат?
- Тогда тем более давай протестирую! - воодушевлённо воскликнул парень.
- Идёт, - согласилась женщина, протягивая парню визитку с координатами центра, - приходи завтра утром к девяти. На месте всё объясню. Мы ещё и заплатим.
Утром Андрей, в числе остальных желающих стать подопытными, стоял в строю и слушал наставления от вчерашней посетительницы. Назвавшись куратором проекта, она, кидая взгляды поверх оправы модных очков, важно шествовала мимо пятерых человек, вытянувшихся в единую шеренгу и внимательно прислушивающихся к каждому слову.